Ljubitelji ameriškega nogometa po vsem svetu so tokrat res prišli na svoj račun. 43. Super Bowl je postregel z enim najbolj dramatičnih razpletov v zgodovini finalnih tekem lige NFL, saj je odločilni touchdown za zmago Pittsburgha le 42 sekund pred koncem tekme dosegel Santonio Holmes, ki je bil izbran tudi za MVP-ja finala. V svojem sedmem nastopu na Super Bowlu so Steelersi dosegli rekordno šesto zmago in tako na večni lestvici prehiteli San Francisco 49-erse in Dallas Cawboyse, ki imata po pet naslovov.
Tekmo v Tampi na Floridi so pred 72.000 gledalci na stadionu in več kot sto milijonskim televizijskem občinstvom v ZDA bolje začeli favorizirani nogometaši iz Pittsburgha. Njihov podajalec Ben Roethlisberger je odlično vodil napadalne akcije, obramba Arizone pa je bila nevidna. V 4. minuti so Steelersom sodniki najprej priznali in po ogledu videoposnetka razveljavili touchdown Roethlisbergerja, a jih to ni ustavilo. Po zadetem strelu iz polja za 3 točke so varovanci 36-letnega Mika Tomlina, najmlajšega trenerja, ki je kdaj vodil moštvo na Super Bowlu, na začetku druge četrtine s prodorom Garrya Russella z enega jarda prvič prišli v končno cono in povedli z 10:0. Navijači Steelersov so bili navdušeni. No, kaj kmalu se je začel prvi preobrat in dramatičen zaključek polčasa. Kurt Werner je z nekaj izjemnimi podajami izpeljal učinkovito napadalno akcijo za prvi touchdown Arizone Cardinals na sredini druge četrine (10:7). Kardinali so še naprej uspešno prebijali najboljšo obrambo v ligi, ter 18 sekund pred koncem polčasa imeli prvi poskus in en jard do končne cone Pittsburgha. Podajo Warner je prestregel James Harrison in nato pretekel celo igrišče za nov touchdown Steelersov! Prava katastrofa za Arizono. Harrison je s pretečenimi 100 jardi po prestreženi podaji postavil nov rekord Super Bowlov, Pittsburgh pa je na odmor odšel z vodstvom 17:7.
Nadaljevanje je postreglo z demonstracijo tako opevane 'jeklene zavese', vzdevkom za obrambo Steelersov. Troy Polamalu in druščina Kardinalom niso več dopuščali pretiranega osvajanja prostora, ko pa so bili na delu Big Ben in njegovi napadalci, so jim Cardinalsi z napakami podarjali kazenske jarde. Ti so jih pripeljali do rdeče cone, kar pa znova niso znali izkoristiti. S »field golom« so osvojili le tri točke (20:7). Sledila je zadnja, odločilna četrtina. In to kakšna! 15 minut ameriškega nogometa za zgodovino.
Za nov povratek med žive je poskrbel 37-letni Warner, ki je dvakrat lepo našel Larrya Fitzgeralda za dva touchdowna, drugi je bil s podajo in tekom dolg 64 jardov. Vmes so si igralci Pittsburgha prislužili 'safty' (kazen v svoji končni coni), kar je njihovim tekmecem prineslo dve točki. S 23:20 je Arizona v Tampi prvič vodila, do konca tekme pa je bilo le še dve minuti in pol. Senzacija z zmago Kardinalov, ki so prvič igrali na SB, je bila blizu. No, Roethlisberger je imel še dovolj časa za svojo napadalno akcijo, ki je bila uspešna. 42 sekund do konca je imel quarterback Steelersov na šestih jardih drugi poskus, žoga je zletela iz njegovih rok, v samem kotu končne cone je v zrak skočil junak večera Santonio Holmes, ujel žogo, se z obema nogama dotaknil tal in dosegel šampionski touchdown. Za učinkovit odgovor Cardinalsov je zmanjkalo sekund, veliko slavje v Pittsburghu se je ob osvojitvi novega Lombardijevega pokala lahko začelo.
KOMENTARJI (20)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.