Hamilton po treh letih na domačem terenu znova na vrhu v F1

Na 12. postaji sezone se je Lewis Hamilton pred bučno podporo domačih navijačev znašel najbolje. Na dirki, ki jo je dvakrat zmotil dež, je trikratni zaporedni prvak Max Verstappen osvojil drugo mesto, tretji je bil še en Britanec Lando Norris (McLaren).

Delno deževne dirke ni končal zmagovalec kvalifikacij in prejšnje dirke pred tednom dni v avstrijskem Spielbergu George Russell (Mercedes), ki je moral zaradi tehničnih težav predčasno odstopiti. Četrti je bil na koncu Avstralec Oscar Piastri (McLaren), peti Španec Carlos Sainz ml. v Ferrariju, šesti pa Nemec Nico Hülkenberg (Haas), ki je izenačil dosežek minulega vikenda.

Devetintridesetletni Hamilton si je privozil 104. zmago v karieri, nazadnje je bil najboljši v Savdski Arabiji decembra 2021. Prav tako je še devetič slavil v Silverstonu in postavil rekord za največ zmag na enem dirkališču. Dvajseto uvrstitev na oder za zmagovalce pa si je doma privozil tudi Norris.

Britanca v Mercedesu sta danes dobro startala in ostala spredaj, Verstappen je v prvih zavojih prehitel Norrisa. Do 15. kroga se vrstni red pri vrhu ni spreminjal, je pa za spremembe poskrbel dež, ki se je prvič nad progo v Silverstonu prikradel v tem krogu.

Še pred koncem tega je Norris vrnil Verstappnu in odvzel tretje mesto, le dva kroga zatem se je mimo Nizozemca odpeljal še drugi McLarnov voznik Piastri. Kljub prvim kapljicam dežja je steza nekaj krogov ostala dovolj suha, da dirkači niso zapeljali v bokse po pnevmatike za dež.

V 18. krogu so deli steze postali nekoliko bolj mokri, v teh razmerah pa se je sprva dobro znašel Hamilton, ki je ujel svojega kolega in prevzel vodstvo na dirki. A tik zatem sta oba Mercedesa zapeljala s steze in Norris je bil kar naenkrat drugi. Njegov McLaren je imel sijajen oprijem in v 20. krogu je prevzel vodstvo, nič slabše se ni znašel Piastri, ki je prehitel oba Mercedesa in prišel na drugo mesto.

Toda nekaj krogov zatem se je nad Silverstonom pojavil precej večji oblak, ki je s seboj prinesel nekoliko večji naliv. Prva sta po gume za delno mokro stezo krenila Verstappen in Sainz na petem in šestem mestu. V naslednjem krogu so sledili ostali vodilni, razen Piastrija, ki je ostal v dirki še krog več.

Avstralec je s tem padel na šesto mesto, Russell pa je medtem izgubil mesto proti Verstappnu. Po 30. krogu je bil vrstni red pri vrhu Norris, Hamilton in Verstappen. Iz boja za visoka mesta je v 34. krogu izpadel Russell, ki je odstopil zaradi težav z vodnim sistemom.

Kmalu zatem je sonce znova posijalo in sledili so novi postanki. Prvi so v bokse zapeljali Hamilton, Verstappen in Piastri, krog pozneje sta sledila Norris in Sainz. Po teh je vodstvo prevzel Hamilton z dobrima dvema sekundama prednosti pred Norrisom.

Toda Hamilton in Norris sta bila na mehkejših gumah, Vertappen na tretjem pa na najbolj trdi različici, kar je pomenilo, da lahko Nizozemec veliko bolj pritiska na plin. Ob koncu 48. kroga je prišel mimo Norrisa in se štiri kroge pred koncem pognal za Hamiltonom, ki je imel nekaj več kot tri sekunde prednosti. To pa je bilo za izkušenega dirkača več kot dovolj, da je prednost zadržal.

Verstappen je z drugim mestom za malenkost povišal prednost v seštevku SP, po polovici sezone ima zdaj 255 točk, drugouvrščeni Norris pa 171. Tretji ostaja danes zgolj 14. Monačan Charles Leclerc v Ferrariju (150), precej se mu je približal Sainz (146).

Naslednja preizkušnja SP bo na sporedu med 19. in 21. julijem na Madžarskem.