Đoković v Melbournu lovi Murrayja na vrhu lestvice in sedmi avstralski 'slam'

Prvi teniški igralec sveta Britanec Andy Murray se bo v uvodni partiji pomeril z Ukrajincem Iljo Marčenkom. Veliko težjega tekmeca je dobil drugi nosilec Srb Novak Đoković, na drugi strani mreže ga bo čakal Španec Fernando Verdasco. Štirideseti igralec svetovne lestvice je Đokovića, ki bo skušal še sedmič osvojiti odprto prvenstvo Avstralije, premagal štirikrat v trinajstih medsebojnih obračunih in je imel prejšnji teden pet zaključnih žogic za zmago v polfinalu Dohe, preden ga je drugi igralec sveta na poti do ubranitve turnirskega naslova premagal.

Verdasco je že lani v prvem krogu Melbourna po petih nizih izločil rojaka in nekdanjega prvega igralca sveta Rafaela Nadala. Če bo Đoković prišel čez prvo oviro, ga v nadaljevanju lahko čakajo zmagovalec Brisbana Bolgar Grigor Dimitrov v osmini finala, v četrtfinalu avstralski osmi nosilec Dominic Thiem, v polfinalu pa Kanadčan z močnim servisom Miloš Raonić. Đoković je v lanskem finalu premagal ravno Murrayja.

Aljaž Bedene, ki nastopa za Veliko Britanijo, bo edini slovenski teniški igralec v glavnem delu uvodnega turnirja za grand slam sezone v avstralskem Melbournu. Bedene bo v prvem krogu igral s 36-letnim veteranom Victorjem Estrello Burgosom iz Dominikanske republike. Slovenske predstavnice in predstavniki so izpadli v kvalifikacijah.

Na ženskem delu turnirja se bo prva igralka sveta in branilka naslova Nemka Angelique Kerber pomerila z Ukrajinko Lesjo Curenko, druga nosilka Američanka Serena Williams pa z nevarno predstavnico Švice Belindo Benčič, ki je že bila sedma na svetovni lestvici. Williamsova bo skušala osvojiti še svoj triindvajseti turnir za veliki slam, šestič v Avstraliji, kjer je lani klonila v finalu proti Kerberjevi.

Ta ima v prvem krogu lažje delo od Američanke, toda v osmini finala bi jo lahko pričakala zmagovalka odprtega prvenstva Francije Garbine Muguruza, sedma nosilka iz Španije. Prav tako pa je med možnimi tekmicami tudi ruska najstnica Darja Kasatkina, ki jo je presenetljivo izločila v drugem krogu ta teden v Sydneyju.