Đokoviću 22. naslov na grand slamih, prvo mesto in še večja prevlada

Novak Đoković je v finalu s 6:3, 7:6 (4), 7:6 (5) po dveh urah in 56 minutah ugnal Grka Stafanosa Cicipasa in ob bučni spodbudi s tribun prišel do 22. lovorike na grand slamih. S tem se je izenačil s Špancem Rafaelom Nadalom, ki je v Melbournu po lanski zmagi letos izpadel v drugem krogu.

"To je bilo najzahtevnejše obdobje moje kariere, sploh glede na okoliščine, ko lani tu nisem smel igrati, letos pa sem se lahko vrnil. Rad bi se zahvalil vsem, zaradi katerih sem se tukaj počutil dobrodošlo," je v eni izmed izjav v slavnostnem govoru izpostavil 35-letni Beograjčan.

"Večkrat sem se moral uščipniti, da bi užival v teh trenutkih. Za nami je zelo dolgo potovanje. Le člani moje ekipe in družine vedo, kako zahtevno obdobje je za nami. To je moja največja zmaga v karieri," je še poudaril Đoković.

Zanj je bila to že 93. turnirska zmaga v 132. finalu. Zgolj na grand slamih je teh odigral kar rekordnih 33 in je dvotretjinsko uspešen. Za nameček bo po zmagi v Melbournu na ponedeljkovi posodobljeni lestvici ATP znova prvi igralec sveta in začel še 374. teden na vrhu razpredelnice.

Prav tu se skriva odgovor na dejansko prevlado srbskega zvezdnika. Ta je večja, kot kaže pogled na današnjo posodobljeno lestvico. Na njej bo imel namreč vsega 340 točk naskoka pred Špancem Carlosom Alcarazom in 875 pred Cicipasom.

Prednost bi bila precej višja, če bi lani na Wimbledonu prejel 2000 točk za končno zmago, obenem pa zaradi statusa necepljenega ni smel igrati na vseh štirih mastersih na severnoameriških tleh in zadnjem grand slamu sezone. Srb je namreč izpustil turnirje v Indian Wellsu, Miamiju, Montrealu, Cincinnatiju in na OP ZDA.

Đoković je tudi vse te prepovedi igranja in dogajanje v Avstraliji ob začetku lanskega koledarskega leta uporabil sebi v prid in dokazal, da kljub 35 letom in številnim naslovom v njem še naprej vre želja po dokazovanju. Čeprav debata o največjem vseh časov traja že vrsto let, za poraženca v finalu te dileme ni.

"Cenim, kaj vse si storil za tenis. Tudi sam sem boljši igralec, ko igram proti tebi. Imel sem privilegij, da sem odigral veliko zahtevnih dvobojev, ti pa si iz mene vedno izvlekel tisto najboljše. Si eden največjih ... V bistvu si največji, ki je kdaj koli držal v rokah lopar," je v govoru po drugem porazu v drugem finalu v karieri dejal Cicipas.

Ta kot večina mlajše teniške generacije z občudovanjem pogleduje na sezname rekorderjev moderne dobe tenisa. Že pogled na Srbove dosežke v Melbournu jemlje dih podobno kot uspehi Nadala na Rolandu Garrosu, kjer je slavil 14-krat.

Đoković je namreč v Melbournu poleg letošnjega leta slavil še v 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020 in 2021. Po novem se lahko pohvali z najdaljšim nizom posamičnih zmag na igriščih Melbourne Parka. Zdaj je ta dolg že rekordnih 28 tekem, nazadnje pa je izgubil v četrtem krogu leta 2018, ko ga je ugnal Južni Korejec Hjeon Čung.

Ob 10 naslovih na OP Avstralije ima Đoković še sedem naslovov v Wimbledonu, tri na OP ZDA in dva na Rolandu Garrosu.

Srbski zvezdnik in lanski zmagovalec Nadal imata na vrhu večne lestvice zdaj po 22 zmag, sledi Švicar Roger Federer z 20, četrti pa je Američan Pete Sampras s 14. V zadnjih 20 letih sta do treh naslovov na grand slamih prišla le Švicar Stan Wawrinka in Škot Andy Murray.

Medtem ko je Đoković prišel že do 22. zmage na turnirjih velike četverice, je prvič v karieri slavila Belorusinja Arina Sabalenka. V finalu, v katerem so zaradi močnih udarcev obeh igralk trpele predvsem žogice, je 24-letnica iz Minska s 4:6, 6:3, 6:4 ugnala Kazahstanko Jeleno Ribakino.

V sijajnem finalu je Belorusinja izgnala demone iz lanske sezone, ko je bila povsem na dnu zaradi težav z začetnim udarcem. Vmes je najela celo specialista za biomehaniko in povsem spremenila tehniko pri drugem servisu. V finalu je sicer napravila sedem dvojnih napak, a so bile vse posledica agresivnega pristopa.

Veliko o trenutni razliki med moškim in ženskim teniškim vrhom razkrije podatek, da je v zadnjih 20 letih pri moških vsega 13 igralcev osvojilo svoj prvi grand slam, pri ženskah je bilo takšnih kar 17 v zadnjih 10 letih.

Medtem ko so Đoković, Nadal in Federer skupaj osvojili kar 64 od zadnjih 80 grand slamov v zadnjih 20 letih, je bilo pri ženskah kar 22 različnih zmagovalk v zgolj 10 letih. Od tega je na osmih v tem obdobju slavila zdaj že upokojena Američanka Serena Williams, štiri ima trenutno noseča Japonka Naomi Osaka, tri pa v zadnjih dveh sezonah nesporna številka ena lestvice WTA Poljakinja Iga Swiatek.

Od slovenskih igralk v članski konkurenci pravega presežka ni bilo. V prvem krogu se je sicer dobro proti drugi nosilki Ons Jabeur odrezala Tamara Zidanšek in dobila niz, v tretjem pa nato popustila. Pričakovano se je v drugi krog uvrstila Kaja Juvan, tam pa bila povsem brez možnosti proti kasnejši finalistki Ribakini. Med dvojicami je nastopila le Zidanškova z Japonko Eri Hozumi in izpadla v prvem krogu.

Naslednji teden bo v tajskem Hua Hinu igrala Zidanšek, medtem ko je Juvan izpadla v kvalifikacijah turnirja v Lyonu.

Med mladinci je v polfinalu dvojic nastopil Matic Križnik in s tem prišel do lepega uspeha, medtem ko je med posamezniki izpadel v prvem krogu. Med posameznicami je igrala tudi Ela Nala Milić. Hči nekdanjega košarkarja Marka Milića je tam izpadla v prvem krogu, med dvojicami pa v drugem.

Naslednji turnir velike četverice bo v Parizu, odprto prvenstvo Francije bo tam na sporedu med 28. majem in 11. junijem.