'Sum iz leta 1999 še živ'

Teksašan, ki bo te dni dopolnil 37 let, je spet močno motiviran. “Vesel sem, da lahko tudi uradno potrdim svojo vrnitev. Odločitev ni bila lahka, zato sem se prej posvetoval tudi s svojo družino in najbližjimi prijatelji. Ne vračam pa se zgolj zaradi kolesarstva, rad bi vnovič opozarjal na strahote, ki jih prinaša bolezen rak. Samo letos bo za to boleznijo umrlo okoli osem milijonov ljudi po svetu. Čas je, da to postane globalni problem za vse nas,“ je ameriškim novinarjem razložil razloge za veliki come-back mož, ki iz prve roke ve, kako je živeti z rakom in ga tudi premagati.

Seveda ima fantastični kolesar, ki v svoji dolgoletni karieri ni doživel dopinške afere, čeprav so mu nekajkrat skušali dokazati vpletenost v nečedne posle, močno izrazit tudi tekmovalni motiv. “Tour je največja dirka v svetu kolesarstva. Osmi naslov na tej pentlji bi lepo zaokrožil mojo športno pot. Vračam se zato, da bi zmagal in ne zato da bi bil "zgolj" v vrhu,“ na svoj optimističen način razlaga Armstrong. Ni še povsem jasno, za koga bo Teksačan kolesaril. Nekateri omenjajo Astano ... “Ni še povsem jasno, važno je le, da sem se odločil vrniti,“ še pove Armstrong, ki ne beži od dejstva, da bo med najstarejšimi, če ne najstarejši na startu dirke po Franciji. “Hrbet me zdaj boli prej, kot me je pred 10 ali 15 leti. Zjutraj vstanem počasneje, kot sem včasih, toda ko sem na kolesu, se počutim enako dobro kot pred leti.“

Direktor Toura opozarja ...

Kmalu zatem, ko je ameriški kolesar tudi uradno napovedal povratek k poklicnemu kolesarjenju, so se javili tudi glavni operativci najbolj odmevne, najprestižnejše in sploh najboljše dirke na svetu – francoskega Toura. “Če bo ekipa Lanca Armstronga, ime katere v tem trenutku še ne poznamo, sprejela pravila, ki po novem vladajo v svetu kolesarstva, predvsem v borbi proti dopingu, potem ne bo težav, v nasprotnem pa utegnemo naleteti na težave. Enako velja tudi za Lanca samega,“ je francoskimi medijem hitel razlagati direktor Toura Christian Prudhomme, ki še vedno po malem sumi Armstronga. “Sum je vedno obstajal in to vse od leta 1999. Nismo pa ničesar dokazali,“ se je pridušal Prudhomme, ki želi izkušenemu kolesarju, ki bo čez nekaj dni dopolnil 37 let, veliko uspeha na Touru 2009. „Če mu bo uspel veliki povratek med najboljše, bo že to zanj velika zmaga. Kaj bo šele, če mu uspe osvojiti Tour. Toda pri 37 letih se ni lahko vrniti med najboljše in to v kolesarstvu, ki je zares garaški šport,“ zaključuje direktor francoske pentlje. 

Landis po stopinjah Armstronga

Potem ko je svetovno športno javnost presenetila novica o napovedani vrnitvi ameriškega kolesarskega prvaka Lancea Armstronga, se želi kolesarski karavani vnovič pridružiti tudi njegov rojak Floyd Landis.

Landis razmišlja o vrnitvi v moštvo Momentum Sport Group. Da se s kolesarjem pogovarjajo o možnem nastopu na francoski pentlji, je v sredo potrdil direktor moštva Mike Tamayo, drugih podrobnosti pa ni bilo mogoče izvedeti. Vrnitev kolesarja je zato še zavita v meglico skrivnosti, saj Landis ni bil dosegljiv za medije, da bi podrobneje spregovoril o kolesarskih načrtih.

Nobena skrivnost sicer ni, da se 32-letni Američan želi vnovič usesti za kolo in na Touru poganjati pedala ter posegati po možnih lovorikah. Prepoved tekmovanja, kot posledica pozitivnega dopinškega testa, se Landisu izteče 30. januarja prihodnje leto.