Po skoraj 3500 prevoženih kilometrih so se kolesarji na Touru lahko oddahnili. Tritedensko trpljenje je za njimi in vsi, ki so prišli na tradicionalni cilj v Parizu, se bodo lahko ponosno vrnili v svoje domovine. Seveda pa bodo velikih sprejemov deležni le najboljši. Največjega gotovo junak najprestižnejše dirke na svetu Alberto Contador. Španec je na prepričljiv način potrdil vlogo prvega favorita, z dvema prestižnima etapnima zmagama si je priboril prednost več kot štirih minut, dirko pa je nadzoroval od začetka do konca. Hitro je razblinil vse dvome, kdo bo kapetan Astane, in se praktično "sprehodil" do zmage (četrta španska zapored), s katero je napovedal lov na trenutno najuspešnejšega španskega kolesarja na Touru, legendarnega Miguela Induraina.
"Lepo je slišati primerjave z Indurainom, toda moral bom še precej garati, da rojaka dohitim. Res pa je, da sem še mlad in da rekordni dosežki niso nedosegljivi," je ponosen 26-letni Contador, ki priznava, da je do zmage prišel težje, kot je videti na prvi pogled. "Imel sem odlične tekmece. Andy Schleck je odličen kolesar in bo v naslednjih letih zelo nevaren, Lance Armstrong je bil fenomenalen, res ni bilo lahko zmagati. Toda skozi dirko sem bil dovolj samozavesten, vedel sem, da sem odlično pripravljen, kar sem tudi dokazal. Menim, da sem moral za uspeh pokazati veliko več kot pred dvema letoma," meni Cantador, ki je na vprašanje, kdaj mu je bilo najtežje, dejal: "Zaradi vzdušja okoli naše ekipe, mi je bilo najtežje, ko sem bil v hotelu in ko sem moral odgovarjati novinarjem o odnosu z Armstrongom. Tega v prihodnosti ne bom več trpel. Ekipa, ki me bo želela imeti, bo morala razmišljati le o meni."
Da je Contadorjeva zmaga zaslužena, menijo vsi v kolesarski karavani, tudi tisti, ki so mu bili najbližji. Tudi moštveni kolega Armstrong, ki je pri 37 letih in po treh letih premora spet na stopničkah, vsekakor pa je najbolj zaslužen, da je bila letošnja dirka s strani javnosti spremljana kot še nikoli. "Alberto je trenutno najmočnejši kolesar, o tem ni nobenega dvoma. Menim, da bi zmagal v katerem koli moštvu, meni je v čast, da sem lahko vozil v njegovi ekipi, a ne samo vozil, ampak tudi uspešno tekmoval. Pred dirko sem dejal, da bi bil zadovoljen z uvrstitvijo med prvih deset, zdaj sem tretji. Menim, da sem lahko več kot zadovoljen, storil sem vse, kar sem lahko. Naslednje leto se zagotovo vračam, upam, da močnejši, moj cilj bo z novim moštvom spet zmaga," je dejal Američan, ki je postal drugi najstarejši kolesar z uvrstitvijo na stopničke. Leta 1976 je bil 40-letni Francoz Raymond Poulidor prav tako tretji.
Dirka pa je postregla še z enim junakom. To je zmagovalec prestižne, zadnje etape in še petih drugih Mark Cavendish. Kolesar iz otoka Man je bil sprinterski kralj, v sedmih sprintih je kar šestkrat premagal tekmece, edini poraz mu je zadal Norvežan Thor Hushovd, ki je na koncu po zaslugi zrele taktike drugič v karieri osvojil zeleno majico najboljšega po točkah.
"Sprint na Elizejskih poljanah za nas specialiste pomeni največ. Zelo sem si želel zmagati, po zaslugi ekipe mi je uspelo, ta zmaga pa mi pomeni več kot prvih pet. S šestimi sprinterskimi zmagami, kar mislim, da ni uspelo še nikomur, sem izpolnil vse cilje, prav nič se ne obremenjujem, ker nisem osvojil zelene majice. Tudi zanjo bom še imel čas v naslednjih letih," je bil zadovoljen mladenič, ki se za svoje uspehe res lahko zahvali tudi ekipi. Svojo premoč so kolesarji Columbie dokazali tudi v zadnji etapi. Najprej so z drugimi sprinterskimi ekipami nadzorovali pobeg, zaključno delo v sprinterskem vlaku je začel Američan George Hincapie, nadaljeval Avstralec Mark Renshaw - nagrajen je bil z drugim mestom, končal pa Cavendish. V cilj je prišel z veliko prednostjo.
Prav zelena majica je bila edina neznanka pred zadnjo etapo. Vse druge majice so bile praktično podeljene že prej, pikčasto za najboljšega hribolazca je osvojil Italijan Franco Pellizotti, belo za najboljšega mladega kolesarja pa Andy Schleck. Najboljša ekipa je bila Astana.
Edini slovenski predstavnik na dirki, kolesar Lampreja, Simon Špilak je v zadnji etapi v cilj prišel v glavnini, na koncu pa je z zaostankom dveh ur, 52 minut in 24 sekund zasedel 109. mesto.
Izidi:
1. Mark Cavendish (VBr/Columbia) 4:02:18
2. Mark Renshaw (Avs/Columbia)
3. Tyler Farrar (ZDA/Garmin)
4. Gerald Ciolek (Nem/Milram)
5. Jevgernij Hutarovič (Blr/FDJeux)
6. Thor Hushovd (Nor/Cervelo Tes team)
7. Jose Rojas (Špa/Caisse d'Epargne)
8. Marco Bandiera (Ita/Lampre)
9. Daniele Bennati (Ita/Liquigas)
10. William Bonnet (Fra/Bbox Telecom)
...
72. Simon Špilak (Slo/Lampre) isti čas
- skupni vrstni red:
1. Alberto Contador (Špa/Astana) 85:48:35
2. Andy Schleck (Luk/Saxo Bank) + 4:11
3. Lance Armstrong (ZDA/Astana) 5:24
4. Bradley Wiggins (VBr/Garmin) 6:01
5. Fränk Schleck (Luk/Saxo Bank) 6:04
6. Andreas Klöden (Nem/Astana) 6:42
7. Vincenzo Nibali (Ita/Liquigas) 7:35
8. Christian Vandevelde (ZDA/Garmin) 12:04
9. Roman Kreuziger (Češ/Liquigas) 14:16
10. Christophe le Mevel (Fra/FDJeux) 14:25
...
109. Simon Špilak (Slo/Lampre) 2:52:24
KOMENTARJI (12)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.