Cavendish še drugič

V ciljnem sprintu je drugo mesto osvojil Cavendishov moštveni kolega Nemec Gerald Ciolek, tretji pa je bil Francoz Jimmy Casper. Rumeno majico je obdržal Luksemburžan Kim Kirchen, ki prav tako brani barve moštva Columbia. Sicer pa po osmi etapi ni prišlo do nobenih sprememb v skupni razvrstitvi. Tudi edini slovenski kolesar na letošnji francoski pentlji Tadej Valjavec je še vedno na visokem 19. mestu z dvema minutama in 19 sekundami zaostanka za vodilnim. Enaintridesetletni Besničan je ciljno ravnino prekolesaril v glavnini, osvojil pa je 74. mesto.

Edini omembe vreden dogodek se je v sobotni deževni etapi zgodil, ko so se še v prvi uri štiriurne preizkušnje za pobeg odločili trije francoski kolesarji Laurent Lefevre, Jerome Pineau in Christophe Riblon, družbo pa jim je delal še Španec Amets Txurruka. Ubežniki so si pred glavnino prikolesarili tudi več kot pet minut naskoka, a sta bila še zadnja dva od omenjene četverice ujeta tri kilometre pred ciljem. V tem trenutku je bilo jasno, da bo zmago osvojil eden od šprinterjev, največ moči pa je pokazal prav Cavendish. "Osvojiti prvi dve mesti v etapi, povrh tega pa še zadržati rumeno majico, je izkupiček, ki si ga lahko samo želiš. Bolje praktično ni moglo biti," se je 24-letni Britanec veselil tudi ekipnega uspeha, svojo zmago pa je komentiral na naslednji način: "Če se znajdem v ospredju sprinta in mi ostane še toliko moči, da lahko dobesedno eksplodiram, je povsem normalno, da zmagam. Sem v izjemni formi in težko me je premagati v takšnih okoliščinah."

Zagotovo pa se Cavendish zaveda, da je bila to zanj in za druge specialiste za sprint praktično zadnja priložnost, da se pokažejo v ospredju, saj kolesarje jutri že čaka prva resnejša etapa. Karavano bo pot popeljala od Toulouse pa vse do 224 kilometrov oddaljenega Bagneres de Bigorreja. V zadnjem delu preizkušnje kolesarje v Pirinejih čakata tudi dva vzpona prve kategorije.

 Izidi osme etape:
1. Mark Cavendish (Vbr/Columbia) 4:02:54
2. Gerald Ciolek (Nem/Columbia)
3. Jimmy Casper (Fra/Agritubel)
4. Oscar Freire (Špa/Rabobank)
5. Robert Förster (Nem/Gerolsteiner)
6. Erik Zabel (Nem/Team Milram)
7. Gert Steegmans (Bel/Quick Step)
8. Sebastien Chavanel (Fra/Francaise des Jeux)
9. Thor Hushovd (Nor/Credit Agricole) 10. Robert Hunter (JAR/Barloworld) ...
74. Tadej valjavec (Slo/Ag2r) vsi isti čas

Skupni vrstni red:
1. Kim Kirchen (Luk/Team Columbia) 32:26:34
2. Cadel Evans (Avs/Silence-Lotto) + 0:06
3. Stefan Schumacher (Nem/Gerolsteiner) 0:16
4. Christian Vandevelde (ZDA/Garmin Chipotle-H30) 0:44
5. Denis Menčov (Rus/Rabobank) 1:03
6. Alejandro Valverde (Špa/Caisse d'Epargne) 1:12
7. David Millar (VBr/Garmin Chipotle-H30) 1:14
8. Stijn Devolder (Bel/Quick Step) 1:21
9. Oscar Pereiro (Špa/Caisse d'Epargne)
10. Thomas Lovkvist (Šve/Team Columbia) oba isti čas ...
19. Tadej Valjavec (Slo/Ag2r-La Mondiale) 2:19