Astana na Giru, a brez Brajkoviča

"Po posvetu z vodstvom ekipe NGC Medical-OTC Industria Porte, ki je športno sprejela odločitev, da jo zamenjamo, smo povabili Astano," je javnosti sporočil glavni organizator dirke Angelo Zomegnan.

Športni direktor moštva Astane Johan Bruyneel je napovedal, da bo njihovo moštvo na dirki po Italiji nastopilo s tremi zvezdniki, zmagovalcem lanskega Toura Špancem Albertom Contadorjem, zmagovalcem zadnje dirke ProToura Nemcem Andreasom Klödnom in Američanom Levijem Leipheimerjem. Na žalost slovenskih ljubiteljev kolesarstva pa na startu ne bo Janeza Brajkoviča, ki se ubada z zdravstvenimi težavami.

"Rad bi se zahvalil RCS Sport, ki dirko organizira. Očitno so pravočasno spoznali, da bi z odsotnostjo enega najboljših moštev veliko izgubili in da bi bila to velika napaka, ki bi lahko škodila kolesarstvu. Srečen sem zaradi sponzorjev, moštva in spremljevalcev ter seveda navijačev. Potem ko so napovedovali, da ne bomo dobili povabila, nismo izgubili upanja, do zadnjega trenutka verjeli v nastop, tako da lahko rečem, da bomo dobro pripravljeni. Naši cilji bodo visoki," je po podelitvi povabila zadovoljen Bruyneel, vodja nove Astane, ki naj bi bila po njegovem mnenju povsem drugačna od njene predhodnice: "Dopinški škandali so preteklost. Ekipo smo zgradili na novih temeljih."

Poleg športnega direktorja naj bi imel največ zaslug za nastop Astane, ki ni bila na prvotnem seznamu udeležencev Gira, Španec Contador. Italijani so ga hoteli imeti na startu in po nekaterih informacijah so v zameno za povabilo ekipe zahtevali potrdilo, da bo na dirki nastopil Contador. Španec je kljub enomesečnim govoricam ulice, da bo Astana na koncu vendarle na startu, nad novico presenečen. "Nisem si mislil, da bom na startu te prestižne dirke. Johan mi je novico sporočil, ko sem se nahajal na počitnicah v južni Španiji, potem ko sem imel manjšo operacijo na zobeh. Gira ni bilo v mojem programu, zato nanj nisem pripravljen. Ker na njem nisem še nastopil, niti ne poznam etap, zato ne morem obljubiti dobrega rezultata. Lahko pa obljubim, da se bom boril po svojih najboljših močeh," je dejal zmagovalec lanskega Toura.

Povsem možno je, da Španec ne bo niti napadal zmage, ampak da se bo prelevil v vlogo pomočnika Klödna ali Leipheimerja, ki naj bi bila trenutno bolje pripravljena. Predvsem Nemec, ki je to dokazal z zmago na dirki po Romandiji. Toda tudi njegova oteževalna okoliščina bo, da etap ne pozna, saj na slavni dirki še ni kolesaril.