Sedemintridesetletni Novak Đoković je nanizal še drugo zaporedno zmago proti Čehom na OP Avstralije. Potem ko je ugnal Tomaša Machača v tretjem krogu, je bil v osmini finala boljši še od Jirija Lehečke s 6:3, 6:4, 7:6. Dvoboj je trajal dve uri in 39 minut.
Đoković se je uvrstil v svoj že 61. četrtfinale na grand slamih, lovi pa rekordno 25. zmago, s čimer bi v absolutni konkurenci presegel Avstralko Margaret Court (24). V Avstraliji se bliža 100. posamični zmagi, doslej je dobil 98 dvobojev, naslednji pa bo poseben, saj se bo pomeril s Carlosom Alcarazom. S 16 let mlajšim Špancem se je meril tudi v finalu lanskih OI in ga za prvo zlato kolajno v karieri tudi premagal. V medsebojnih obračunih je 4:3 v korist Đokovića, na grand slamih pa 2:1 za Španca.
Srbski as bi moral sicer po dvoboju na osrednjem igrišču odgovoriti na nekaj vprašanj nekdanjega asa Jima Courierja, a so ga med dvobojem nekateri gledalci dodobra razjezili, zato se je v mikrofon zgolj, bržčas sarkastično, zahvalil za podporo. Sedemintridesetletnik je nato le strnil nekaj misli za Eurosport: "Dobro sem se počutil, le tu in tam sem odigral kakšno slabšo igro. V tretjem nizu sem imel večkrat priložnost, da mu odvzamem servis, a je vedno dobro serviral. Je malce drugačen tekmec kot v prejšnjem krogu, a sem se dobro spopadel s pritiskom v ključnih trenutkih."
Srb lovi že 11. lovoriko na OP Avstralije in skupno 100. turnirsko zmago v bogati karieri, na poti do tega pa mu bo stal eden najbolj zahtevnih tekmecev v tenisu Alcaraz. Dvoboj bo na sporedu v torek. Alexander Zverev je za napredovanje med najboljših osem izgubil niz, prvega na turnirju, a vseeno relativno zanesljivo premostil oviro z imenom Ugo Humbert. Francoz je Nemca namučil predvsem v drugem nizu, sicer pa pravih možnosti proti izkušenejšemu tekmecu ni imel. Nemec je po dveh urah in 19 minutah slavil s 6:1, 2:6, 6:3, 6:2.
"Je zelo zahteven tekmec, v zadnjih nekaj mesecih je napravil kar nekaj korakov naprej, igral v finalu turnirja serije masters (izgubil je proti Zverevu). Izboljšuje se, je 14. igralec na svetu in kaj kmalu bi lahko bil med najboljšo deseterico. Vesel sem, da sem bil kosu izzivu in se uvrstil v četrtfinale," je po dvoboju dejal drugi nosilec.
"Vesel sem, da sem do te točke turnirja izgubil le en niz. V njem je tekmec res igral odlično, nič nisem mogel storiti. Še pred nekaj tedni nisem bil prepričan glede moje ravni, mojega počutja. Nisem se pripravljal, kot bi si želel. Seveda pa si tu želim odigrati še tri dvoboje," je željo po finalu kljub nekaterim težavam v pripravljalnem obdobju izpostavil 27-letni Nemec.
Zverev še naprej išče pot do prvega naslova na turnirjih velike četverice. Štirinajstič se je uvrstil v četrtfinale, ima pa še šest polfinalnih in dva finalna nastopa. V Avstraliji ga je lani v polfinalu izločil Rus Danil Medvedjev. Tokrat se bo za mesto med polfinalisti pomeril proti Američanu Tommyju Paulu. Ta je brez težav ugnal načetega Španca Alejandra Davidovicha Fokino s 6:1, 6:1, 6:1.
Danes so bile na sporedu tudi ženske tekme osmine finala v zgornji polovici žreba. Napredovale so Belorusinja Arina Sabalenka, Rusinja Anastazija Pavljučenko, Američanka Coco Gauff in Španka Paula Badosa. Preostali dvoboji osmine finala bodo na sporedu v ponedeljek.
Izidi, OP Avstralije (58 milijonov evrov):
- moški, osmina finala:
Novak Djoković (Srb/7) - Jiri Lehečka (Češ/24);
Carlos Alcaraz (Špa/3) - Jack Draper (VBr/15) 7:5, 6:1, - predaja;
Tommy Paul (ZDA/12) - Alejandro Davidovich (Špa) 6:1, 6:1, 6:1;
Alexander Zverev (Nem/2) - Ugo Humbert (Fra/14);
- ženske, osmina finala:
Arina Sabalenka (Blr/1) - Mira Andrejeva (Rus/14) 6:1, 6:2;
Anastazija Pavljučenko (Rus/27) - Donna Vekić (Hrv/18) 7:6 (0), 6:0;
Coco Gauff (ZDA/3) - Belinda Bencic (Švi) 5:7, 6:2, 6:1;
Paula Badosa (Špa/11) - Olga Danilović (Srb) 6:1, 7:6 (2).
KOMENTARJI (3)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.