30 let relija v samostojni Sloveniji: Turk želi še peti naslov

Prvi favorit relija je nedvomno aktualni slovenski prvak Rok Turk (hyundai i20 R5), ki se je prejšnji konec tedna v Italiji v 'delovnem okolju' že spoznaval z novim sovoznikom Vilijem Ošlajem. Idrijčan je lani v Velenju po tehničnih težavah sicer izgubil zmago proti madžarskemu prvaku Andrasu Hadiku, a je bilo Velenje za Turka v zadnjih letih vendarle srečen kraj. Če bi Turk v soboto zmagal, bi se namreč s štirimi zmagami na seznamu najuspešnejših voznikov na reliju Velenje že izenačil z Branetom Kuzmičem.

Ob odsotnosti Hadika bosta Turku predvidoma najbližje nekdanji madžarski prvak Ferenc Kiss (VW polo R5), ki velenjske ceste že zelo dobro pozna, in predlanski nemški podprvak Dominik Dinkel (ford fiesta rally2). Nemec bo v Sloveniji vozil prvič. Zanimiva bo tudi vrnitev Manuela Kosslerja (subaru impreza STI), ki bo na štartnem seznamu eden izmed štirih nekdanjih zmagovalcev (Turk, Kossler, Peljhan in Klemenčič) velenjskega relija. Skupaj je na štartu devet dirkalnikov razreda rally2 oziroma R5. "Ostajam pri enakem dirkalniku, ki tudi ni dobil bistvenih nadgradenj. Dobro smo pripravljeni na novo sezono. Želim si dobrega začetka v Velenju, kjer ne bom kaj dosti taktiziral, temveč bom poskušal voziti v precej hitrem ritmu. Ne le zaradi želene zmage, temveč tudi zaradi lovljenja pravega ritma, ki ga bomo potrebovali na naslednjih dirkah. Poudariti pa je treba, da je velenjski reli kratek in zelo kompakten. Vsaka napaka ali okvara se lahko hitro maščuje," pravi Turk, ki letos naskakuje že peti zaporedni naslov državnega prvaka.

Kmalu ga že čakata tudi dva mednarodna nastopa: najprej junija na reliju Delta v Zagrebu za evropski reli pokal FIA in nato še julija na avstrijskem reliju Weiz. Ob tem naj omenimo še zanimivost, da je Turk svojo kariero začel pred 20 leti in da je leta 2001 na gorski dirki v Grgarju s peugeotom 106 tudi prvič zmagal v svojem tekmovalnem razredu. Poleg 39-letnega Turka imajo še trije slovenski dirkači dirkalnik razreda R5 (Zrinski, Žakelj, Požeg), med njimi pa bi lahko najvišje ciljal lanski podprvak Aleš Zrinski (ford fiesta R5) s sovoznikom Rokom Vidmarjem. Toda za njim je zelo naporen mesec, saj je sredi aprila na zadnjem testu pred relijem za SP na Hrvaškem razbil dirkalnik in si zlomil ključnico. Dirkalnik jim je uspelo popraviti, kost se Zrinskemu počasi celi, toda vsaj v Velenju bo njegov nastop glede na položaj moral biti nekoliko zadržan. Zrinski je bil lani v Velenju skupno šesti, med Slovenci pa tretji.

Če je v skupni razvrstitvi slovenskega državnega prvenstva Turk nesporni favorit, nas precej bolj nepredvidljiv razplet čaka v diviziji II za dirkalnike s pogonom na en par koles. Ker se ti avtomobili tehnološko vse bolj izpopolnjujejo, se bodo najhitrejši iz tega razreda predvidoma zavihteli tudi na stopničke v skupni razvrstitvi slovenskega državnega prvenstva. 

Na reli Velenje so skupno prijavljene 104 posadke, od tega jih je slovenskih 46. Na reliju Velenje še nikoli ni štartalo več kot sto posadk – lani jih je bilo na štartu prve hitrostne preizkušnje na primer 58. Reli v Velenju bo v celoti potekal v soboto, in sicer na dveh različnih hitrostnih preizkušnjah. Obe bosta potekali po trikrat. To sta HP Skorno (starti 10.24, 12.45 in 15.21) in HP Zavodnje (starti 10.52, 13.13 in 15.49). Cilj relija na letališču pri Šoštanju, kjer bo med tekmovanjem tudi zaprta servisna cona (covidni mehurček), bo ob 16.39. Celotna dolžina relija je 113 kilometrov, od tega je 77,7 kilometra hitrostnih preizkušenj.