"Čutiti je veliko olajšanje. Ni bilo lahko, ampak zdaj sem izjemno navdušen," je dejal Stephen Curry, ki je bil prvo ime ob zmagi nad Francozi, prav tako pa tudi v polfinalu, ko je njegova ekipa ugnala Srbijo.
Ameriški ostrostrelec je v zadnjih minutah tekme zadel kar štiri mete za tri točke in tehtnico dokončno prevesil v prid ZDA. Na koncu je srečanje zaključil s 24 točkami.
Najnovejša izvedba ameriškega sanjskega moštva iz lige NBA je ZDA priborila peto olimpijsko zlato v vrsti in 17. na 20 nastopu.
Iz finalne tekme se bo v spomin najbolj vtisnil šov Curryja ob koncu tekme. Francozi so se približali na vsega tri točke zaostanka 2:57 minute pred koncem (82:79), ko je zvezdnik ekipe Golden State Warriors prevzel zadeve v svoje roke. Niz izjemnih metov z razdalje je zaključil s trojko iz odriva nazaj čez iztegnjene roke dveh francoskih igralcev.
"Pred vsakim metom si misliš, da boš zadel. Videl sem zgolj koš. Nisem videl obrambe pred mano, vedel sem zgolj to, da se čas za napad izteka. Na koncu sem navdušil samega sebe," je o metu, ki ga je nato nadgradil še s proslavljanjem v svojem značilnem slogu, kot da bi tekmeca dokončno uspaval, dejal Curry.
S svojo predstavo je znova navdušil selektorja Steva Kerra, ki je tudi njegov trener v ligi NBA. "Tega sem od Stepha že navajen, saj so mu že večkrat uspele takšne prestave. A nikoli se jih ne naveličaš."
LeBron James je bil izbran za najkoristnejšega košarkarja olimpijskega turnirja v Parizu. Poleg Jamesa je bil v idealno peterko olimpijskih iger uvrščen njegov soigralec v zlati ameriški ekipi Stephen Curry, ter Francoz Victor Wembanyama, Srb Nikola Jokić in Nemec Dennis Schröder.
20-letni Francoz je bil izbran tudi za vzhajajočo zvezdo, Srb Aleksa Avramović pa za najboljšega obrambnega igralca. Nagrado za najboljšega selektorja si je prislužil Francoz Vincent Collet.
Drugo najboljšo peterko pa so sestavljali Kanadčan Shai Gilgeous-Alexander, Srb Bogdan Bogdanović, Nemec Franz Wagner, Francoz Guerschon Yabusele in Grk Giannis Antetokounmpo.
Kevin Durant je postal edini košarkar v zgodovini s štirimi olimpijskimi zlatimi medaljami. Ob tem 35-letni košarkar ni izključil možnosti, da bi vendarle lovil peto zlato v Los Angelesu. "Leto 2028 je še daleč, ampak kdo ve."
Nekoliko bolj zadržan glede možnosti za nov olimpijski nastop je bil James, ki je v polfinalu proti Srbiji dosegel svoj drugi trojni dvojček na OI s 16 točkami, 12 skoki in 10 podajami. "Ne vidim se na igrah v Los Angelesu, toda nisem se videl niti na teh igrah. Ampak na naslednjih igrah se še manj vidim."
39-letnik je eden od zgolj štirih igralcev, ki mu je to uspelo v olimpijski zgodovini. Poleg Jokića na teh OI sta to zmogla še slovenski zvezdnik Luka Dončič in Saša Belov v dresu nekdanje Sovjetske zveze.
Ob tem je James izrazil predvsem hvaležnost za tokratno priložnost. "Živim v trenutku in sem izjemno hvaležen, da lahko še nastopam in igram na tako visoki ravni. Ob tem pa smo uspeli osvojiti zlato medaljo, kar mi je najbolj pomembno."
A ne gre mimo dejstva, da so se tekmeci ZDA v zadnjih letih izboljšali in močno približali ameriškim zvezdnikom, kar dokazujejo tudi njihove izjave o občutkih olajšanja po osvojenem zlatu.
Da si želi zlata v Los Angelesu, je po tekmi napovedal mladi francoski zvezdnik Victor Wembanyama, ki je v finalu dosegel 26 točk, a bil ob porazu na koncu tekme razočaran v solzah.
Čeprav ima šele 20 let, je bil na svojih prvih igrah prvi strelec francoskega moštva s 15,8 točke na tekmo, dodal pa je tudi 9,7 skoka na dvoboj. "Ne zdi se mi, da bi kaj zamudili. Vseeno nam je uspela velika stvar. Imamo medaljo, zdaj pa se moramo učiti in rasti. Če ni uspelo danes, bo uspelo naslednjič."
KOMENTARJI (20)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.