Slovenija na nogah: zmagoviti uvod Slovencev na EP, v Stožicah padla Belorusija

Po napornem poletnem urniku - slovenski odbojkarji so v začetku julija zaigrali na turnirju Challenger, avgusta so sledile še kvalifikacije za OI - so Slovenci le dočakali vrhunec reprezentančne sezone, evropsko prvenstvo. 

Slovenci so se na uvodni tekmi EP merili z Belorusi, reprezentanco, katero so porazili že na turnirju Challenger, kjer so si naši fantje zagotovili vstopnico za ligo narodov. Takrat se je tekma razpletla 3:1 v prid slovenske izbrane vrste, Slovenci pa so po oddanem prvem nizu (0:1) poskrbeli za preobrat in končno zmago. Selektor beloruske reprezentance Viktor Bekša je tokrat v Ljubljano pripeljal tudi šest odbojkarjev, ki julija niso dobili priložnosti, vendar niti to ni pomagalo Belorusom do zmage.

Selektor Alberto Giuliani je na parket poslal izjemno izkušeno zasedbo. Ob Tinetu Urnautu, Janiju Kovačiču in Klemnu Čebulju je izbral še podajalca Dejana Vinčića in Alena Pajenka ter na presenečenje številnih korektorja Mitja Gasparinija. Slednji na večini tekem namreč ni bil v prvem planu, tokrat pa je dobil priložnost.

Prva točka je pripadla Belorusom, čeprav so le ti žogo poslali v avt, se je v bloku dotaknila enega izmed slovenskih odbojkarjev. Uvod v prvi niz je bil izjemno izenačen, na slovenski strani pa je zasijal Gasparni, ki je v navezi z Vinčićem dosegel nekaj pomembnih točk za slovensko samozavest. Belorusi so pokazali svoje zobe in spet prešli v točkovno prednost, a koroška naveza Čebulj – Urnaut je zaostanek uspela nadoknaditi (10:10). Slovenci so spet prevzeli vajeti igre v svoje roke, beloruski selektor pa je po delnem izidu 4:0 v prid Slovenije, zahteval premor. V nadaljevanju je slovenska izbrana vrsta ohranila v zmagoviti ritem in se po napaki Belorusov pri servisu veselila zmage v prvem nizu.

Uvod v drugi niz je nedvomno pripadel Slovencem (9:0), ki so na krilih začetnih udarcev Jana Kozamernika šele tik pred 'desetico' prepustili točko nasprotniku. Slovenija je ves čas držala visoko prednost pred Belorusi, ta je pred koncem znašala že enajst točk. Za zmago Slovencev v drugem nizu je poskrbel Alen Šket, ki je poslal neubranljiv vzdolžni udarec na stran Belorusije.

V začetku tretjega niza so Belorusi nekoliko lažje dohajali ritem Giulianijevih varovancev in se jim tako približali že na točko razlike (8:7), zaradi česar je Italijan zahteval pol minute premora. Spodbudne besede selektorja so očitno padle na plodna tla. Slovenci so Stožice spravili na noge ob dolgi akciji, ki jo je s točko zaključil Žiga Štern in spet povišali prednost (17:14). Z odličnimi obrambami slovenskih blokerjev in izjemnimi zaključki so zbrali nekaj lepih točk, tekmo pa je prekinila poškodba Alena Pajenka, ki se je ob bolečini prijel za nogo. Slovenci so po avtu Belorusov vknjižili prvo zmago na letošnjem evropskem prvenstvu (3:0).

Bučna podpora s tribun

"Po vsem tem času, vseh teh napornih poletnih sezonah, si zaslužimo evropsko prvenstvo doma, pred domačimi gledalci, družinami, ki nas podpirajo. Upam, da bo to dodatna energija za vse reprezentante, da se pokažemo tudi pred domačo publiko, vsaj do polfinala," je povedal Klemen Čebulj. Pred dvema letoma, jeseni 2017 se je v Carigradu spisala košarkarska pravljica, odbojkarji pa se bodo v naslednjih dneh potrudili, da nanizajo še odbojkarsko. "Jaz se bom zagotovo potrudil, prepričan sem, da tudi moji soigralci. Vsi, ki smo tukaj, smo zato tu. Da se maksimalno pripravimo na septembrsko reprezentančno akcijo in spišemo pravljico, na katero bomo lahko še dolgo časa ponosni," je zatrdil Čebulj. 

Slovenija - Belorusija 3:0 (17, 14, 19)

Slovenija: T. Štern, Pajenk 5, Kozamernik 12, Šket 2, Gasparini 12, Vinčić 3, Štalekar, Ž. Štern 1, Klobučar, Kovačič, Videčnik, Ropret, Urnaut 12, Čebulj 10.
Belorusija: Radzjuk 6, Antanovič, Busel 5, Šmat, Zaborouski, Burau, Cjuškevič 1, Miškevič 2, Čarapovič 6, Kuklinski 3, Kuraš, Marozau 4, Udris 2, Aplevič.