Suhadolčeva si je na ledeniku Pitztal v Avstriji, kjer so se slovenske tekmovalke 11. oktobra pomerile za nastop otvoritveni tekmi, zagotovila drugo mesto za prvo tekmo, ki bo 25. oktobra na bližnjem ledeniku Rettenbach nad Söldnom. Eno mesto je imela že zagotovljeno Tina Maze (Črna). Svetovni pokal se bo nato nadaljeval v ZDA, kjer bo veleslalom 28. novembra v Park Cityju, dan pozneje pa bo v tem zimskošportnem središču še slalom.
Mazetova je bila najhitrejša na slovenski kvalifikacijski tekmi, druga pa je bila 28-letna Suhadolčeva, ki je le za tri stotinke prehitela Ano Drev (Velenje). Za njo so se uvrstile Urška Rabič (Kranjska Gora), Lea Dabič (Bled) in Ana Kobal (Blejska Dobrava). "Zavedam se, da bodo po pomladitvi reprezentance vsi od mene največ pričakovali. S tem pa se ne obremenjujem. Na tekmah bom dala vse od sebe, tako kot doslej, zato se nimam česa bati. V zadnjem času sem bila zelo obremenjena, tudi s šolanjem, uspelo pa mi je opraviti vse izpite, ki so bili pogoj za vpis v drugi letnik. Trening je bil letos napornejši kot prejšnja leta, saj smo vadili na snegu in tekmovali tudi po koncu prejšnje sezone," je povedala Mazetova. Vodja reprezentance Rasto Ažnoh je dejal, da so tekmovalke dobro pripravljene in nimajo zdravstvenih težav, forme pa niso načrtovali za uvodno tekmo, ker bo sezona zelo dolga. Tina Maze je že pozdravila poškodbo prsta, ki jo je doletela na kondicijskem treningu, Suhadolčeva pa je na slovenski kvalifikacijski tekmi potrdila uspešno okrevanje po lanski težki poškodbi kolena.
"Naša reprezentanca je še mlada in potrebuje čas, da bi lahko od nje pričakovali toliko, kot od prejšnje generacije. Naš cilj so olimpijske igre 2006 in 2010," je menil Ažnoh. V tej zimi bo imel v strokovnem štabu trenerjev poleg Janeza Slivnika še Tomaža Kostanjevca, ki je bil doslej trener reprezentance za alpski pokal. "Ekipa je temeljito pomlajena. Poleg tega smo letos uvedli tudi precejšnjo novost v pripravljalnem obdobju, saj po lanski zimi tekmovalke niso prenehale s smučanjem in so vadile ter nastopale na tekmah tudi aprila. Običajno so se na prvih skupnih pripravah zbrale šele maja. Vse bodo skušale gojiti čimveč disciplin, tudi Mazetova, ki se bo poleg slaloma poskušala tudi v hitrih disciplinah. Njena najboljša disciplina, veleslalom, pri tem ne bo trpela," je napovedal Ažnoh.
Suhadolčeva je ostala edina izmed predstavnic generacije, ki je dolga leta razveseljevala slovenske ljubitelje alpskega smučanja tudi z olimpijskimi medaljami. Ena najuspešnejših slovenskih smučark vseh časov, 30-letna Špela Pretnar, dobitnica slalomskega kristalnega globusa leta 2002, je 2. junija uradno potrdila slovo od tekmovanj. Odslej ji bo beli šport pomenil le še zabavo. Podobno velja tudi za Alenko Dovžan, ki je v svoji bogati karieri med drugim na OI v Lillehammerju osvojila bron v kombinaciji. Slednja kariere uradno sicer ni sklenila in še ni prejela majolke, tradicionalnega darila Smučarske zveze Slovenije (SZS) tekmovalcem ob koncu aktivnih karier. Majolki pa sta 25. oktobra že dobili članici škofjeloškega Alpetourja 36-letna Nataša Bokal in Špela Bračun. Bokalova je v svoji dolgi karieri največji uspeh dosegla leta 1991 na SP v Saalbachu s srebrno slalomsko medaljo, na tekmah svetovnega pokala je enkrat zmagala in dvakrat dosegla drugo mesto. Bračunova, bila je tretja na smukaški tekmi v St. Moritzu leta 1999, je kariero pri 26 letih končala predvsem zaradi poškodbe hrbta.
Mazetova je lani v Söldnu zasedla prvo mesto skupaj z Avstrijko Nicole Hosp in Norvežanko Andrine Flemmen, tak razplet pa se v svetovnem pokalu pred tem še ni primeril. Mazetova bi se lahko edina med našimi kolikor toliko enakovredno kosala s Švedinjo Anjo Paerson, Italijanko Karen Putzer, Avstrijko Nicole Hosp, Norvežanko Andrino Flemmen in Švicarko Sonjo Nef. Slednja naj bi po zagotovilih švicarske zveze po februarski poškodbi kolenske vezi kljub slabši pripravljenosti, saj je na smuči stopila pred dobrima dvema mesecema, vseeno nastopila.
Hrvaška alpska smučarka Janica Kostelić, trikratna olimpijska prvakinja iz Salt Lake Cityja in lanska prepričljiva skupna zmagovalka pokala, ne bo nastopila na uvodni tekmi v Söldnu. Enaindvajsetletni zmagovalki slaloma in kombinacije iz svetovnega prvenstva 2003 v St. Moritzu so v Zagrebu 7. oktobra opravili artroskopijo desnega kolena, njeno okrevanje pa bo po mnenju zdravnikov trajalo vsaj šest tednov. Hrvaška smučarka je bila tako v zadnjih petih mesecih operirana že četrtič.
Avstrijski Sölden ima dovolj snega za izvedbo prvih letošnjih tekem svetovnega pokala, je že v začetku prejšnjega tedna zagotovil vodja smučišč na tem ledeniku Jakob Falkner. Poleti so v Söldnu v novo gondolsko progo vložili okoli enajst milijonov evrov, končna postaja pa se nahaja na nadmorski višini 3.249 metrov. Nova smučarska proga je tako dolga več kot 14 kilometrov, višinska razlika pa znaša 1.900 metrov.