Po dokaj izenačenem in ne preveč zanimivem prvem polčasu, ki se je končal s primernim rezultatom 0:0, je uspelo Kostariki v drugem polčasu odločiti tekmo v pičlih štirih minutah. Tako so še drugi debitanti na svetovnih prvenstvih zabeležili poraz na svoji prvi tekmi, Kostarika pa je prevzela vodstvo pred Brazilijo v skupini C.
Varovanci Bore Milutinovića so v prvih minutah pritisnili na obrambo Kostarike, vendar so izkušeni srednjeameričani napade kmalu umirili in začeli v ogenj pošiljati svoje napadalce. Kitajski upi so se prvič zamajali že v 26. minuti, ko je zaradi poškodbe z igrišča moral zvezdnik v ekipi, branilec Sun Jihai. Do konca polčasa smo spremljali dokaj nezanimivo igro, brez domišljije v napadih.
Tudi drugi polčas se je začel podobno neobetajoče, dokler niso v 61. minuti Kosatričani pripravili nevarno priložnost za gol. Po lepi podaji Ronalda Gomeza s peto je v kazenskem prostoru streljal Wanchope. Njegov strel je blokiral branilec, odbito žogo pa je mimo Jiang Jina v mrežo poslal Gomez. Po prvem golu se je Kostaričanom odprlo in čez štiri minute je bil kitajski vratar znova premagan. Tudi tokrat je bil v akciji Gomez, ki je žogo prejel po strelu iz kota, poslal predložek do Mauricia Wrighta, ki je brez težav zadel z glavo.
Milutinović je z menjavami poskušal poživiti igro, kar mu je tudi uspelo, saj so proti koncu Kitajci imeli nekaj priložnosti, ki pa se niso končale z golom. Kitajski branilci so delovali neprepričljivo, saj so tudi strele iz neposredne bližine pošiljali mimo obeh vratnic, zaradi česar Milutinović zagotovo ne bo dobre volje.
Pred tekmo
Azijski nogometaši obljubljajo, da bodo na svoji premieri v družbi najboljših iz sebe iztisnili vso svoje znanje in skušali presenetiti na svetovnem nogometnem zemljevidu veliko bolj "uveljavljenega" tekmeca iz Kostarike. Pred prvim nastopom na letošnjem zaključnem turnirju so se nad kostariškim taborom zgrnili črni oblaki, kajti oba napadalca Paulo Wanchope in Hernan Medford sta imela hude zdravstvene težave s kolenom. Zdravniki so usposobili Wanchopa, pod velikim vprašajem pa je nastop veterana Medforda, tako da bosta v konici napada priložnost bržkone dobila Rolando Fonseca in Ronald Gomez.
Bora Milutinović, jugoslovanski strateg na kitajski klopi, je pred krstnim dvobojem svojih varovancev že dvignil temperaturo, potem ko je Mednarodno nogometno zvezo opozoril na pristranskost nekaterih sodnikov. Izpostavil je predvsem Maročana Mohameda Guezzaza na tekmi Slovenija - Španija in izrazil bojazen, da bodo sodniki krojili tudi usodo njegove reprezentance, ki se je podobno kot Slovenija prvič uvrstila na SP. Izkušeni trener računa na veliko motivacijo kitajskih nogometašev, ki jih bo v prvem delu zaključnega turnirja podpiralo vsaj 40.000 rojakov. "Vojaška" disciplina krasi azijsko selekcijo, eden najbolj pomembnih členov pa je napadalec nemškega Eintrachta iz Frankfurta Yang Chen.
