Zmaji do minimalne prednosti, a lahko obžalujejo poceni prejeti zadetek

Zmaji so veljali za favorite in v skladu s tem tudi začeli srečanje pred domačimi navijači. Prvi je v osmi minuti zapretil Rui Pedro, ki je z leve strani meril na daljšo vratnico, a za približno meter nenatančno. Valmiera je bila stisnjena pred svoj gol in ni imela veliko od igre, vendar je hitro pokazala, da zna biti še kako nevarna iz protinapadov, v katerih sta najbolj pretila Alioune Ndoye in Camilo Mena. 

Sredi prvega dela igre se je zdelo, da so Latvijci uspeli vzpostaviti ravnovesje, saj je moral gostujoči vratar Carlos Olses prvič posredovati šele v 41. minuti, ko je njegove dlani ogrel Svit Sešlar. 

Potem pa je sledil zaključni "naval" Ljubljančanov. Le minuto po strelu Sešlarja je pred vrati gostov žogo ukradel Agustin Doffo in jo kot na pladnju serviral Mustafi Nukiću, ki dotlej ni imel svojega dne, a je rutinirano odreagiral in poslal zmaje v vodstvo. 

Le dve minuti kasneje je imel ljubljenec domačih navijačev na nogi žogo za 2:0, ko je iz ugodnega položaja na desni strani meril mimo vrat. Ob polčasu je semafor v Stožicah, kjer se je zbralo okoli pet tisoč navijačev, kazal 1:0. 

Henriquesovi varovanci so v nadaljevanje krenili nekoliko bolj zaspano. Šele v 63. minuti je kot prvi zapretil Rui Pedro, ki je izkoristil slabo posredovanje gostujoče obrambe, a mu je zadetek z izbijanjem v zadnjem hipu preprečil kapetan Daniels Balodis. Tik zatem je z dvojno zamenjavo na obdobje zatišja odreagiral novinec na klopi zmajev – in zadel v polno. Raul Florucz in Admir Bristrić sta nadomestila Nukića in Svita Sešlarja. Predvsem Florucz je nemudoma poživil igro. 

Po dobrih 70 minutah je najprej sam preizkušal dlani Carlosa Olsesa, kmalu zatem pa z odličnim predložkom pripravil akcijo za 2:0, pri kateri je bil Olses brez moči. Florucz je podal z desne strani, v osrčju kazenskega prostora pa je obrambo Valmiere prehitel Rui Pedro in poskrbel za 2:0.

Nato je Henriques v igro poslal še Saara Fadida in Nemanja Motiko. Novinca sta dodatno poživila razigrane zmaje, ki so leteli na krilih glasnih Stožic. Vzdušje na največjem nogometnem objektu v državi namreč že dolgo ni bilo tako dobro. Zdelo se je, da bi lahko Olimpija prišla do še enega zadetka, ki bi verjetno že odločil potnika v naslednji krog. 

Potem pa je v 87. minuti prišel hladen tuš za domače navijače. Akcijo za gol gostov, ki so pred tem le enkrat streljali v okvir domačih vrat, sta zrežirala rezervista. Z leve strani je podal Emils Birka, s strelom z glavo na bližnjo vratnico pa je v polno meril Meissa Diop. 20-letni Senegalec se je zvito prikradel med oba Olimpijina osrednja branilca Marcela Ratnika in Ahmeta Muhamedbegovića, ki sta dotlej delovala skoraj brezhibno. 

Trener Joao Henriques je presenetil predvsem z izbiro na mestu napadalca, kjer je začel Mustafa Nukić, ki je bil v zadnjih mesecih minule sezone na bojni nogi z Albertom Riero. Začela je vsa četverica tržno najbolj zanimivih nogometašev – v golu Matevž Vidovšek, v osrčju obrambe Marcel Ratnik, na sredini pa kapetan Timi Max Elšnik in Svit Sešlar. 

V kadru gostov je edino slovenskemu občinstvu poznano ime Rifet Kapić. Bosanski virtuoz, ki je navduševal v dresu Gorice, je pogodbo z Valmiero sklenil dan pred tekmo. Začel jo je na klopi in nato vstopil sredi drugega polčasa. 

11. julij, kvalifikacije za Ligo prvakov, prvi krog: 

Olimpija – Valmiera 2:1 (1:0)
Nukić 42., Pedro 47.; Diop 87.

Olimpija: Vidovšek, Sualehe, Muhamedbegović, Ratnik, Jorge Silva, Doffo, Elšnik, Sešlar, Rui Pedro, Posavec, Nukić.

Valmiera: Olses, Toniševs, Sliede, Balodis, Jaunzems, Želizko, Ghanem, Diagne, Ribeiro, Mena, Ndoye.