Barcelona se je morala za zmago proti zadnjeuvrščeni Almerii še kako potruditi. Vse prej kot zanesljivi Inaki Pena je v 71. minuti z neodločnim posredovanjem Edgarju Gonzalezu omogočil izenačenje na 2:2, a je na drugi strani s svojim drugim golom na tekmi odgovoril Sergi Roberto za končnih 3:2. 

"Vesel sem zanj, je odličen kapetan," je Roberta pohvalil Xavi Hernandez. To pa je bilo bolj ali manj edino, kar je imel pozitivnega povedati po tekmi. 

Nekdaj eden najboljših vezistov na svetu se je jezil predvsem zaradi skromne predstave v prvem polčasu, po katerem je bilo 1:1. Barca je imela v tem delu igre tri zrele priložnosti, dve po podajah iz kota in eno po veliki napaki gostujoče obrambe. Edini gol je v 33. minuti dosegel Raphinha, ki je v mrežo pospravil odbitek po strelu Ronalda Arauja z glavo. 

"To je nesprejemljivo. Ali bomo tekli kot živali ali pa lahko nehamo sanjati o uspehu. Pritisk in agresija sta bila pod nivojem. Nimamo več ekipe iz leta 2010. Lani smo bili agresivni, imeli smo dušo. Ne smemo si privoščiti, da ne bi dali vsega od sebe," je bil brez dlake na jeziku Xavi. 

Kljub nejevolji je poudaril, da morajo v teh težkih časih držati skupaj: "Na nogometaše nisem jezen. Povedal sem, kar si mislim. Tudi oni čutijo pritisk in prav je tako, saj nam gori pod nogami. Od njih moram zahtevati več, a jih istočasno zaščititi." 

Veliko o trenutnem stanju duha v katalonskem velikanu pove pogled na tribune. Na olimpijskem stadionu, ki sprejme 55 tisoč navijačev, se je zbralo le dobrih 33 tisoč. Še ti pa so svojim ljubljencem med tekmo in po njej namenili nekaj glasnih žvižgov. 

"To je nekaj povsem običajnega. Ni mi všeč, da nam navijači žvižgajo, a jih razumem. Iz spoštovanja do kluba si ne smemo dovoliti, da igramo brez duše. Vselej moramo dati vse od sebe, v prvem polčasu tega nismo storili," je bil do navijačev razumljiv 43-letni strokovnjak.

To je bila za Blaugrano zadnja tekma v letu 2024. Sledi praznični premor, 4. januarja pa bo gostovala pri Las Palmasu. Po mnenju trenerja je oddih prišel ob pravem času: "Dobro nam bo delo, da bomo lahko odklopili in napolnili baterije. Pokazali smo dva obraza. S tistim iz drugega polčasa bomo v letu 2024 lahko konkurenčni." 

Barcelona trenutno s tekmo več za vodilno Girono zaostaja za šest točk, za drugim Realom pa štiri. "Naši cilji se ne spreminjajo. Potrebujemo več točk, saj si želimo vseh naslovov. V enem tekmovanju (Ligi prvakov, op. a.) smo se odrezali dobro, v drugem (La Ligi, op. a.) pa malo manj," je oceno prvega dela sezone še podal Xavi.