VIDEO: Hrvati v solzah, Rakitić hlipal: 'Nogomet je včasih najbolj neumna stvar na svetu!'

Hrvaški selektor Ante Čacić je po za oči zelo neprijazni tekmi, ki je imela zanj in za njegove varovance tragičen zaključek, ugotavljal, da so ognjeni v 120 minutah storili le eno napako in bili zanjo kaznovani. Ricardo Quaresma je bil neusmiljen, potem ko sta v enem napadu v hrvaški okvir vrat poletela šele prva strela na obračunu, najprej z noge Cristiana Ronalda, žogo pa je za četrtfinale mimo Danijela Subašića pospravil Quaresma. Hrvati so skupno kar 17-krat udarili proti Ruiju Patriciu in vnovič dokazali, da so (bili) najbolj napadalno moštvo tega evropskega prvenstva, a kaj, ko niti en poskus ni poletel v okvir vrat. Ivan Perišić je v enem zadnjih napadov podaljška zadel tudi vratnico, v protinapadu, ki ga je popeljal Renato Sanches (uradno izbrani igralec tekme), pa so se Portugalci nato razveselili nepričakovane zmage, šele prve v Franciji. Čačić je po obračunu skrušeno dejal, da so kockasti nadigrali zvezdniške nasprotnike, nekdanji trener Maribora je tudi dejal, da so nasprotniki igrali na protinapade.

"Vse je bilo perfektno, razen dejstva, da nismo zadeli. Nismo bili uspešni v napadu," je dejal. "Pričakovali smo, da bo Portugalska igrala na protinapade in res smo igrali dobro vseh 120 minut, nadzirali smo igro, nismo dovoljevali nobenih priložnosti, razen zadnje, to pa je bila naša napaka in to moramo sprejeti. To je nogomet. Velikokrat boljša ekipa ne zmaga in tako je bilo nocoj. Res smo igrali dobro, toda nismo zadeli. Igrali smo agresivneje in imeli večjo željo po zadetku. Oni so bili disciplinirani zadaj, niso podarjali priložnosti in pozno zadeli. Poskušali smo pritiskati in biti agresivni, toda njihova obramba je bila dobra. Držali so nas daleč od vrat in zadeli iz protinapada, ko smo povsem v zadnjih minutah želeli zadeti."

Hrvaško po dnevih slavja zdaj čaka boleč "povratek v realnost" sredi hude politične krize, ki je znova razdelila državo. Turnir v Franciji je obetal tako veliko, prav v Lensu in na ostalih prizoriščih so Hrvati spisali prvo veliko športno pravljico v samostojni zgodovini, ko so osvojili bron na SP 1998, a tokrat so se morali posloviti že v osmini finala. Veliko nogometašev si je pred zvestimi navijači, tudi tokrat do incidentov ni prišlo, brisalo solze z obraza. Čačić je pred nadaljevanjem turnirja ocenil, da je zdaj Portugalska celo favorit za končni naslov. "Jasno je, da sem žalosten. Imeli smo izvrstno priložnost tudi zaradi ugodnega razporeda. Vedeli smo, da nas, če premagamo Portugalsko, čaka Poljska, a tako je na turnirjih. Vedno moramo igrati proti močnim ekipam," je še povedal zagrebški trener. "Lahko le čestitam igralcem. Zgodilo se je, da nismo zadeli, to je nogomet. Portugalska je zelo kakovostna ekipa z izkušenimi igralci. Če je zdaj kdo favorit za končno zmago, potem so to prav oni. Zdaj moramo razmišljati o prihodnosti, o mundialu v Rusiji in kako nanj pripraviti to ekipo."

Le redki nogometaši v kockastih dresih so zmogli spregovoriti kakšno besedo pred novinarskimi mikrofoni. Luka Modrić, ki se je v ekipo vrnil po izpuščeni tekmi s Španijo, je menil, da si Hrvaška ni zaslužila takšnega slovesa. "Vsi smo se strinjali, da gre boljša ekipa domov, celoten turnir smo igrali dobro in nismo si zaslužili takšnega slovesa. Prevladovali smo, imeli žogo, si ustvarjali priložnosti, oni pa so iz neke srečne 'kontre' zabili gol in zmagali. Je to zadnji poskus te generacije? Še bo čas za globljo analizo, težko mi je zdaj govoriti o tem in razmišljati, a ne bi rekel - to ni bila zadnja priložnost," je menil zvezdnik madridskega Reala, brez dvoma eden izmed najboljših posameznikov EP. Njegov španski rival, član Barcelone Ivan Rakitić, je deloval neutolažljivo: "Niti sami ne vedo, kako zabijajo ... Če jih zdaj vprašate, kako so zabili, ne bi vedeli! Za nogomet pravijo, da je najboljša igra na svetu, toda včasih je najbolj neumna stvar na svetu ... Tako je bilo nocoj. Nemogoče je, da gre boljša ekipa domov, slabša pa naprej. Kje je ta pravica? Zakaj se nam izmika? Ne morem verjeti, da gremo domov." Tragična figura tekme je bil brez dvoma branilec Domagoj Vida, ki je imel najlepše priložnosti, mimo njega pa je ušla tudi podaja Nanija, ki je na koncu prinesla zadetek Quaresmi. "Bog ni želel, da gremo naprej," je dejal Vida.

Portugalski selektor Fernando Santos je po taktični mojstrici ugotavljal, da igra res ni bila lepa, a se s tem skupaj z navijači ni preveč obremenjeval. "Tekma je bila zelo taktična. Portugalska je poskušala prevzeti pobudo, a nam Hrvaška tega ni pustila. Nato je poskusila Hrvaška, mi pa jim prav tako nismo dovolili zmage," je dejal nekdanji selektor Grčije, ki je z zelo "grško" taktiko uspel slaviti. "Merili smo se z izjemnim moštvom in že obetala se je napeta in čvrsta tekma. Pripravljeni smo bili nanje in postavili smo se tako, da smo odbijali njihove močne plati ter izkoriščali šibke. Nismo jim dovolili protinapadov, toda v napadu res imamo prostor za izboljšave. Na trenutke bi lahko hitreje podajali, toda Hrvati so vplivali tudi na to. Včasih moraš biti pragmatičen. Lepo je, da igraš očesu prijazno, toda turnirjev vedno ne osvojiš tako. Znali smo napasti v pravem trenutku," je še dodal Santos, ki je zadel tudi z menjavo - Quaresma, nekdanji član Barcelone in Porta, je v 87. minuti zamenjal Joaa Maria in odločil obračun.

"Kot da bi zmagali v finalu!" je bil presrečen Quaresma, ki se je lani vrnil v turški Bešiktaš, kjer ga ob osvojenem naslovu prvaka spet častijo kot boga. Zdaj je tako tudi v domovini. "Nasproti nam je stala sijajna ekipa, toda imeli smo srečo in zabili v pravem trenutku. Hrvati so preveč govorili pred tekmo. Mi pa nismo tu zato, da govorimo, temveč zato, da igramo. Da, gre za važen zadetek, toda pomembno je, da smo do konca verjeli, da ga lahko zabijemo. Zdaj se moramo poskusiti regenerirati, saj nas v četrtfinalu čaka odlična Poljska," je dodal 32-letni Lizbončan.