VIDEO: Hrvaška proslavlja odprto pot do finala, Modrić 'vohun' pred 11-metrovko Ramosa

Trdo delo je po zmagi nad deželo svojih dolgoletnih delodajalcev Španijo izpostavil vezist hrvaške reprezentance Ivan Rakitić. Pred vezistom Barcelone in njegovimi soigralci je bila v Bordeauxu v torek zvečer na videz nemogoča naloga – selektor in nekdanji trener Maribora Ante Čačić je sestavil premešano postavo brez prvih zvezdnikov Maria Mandžukića in Luke Modrića, medtem ko je njegov kolega Vicente del Bosque po prvo mesto krenil z vsemi silami. Nihče se namreč ni želel meriti z Italijo že v osmini finala in nato nadaljevati pot proti pariškemu finalu na strani žreba, kjer so tudi domačinka Francija, svetovna prvakinja Nemčija, Anglija ... A kljub vsem napovedim pred tekmo so zmago slavili Hrvati, ki kot da bi čakali, da mine prvih 30 minut: takrat so njihovi huligani spet napovedovali incidente, ki bi lahko po rekordni kazni Evropske nogometne zveze praktično že izločili reprezentanco s turnirja. Nato so zaigrali povsem razbremenjeno in izvrstni Ivan Perišić je pred zmagovitim zadetkom v zadnjih minutah tekme še pred polčasom zaposlil Nikolo Kalinića za spreten zadetek, ob katerem je bil nemočen tudi izvrstni David de Gea. A še pred zmagovitim udarcem bi lahko tekmo v svojo korist obrnili neprepričljivi Španci, ki so vodili s hitrim zadetkom Alvara Morate, nato pa povsem popustili, a dobili darilo glavnega sodnika v obliki enajstmetrovke. Danijel Subašić je s spornim posredovanjem (stekel je vsaj dva metra iz vrat) ustavil Sergia Ramosa in po tekmi priznal, da mu je s klopi pomagal tudi Ramosov klubski soigralec Modrić.

"Kaj mi je pred strelom rekel (Darijo) Srna? Njemu je Luka rekel, da naj Ramosa malce počakam, da bo on streljal v mojo desno. In tako je bilo," je priznal Subašić, h kateremu je pred strelom Ramosa v 72. minuti pristopil kapetan Darijo Srna, tudi na tem turnirju simbol hrvaške reprezentance, letos še toliko bolj zaradi osebne tragedije, ki pa ga ni ustavila. Rakitić je po veliki zmagi na zadnji tekmi skupine D, ki je bila na koncu vredna celo prvega mesta, menil, da si je pred sobotnim obračunom z eno od tretjeuvrščenih reprezentanc v osmini finala Hrvaška uspeh povsem zaslužila. "Ko igraš z najboljšo ekipo na svetu, če ne tečeš na vso moč, bodo zaplesali mimo tebe, kot jim je občasno tudi uspevalo," je za Telecinco povedal Rakitić. "Ujeli so nas s prvim zadetkom, pustili smo veliko prostora. So ekipa, ki te lahko hitro kaznuje, to jim je uspelo, ne da bi storili veliko reči. A na koncu smo si zaslužili, vse smo pustili na igrišču, in včasih tvoj trud izenači njihovo kakovost. Zdaj moramo ohraniti ta ritem in to agresijo. Danes bomo uživali v zmagi, nato pa razmišljali o tem, kaj prihaja. Naporno bo, a če bomo še naprej igrali tako, nam lahko uspe."

Čačić je skupno opravil kar pet menjav v primerjavi z zadnjo nesrečno tekmo s Češko (2:2), ki so jo zaznamovali navijaški izgredi. Zagrebškemu trenerju se poigravanje ni vrnilo kot bumerang in izpadel je kot veliki zmagovalec. "Ključno je bilo, da nismo izgubili zaupanja in samozavesti. Bili smo bolj sveži kot Španci v drugem polčasu. Ohranili smo upanje po velikem rezultatu proti velikemu moštvu," je povedal Čačić. "To je pomembna zmaga proti branilcem naslova, ponuja nam tudi lažjo pot v nadaljnjem tekmovanju. A le na papirju," je dodal trener, ki se mu je Zlatko Zahović v Ljudskem vrtu zahvalil po vsega nekaj tednih sodelovanja. Tega sicer nihče ni povedal na glas, toda mediji iz južne soseščine so si enotni: Hrvaška ima odprto pot do finala. Zdaj jo čaka tretjeuvrščena reprezentanca, nato zmagovalec dvoboja Poljske in Švice ... Nekdaj izvrstni napadalec in zdaj nepriljubljeni predsednik Hrvaške nogometne zveze (HNS) Davor Šuker je dodal: "Živeli smo drug za drugega, res je bilo prekrasno gledati to tekmo. Vemo, da smo na evropskem prvenstvu. Vse se na koncu vrne. Fantje so danes oddelali svoje. Ne pozabimo, da smo premagali  Španijo. Videli ste, da so bili španski navijači in igralci v nekem trenutku preplašeni zaradi hrvaške premoči."

Medtem se je v Španiji začela boleča revizija tekme, ki je po dveh precej zanesljivih zmagah nad Češko in Turčijo ni pričakoval nihče. "Da prideš v finale, moraš premagati najboljše," je navijače tolažil Ramos, ki v nasprotju z letošnjo sezono Lige prvakov in zadnjega EP ni bil junak z bele točke. Modrić ga očitno pozna še predobro. Selektor Vicente del Bosque je priznal, da si Italije tudi v močnem španskem taboru niso želeli za nasprotnico v osmini finala. Na Apeninskem polotoku že govorijo o "maščevanju" za Euro 2012, ko jih je po remiju v skupinskem delu (1:1) Španija ponižala v finalu (0:4). Hrvati so od tistega remija Italije in Španije, zadel je Antonio Di Natale, zabili prva zadetka evropskim prvakom na prvenstvih stare celine in del Bosque, razumljivo, ni bil zadovoljen. "Videti je bilo, da imamo tekmo pod nadzorom. Poskušali si bomo čimbolj opomoči po tem neuspehu in se čimbolj pripraviti na ponedeljek," je dejal nekdanji trener Real Madrida. "Tudi danes nismo igrali slabo, a po tem rezultatu se moramo pripravljati na Italijo. Igralci so sedeli v tišini. Ne uživajo v porazih. Ne bom preveč branil naše predstave, toda mislim, da smo odigrali precej dobro. Na koncu se je zgodil le en padec zbranosti. A saj nismo izpadli! Še vedno smo v tekmovanju, nismo na poti, ki smo si jo želeli, a moramo odgovoriti."