Naši južni sosedje imajo s Turki neporavnane račune s četrtfinala evropskega prvenstva 2008, potem ko so izpadli po strelih z bele točke. Po uvodni tekmi v središču turške prestolnice so na dobri poti, da jim to tudi uspe.
Hrvaški reprezentantje si boljšega začetka v Carigradu niso mogli zaželeti. Že v drugi minuti je Vedran Ćorluka preigral svojega čuvaja in poslal predložek v kazenski prostor Turkov. Tam se je do žoge dokopal Ivica Olić in poskrbel za hladen tuš 50.000 razgretih navijačev. Tempramentni varovanci nizozemskega stratega Guusa Hiddinka se niso zmedli in v nadaljevanju zaigrali veliko bolj napadalno. 'Vatreni' pa so bili tisti, ki so ponujene priložnosti s pridom izkoriščali. V 32. minuti je Luka Modrić na desnem boku našel Darija Srno, ta pa je poslal predložek v kazenski prostor Volkana Demirela. Tam je najvišje skočil Mario Mandžukić in z glavo žogo suvereno pospravil v mrežo. Zaradi grobega starta nad Hamitom Altintopom si je rumen karton prislužil Ćorluka, ki tako ne bo mogel pomagati svojim soigralcem v Zagrebu.
V drugem polčasu je cela Turčija pričakovala silovito ofenzivo svojih ljubljencev, namesto tega pa so Hrvati povedli že s 3:0. V vlogi podajalca se je spet znašel razigrani kapetan, z glavo pa se je za prejet karton na najlepši možni način oddolžil branilec Tottenhama Ćorluka. Domačini so bili vse bolj nervozni, kar razumljivo vplivalo tudi na njihovo igro. Vse več napak v obrambi, v napadu pa vselej nenatančni. Obetavne napade so s pametnimi prekrški izkušeno zaustavljali Hrvati, Turki pa jim za gorbe prekrške niso ostali dolžni. Glavnemu sodniku Felixu Brychu ni preostalo drugega, kot da je pokazal kar sedem rumenih kartonov. Hrvaška reprezentanca precej lažje diha, medtem ko bodo Turki na povratnem srečanju v Zagrebu igrali na vse ali nič.
V Zenici brez zadetkov
'Misijo maščevanje' pa niso dovolj zavzeto začeli reprezentantje Bih, ki so se v Zenici s Portugalci razšli brez zadetkov. Gostje so se že pred začetkom pritoževali nad slabo pripravljeno nogometno površino, kljub temu pa so imeli rahlo pobudo. Nerešljiva uganka za domačo obrambo je bil Nani, ki je lepo prodiral iz razigraval soigralce. Bosanci so se ob koncu srečanja le razigrali, Vedadu Ibiševiću pa se je ponudila najlepša priložnost na tekmi. V 81. minuti se je napadalec Hoffenheima sam znašel pred vratarjem Ruijem Patriciem, žogo pa je poslal prek vrat. Visokih pričakovanj gostujočih navijačev ni izpolnil eden izmed najboljših nogometašev na svetu Cristiano Ronaldo.
BiH na povratnem srečanju čaka veliko dela, če se želijo maščevati Portugalcem, ki so jih izločili v dodatnih kvalifikacijah za preboj na svetovno prvenstvo leta 2010 v JAR.
Izidi:
Turčija - Hrvaška 0:3 (0:2)
Olić 2., Mandžukić 32., Čorluka 51.
BiH - Portugalska 0:0
Češka - Črna gora 2:0 (0:0)
Pilar 63., Sivok 90.
Estonija - Irska 0:4 (0:1)
Andrews 13., Walters 67., Keane 71., 88./11-m
KOMENTARJI (115)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.