United po remiju s Chelseajem lahko več ali manj le še upa na Ligo prvakov

Chelsea tudi po vnarej odigrani tekmi 37. kroga angleške Premier lige ostaja edini klub v Premier Ligi, ki ima proti Unitedu pozitivno razmerje zmag in porazov. Londončani so slavili na 18, Rdeči vragi pa na 17 tekmah, medtem ko se je 25 srečanj končalo neodločeno. Bluesi pa vseeno z remijem niso zadovoljni, saj so zmagali le dve izmed zadnjih 13 tekem proti Manchester Unitedu v vseh tekmovanjih. Od tega se na zadnjih osmih tekmah v Premier ligi modri niso veselili zmage, zadnja Premierligaška zmaga proti Unitedu pa sega v november 2017, ko je bilo na Stamford Bridgu 1:0 za domačine.

S sredine so začeli gostje, ki so v četrti minuti tudi prišli do prve priložnosti, ko so dobili prosti strel na desni strani igrišča. Predložek Reeca Jamesa je domača obramba izbila, do strela pa je nato prišel Mason Mount, čigar strel je zadel enega izmed branilcev v bloku. Le minuto kasneje je James močno sprožil z desnico, a je bil David De Gea na mestu. Le minuto kasneje pa je iz težkega položaja sprožil še Timo Werner, a je bil znova na metu Španec v vratih Uniteda. V deveti minuti je prvič streljal tudi United, ko je z glavo naravnost v naročje Edouarda Mendyja sprožil Bruno Fernandes. Štiri minute kasneje je po kotu atraktivno s škarjicami sprožil Cristiano Ronaldo, ki pa je žogo poslal visoko na tribune.

Chelsea je zagospodaril na igrišču in nemški reprezentant Kai Havertz se je v kratkem času dokopal do kar treh priložnosti. Najprej je v 27. minuti po podaji N'Goloja Kanteja iz težkega položaja sprožil v zunanji del mreže gola Uniteda, le dobro minuto kasneje pa se je vroči Nemec znašel v res lepi priložnosti. Znova mu je podal Kante in 22-letnik je sam krenil proti Unitedovemu golu nato pa sprožil sicer močno, a naravnost v De Geo. Havertz je znova zapretil v 36. minuti, ko je po izvrstnem predložku Jamesa z glavo (znova) meril naravnost v Unitedovega vratarja.

Tri minute kasneje je z značilnim strelom od daleč poskusil še Antonio Rüdiger, ki igra zadnjo sezono za Chelsea. Londončani terenske premoči niso ni izkoristil in mreži sta v prvem polčasu mirovali.

V drugem polčasu so prvi zapretili  domači nogometaši, ki so hitro prišli do prostega strela, po katerem se je do žoge dokopal nekdanji Chelseajev vezist Nemanja Matić, ki je podal v sredino, a je bil Ronaldo za las prekratek. Chelsea pa je odgovoril s hitrim, a neučinkovitim protinapadom. V 53. minuti so znova zapretili gostje, ko je Mount v Unitedov kazenski prostor podal oster nizek predložek, a je bil utekajoči Werner za kakšen korak prekratek.

Po uri igre pa smo le videli zadetek. James je podal v nasprotnikov kazenski prostor, Havertz je z glavo podaljšal, Marcos Alonso pa je z volejem z levico natančno sprožil v desni spodnji kot nemočnega De Gee. 31-letni Španec je na 150. tekmi v Premier ligi zadel še 24. zadetek v elitnem angleškem tekmovanju.

A United je takoj v naslednji akciji izenačil. Matić je z imenitno lob podajo zaposlil Portugalca, ki je žogo lepo sprejel in jo zabil za Mendyjev hrbet.

Chelseajev strateg Thomas Tuchel je na izenačenje odgovoril z dvojno menjavo in v 70. minuti na igrišče poslal Romeluja Lukakuja in Christiana Pulišića, ki sta vstopila namesto Havertza in Wernerja. Zaradi poškodbe Jorginha je bila tekma za nekaj minut prekinjena nato pa se je tudi Unitedov strateg Ralf Rangnick odločil za dvojno menjavo. Phil Jones in Juan Mata sta vstopila namesto Nemanje Matića in Marcusa Rashforda, s čimer je Nemec povsem zaprl tekmo in se kot kaže zadovoljil s točko. Rangnick je domače navijače navdušil le, ko je v 91. minuti ponudil debi komaj 17-letnemu Alejandru Garnachu.

Chelsea je do konca tekme iskal zadetek za zmago, najbližje temu pa je bil v 80. minuti James, ki je po lepo odloženi žogi Mounta z zavitim strelom z levico stresel vratnico.

Chelsea se je s točko še utrdil na tretjem mestu ligaške razpredelnice, kjer ima po 33 odigranih tekmah šest točk prednosti pred mestnim tekmecem Arsenalom in osem pred drugim mestnim tekmecem Tottenhamom. United pa se nahaja ravno za omenjenima londonskima kluba. Za Tottenhamom zaostaja tri, za Arsenalom pa ped točk, a pozor: Rdeči vragi so od obeh klubov odigrali dve tekmi več in lahko tako do konca sezone osvojijo le še devet točk. Poleg tega Unitedu za ovratnik dihata še en londonski klub in sicer West Ham United, ki ima ob tekmi manj ravno tri točke manj od Uniteda ter Wolverhampton, ki ob dveh tekmah manj za Rdečimi vragi zaostaja za šest točk.

United mora odigrati še tekme z Brentfordom (doma), Brightonom (v gosteh) in Crystal Palacom (v gosteh). Arsenal čakajo še obračuni z West Ham Unitedom (v gosteh), Leeds  (doma), Tottenhamom (v gosteh), Newcastlom (v gosteh) in Evertonom (doma). Tottenham pa bo igral še z Leicestrom (doma), Liverpoolom (v gosteh), Arsenalom (doma), Burnleyem (doma) in Norwichom (v gosteh).