Potem ko je Diego Armando Maradona v Buenos Airesu pred slabima dvema tednoma prestal operacijo zaradi krvnega strdka v možganih, so ga izpustili v domačo oskrbo v buenosaireško četrt Tigre. V sredo pozno popoldne po srednjeevropskem času pa je svet pretresla novica o smrti enega največjih nogometašev vseh časov, ki je 30. oktobra dopolnil 60 let. Velikanu argentinskega in svetovnega nogometa naj bi se ustavilo srce.
Dnevnik Clarin je na svoji spletni strani zapisal, da se je zgodilo "neizbežno" in da gre za udarec, ki odmeva po vseh koncih sveta. Maradona je umrl okoli 12. ure po argentinskem času, saj zdravnikom, ki so mu pomagali v njegovi vili, reanimacija po zastoju srca ni uspela. Clarin dodaja, da se je Maradona po podatkih njegove družine in najbližjih prijateljev v zadnjih dneh počutil "zelo tesnobno in živčno", zato naj bi razmišljali celo o nadaljevanju zdravljenja na Kubi, kjer je bil še v času vladavine Fidela Castra reden gost. Castro in Maradona sta umrla na isti dan, 25. novembra, potem ko je omenjeni datum svetu nogometa leta 2005 vzel tudi legendarnega severnoirskega nogometaša Georgea Besta.
"To je novica, ki bo zaznamovala zgodovino. Poved, ki se je zapisala velikokrat, a je vedno preigrala usodo, zdaj pa je del žalostne resničnosti: umrl je Diego Armando Maradona," je zapisal Clarin.
Legenda Argentine in Napolija
Maradona je imel v zadnjih desetletjih, sploh po koncu profesionalne športne poti, veliko zdravstvenih težav, ki naj bi bile povezane tudi z zlorabo alkohola in drog. A se je nogometaš, ki je v karieri nastopal za ekipe Argentinos Juinors, Boca Juniors, Barcelono, Napoli, Sevillo in Newell's Old Boys, vedno znova izogibal žalostni usodi. Nazadnje je kot trener vodil argentinskega prvoligaša Gimnasio iz La Plate, bil pa je tudi trener Racing Cluba, Al-Vasla, Fudžaire in Doradosa ter seveda selektor argentinske članske izbrane vrste, ki jo je vodil v kvalifikacijah za svetovno prvenstvo in na kasnejšem mundialu v Južni Afriki leta 2010.
Za mnoge je legendarni Argentinec, ki je praviloma na hrbtu nosil številko deset, odšel kot najboljši nogometaš vseh časov. Še posebej po božje so ga poleg domače Argentine častili v Neaplju, kamor je kot član tamkajšnjega Napolija prinesel edina državna naslova v zgodovini kluba v sezonah 1986/87 in 1989/90. Z Argentino je bil svetovni prvak leta 1986 v Mehiki, kjer je dosegel svetovno slavo in kultni status v srcih ljubiteljev nogometa (tudi) po zaslugi golov proti Angliji. Prvega je kontroverzno dosegel s pomočjo roke, drugega pa po neverjetnem prodoru z lastne polovice vse do vrat tekmecev, kar še vedno velja za enega najlepših zadetkov vseh časov. V medijih je Maradonova roka dobila vzdevek "božja roka". Gre za besedno zvezo, ki jo je uporabil sam legendarni nogometaš. V velikem finalu so "gavči" z Maradono na čelu premagali Zahodno Nemčijo s 3:2.
Zlate žoge nikoli ni osvojil oziroma so mu jo leta 1996 pri reviji France Football podelili za posebne zasluge.
Po Neaplju so se v sredo razlegali poki petard, mesto pa je razsvetlilo tudi več bakel:
'Najbolj mi je žal, ker nimam staršev'
"Bil sem in še vedno sem zelo srečen. Nogomet mi je dal vse, kar imam, in več, kot bi si lahko predstavljal," je v zadnjem intervjuju za Clarin ob proslavljanju 60. rojstnega dne dejal Maradona. "Če ne bi bilo te odvisnosti, bi lahko igral še veliko dlje. A danes je to preteklost, dobro sem in najbolj mi je žal za to, ker nimam staršev. Vedno prosim za to, še dan več s Toto (mamo, op. a.), a vem, da je z neba ponosna name in da je bila zelo srečna. Želim si, da bi ta pandemija čim prej minila in da bi šla moja Argentina naprej. Vsem Argentincem želim, da bi jim šlo dobro, imamo prekrasno državo in zaupam v našega predsednika, da nas bo uspel izvleči iz tega. Zelo me žalosti, ko vidim otroke, ki nimajo hrane, jaz vem, kako je biti lačen, vem, kakšen je občutek v trebuhu, ko nekaj dni ne ješ, to pa se v moji državi ne sme dogajati. To je moja želja, videti Argentince srečne, da imajo delo in da vse dni jedo."
Najboljši trenutki Diega Maradone v Serie A:
Še nekaj najlepših golov in potez v karieri Maradone:
