Portugalci in Nemci v velikem finalu EP do 21 let

Portugalska bo tako v tretjem finalu (1994, 2015) lovila prvo lovoriko v tej starostni kategoriji, medtem ko petkratni prvaki Španci ostajajo brez devetega nastopa v velikem finalu. Ta bo na sporedu v nedeljo, 6. junija, v Ljubljani, Portugalci pa se bodo pomerili proti zmagovalcu večernega obračuna med Nizozemsko in Nemčijo v madžarskem Szekesfehervarju.

Španci so v primerjavi s četrtfinalno zmago po podaljšku proti Hrvaški opravili štiri spremembe, pravice nastopa pa ni imel kaznovani Hugo Guillamon. Portugalci so od ponedeljkove tekme z Italijani, prav tako so zmagali po podaljšku, zamenjali dva člana udarne enajsterice.

V prvih minutah dodobra spremenjeni enajsterici v primerjavi s ponedeljkovima obračunoma v četrtfinalu izbrani vrsti nista pretirano tvegali. Trikrat so po levi strani nevarneje poskusili Španci, predvsem ob drugem pa je zadišalo po zadetku, ko je Bryan Gil v 12. minuti preigraval in poslal nevarno žogo v sredino, Brahim Diaz pa je bil z glavo malenkost nenatančen.

Portugalci so zapretili dvakrat. V 15. minuti so ogreli dlani španskega vratarja Alvara Fernandeza, ko je z roba kazenskega prostora nevarno sprožil Vitinha. V 28. minuti pa je odlično po levi strani prodrl Rafael Leao, podal v sredino, kjer z neposredne bližine Danyju Moti ni uspelo podstaviti noge za vodstvo varovancev Ruija Jorgeja.

Brahim Diaz je bil v 32. minuti znova osrednji lik španskega napada, a mu je strel z roba kazenskega prostora v kot preusmeril osrednji branilec Diogo Queiros. Diaz, nogometaš Reala, ki je bil v letošnji sezoni posojen Milanu, je imel na nogi vodstvo Špancev tri minute kasneje, a je iz ugodnega položaja v kazenskem prostoru žoga na poti do mreže zadela še drugega osrednjega branilca Dioga Leiteja.

Španci so drugi polčas začeli udarno, že po slabi minuti se je tresel okvir vrat. Na okoli 25 metrih je žogo sprejel Marc Cucurella in z volejem odlično sprožil z levico, a mu je veselje preprečila desna vratnica vratarja Coste. Tudi dve minuti kasneje je od daleč sprožil Manu Garcia, a zadel le zunanji del mreže. Z glavo je bil nato v naslednjem napadu v dobrem položaju še Jorge Cuenca, a je meril naravnost v vratarja.

Aktualni prvaki so še naprej pritiskali, sprva je poskusil Diaz, a je po lepem preigravanju streljal mimo leve vratnice, nato pa je po protinapadu z levico sprožil še rezervist Juan Miranda, a je bil Costa na mestu.

Ritem igre je nato nekoliko padel, so pa Španci v 60. minuti zahtevali najstrožjo kazen, ko je po domnevnem prekršku kapetana Queirosa padel Diaz, a se švedski delivec pravice Glenn Nyberg ni strinjal s španskimi protesti. Petkratni prvaki so se že v naslednjem napadu znašli v ugodnem položaju za zaključek, a je Garcia z roba kazenskega prostora le za las zgrešil.

Ko se je dvoboj nekoliko umiril, so po dolgi akciji zadeli Portugalci in imeli ob tem veliko sreče. Po podaji v sredino Fabia Vieire je žogo, ki je bila namenjena Tiagu Tomasu, nesrečno prek Fernandeza preusmeril Jorge Cuenca za veselje portugalskih navijačev na tribunah Ljudskega vrta.

Španci so nato vse sile usmerili v napad, a le redko prišli do zaključnega strela. Tako kot pred zadetkom tekmecev pa tudi v teh poskusih niso imeli sreče. Ta je tokrat poljubila drugo ekipo z Iberskega polotoka.

Nemci bodo še tretjič zapovrstjo igrali v finalu, skupno pa petič. Doslej so dvakrat slavili (2009, 2017) in dvakrat klonili na zadnji stopnički (1982, 2019). Portugalci bodo na drugi strani v finalu igrali tretjič, doslej pa še niso slavili. Varovanci Stefana Kuntza so udarno začeli dvoboj proti Nizozemcem. Zadetek Floriana Wirtza v 29. sekundi srečanja pa je bil sploh najhitrejši v zgodovini prvenstev, ki jih prirejajo od leta 1978. Mladega zvezdnika Bayerja iz Leverkusna, ki v prvem delu ni igral, je v osrčju kazenskega prostora s sijajno podajo z zunanjim delom stopala našel Lukas Nmecha.

Prav Wirtz pa je bil sedem minut kasneje znova v glavni vlogi. Po podaji Ridleja Bakuja je z varanjem preigral Svena Botmana in z natančnim strelom še drugič premagal Justina Bijlowa v nizozemskih vratih. Nemci so bili centimetre oddaljeni od vodstva 3:0 v 20. minuti, ko je s prostega strela Mergim Berisha zadel vratnico. Na drugi strani pa bi moral dve minuti kasneje bolje zaključiti Justin Kluivert. Sin nekdanjega nizozemskega zvezdnika Patricka je žogo sprejel sedem metrov od vrat in vratarja Finna Dahmena zadel v prsi.

Prvo ime drugega polfinala Wirtz je v 33. minuti skorajda prišel do klasičnega "hat-tricka", a je po preigravanju branilcev Bijlow storil dovolj, da je odbil poskus 18-letnika, ki ga je Joachim Löw marca med prvim delom EP do 21 let vpoklical v člansko reprezentanco. V nadaljevanju akcije se je slabo znašel še Nmecha in slabo streljal proti vratom. Do strelov od daleč sta v nadaljevanju prišla še kapetan Nizozemcev Dani de Wit in nemški napadalec Nmecha, a ne prvi v 37. ne drugi tri minute kasneje nista ogrozila tekmečevega vratarja. Kot tudi ne Myron Boadu v 41. ob strelu nekoliko z leve strani. Za konec polčasa je ponovno s prostega strela poskusil Berisha, a je žoga zletela prek vrat.

Po mirnem začetku drugega dela je v 60. minuti na svoj račun znova prišel nesrečni Berisha. Nogometaš Salzbruga je namreč še dvakrat zadel vratnico, prvič po močnem strelu z levico, drugič pa z glavo z okoli osmih metrov. Je pa kazen za vse zapravljene priložnosti prišla v 67. minuti, ko se je osrednji branilec Perr Schuurs po podaji v kazenski prostor sijajno odzval in z desnico premagal nekoliko pokritega Dahmena za zanimiv zaključek dvoboja. Nemcem so nekoliko pojenjale moči, Nizozemci pa so vse sile usmerili v napad, a si res izrazite priložnosti niso priigrali. V 85. minuti so sicer prek Myrona Boada zadeli, a je sodniška trojka iz Švice upravičeno dvignila zastavico za prepovedani položaj. Nizozemci v nadaljevanju niso prišli do nevarnih strelov in bodo vsaj še dve leti ostali pri dveh naslovih v tej starostni skupini (2006, 2007).

Izida:
- polfinale:
Španija - Portugalska                    0:1 (0:0)
Jorge Cuenca (80./avtogol)

Nizozemska - Nemčija                     1:2 (0:2)
0:1 Wirtz (1.), 0:2 Wirtz (8.), 1:2 Schuurs (67.)