Modrić v slogu Srečnega Luke ustrelil kot iz topa in Hrvatom prinesel zmago nad bledo Turčijo

Uvodna tekma skupine D je bila za Hrvaško sprehod po poti spominov. Prav na pariškem Parku princev je reprezentanca Miroslava Blaževića leta 1998 sklenila najuspešnejši turnir v zgodovini takrat še mlade države, ki je na SP v Franciji osvojila izjemno tretje mesto in za konec na stadionu Paris Saint-Germaina ugnala še močno Nizozemsko. Strelec prekrasnega zmagovitega zadetka je bil Davor Šuker, ki je danes kot predsednik Hrvaške nogometne zveze podpiral fante v kockastih dresih. Številčni hrvaški navijači so imeli v starih znancih Turkih resnega nasprotnika, kljub številčnosti pa niti na tribunah niti po ulicah prestolnice do težav ni prišlo. Prav Turčija je Hrvatom pripravila enega najbolj bolečih trenutkov v zgodovini, ko je v četrtfinalu Eura 2008 v zadnjih sekundah podaljška šokirala ekipo Slavena Bilića in jo kasneje izločila po izvajanju najstrožjih kazni. Luka Modrić in Ivan Rakitić sta bila med tistimi, ki sta zgrešila, kapetan Darijo Srna pa je bil od štirih hrvaških strelcev edini natančen. Na deževno nedeljo so imeli vsi omenjeni priložnost za vsaj delno maščevanje in obračun sta s prvo nevarno akcijo odprla ravno Rakitić in Srna. Po eni od številnih podaj slednjega z desnega boka je Rakitić v padcu preusmeril žogo mimo daljše vratnice, predaleč od vtekajočega Ivana Perišića. "Kockasti" so bili sicer boljši nasprotniki, toda Turki so se čvrsto branili, čeprav so imeli številne težave s praktično vsakim predložkom. Po enem takšnih je Hakan Balta pred vratarjem Volkanom Babacanom blokiral strel z glavo Maria Mandžukića, zelo nevarno pa bi bilo po podaji z desne lahko tudi ob poskusu Marcela Brozovića, a soigralec Samirja Handanovića iz Interja ni dobro zadel žoge, prav tako z glavo.

V precej šahovskem prvem polčasu so Hrvati vseeno uspeli načeti turško mrežo. Pritisk varovancev nekdanjega trenerja Maribora Anteja Čačića se je obrestoval v 41. minuti: po še eni visoki podaji je turška obramba izbila žogo proti sredini igrišča v visokem loku, mojstrsko pa jo je s strelom "na prvo" na okoli 20 metrih od vrat pričakal Modrić in presenetil Babcana, ki mu je okroglo usnje ušlo pod roko za 1:0. Prekaljeni Fatih Terim ni čakal s prvo spremembo in takoj na začetku nadaljevanja na zelenico poslal napadalnega vezista Fenerbahčeja Volkana Sena. Sen je bil takoj nevaren in v 48. minuti poskušal zadeti z volejem z roba kazenskega prostora, a zadel enega izmed soigralcev, Subašić pa verjetno večjega dela ne bi imel. Babacan je bil na drugi strani že premagan, potem ko je po prekršku nad Rakitićem kapetan Srna skorajda perfektno izvedel prosti strel z 20 metrov, a se je namesto mreže ob nepremičnem turškem vratarju zatresla prečka. Srna je imel že v naslednjem napadu priložnost za popravni izpit: Perišićevo ostro podajo z levega boka je uspel Babacan le odbiti, dolgoletni branilec Šahtarja pa je nato streljal mimo napol izpraznjenih vrat. Mojstrsko je v 61. minuti poskušal zadeti tudi Brozović, ki si je s prsmi zaustavil žogo v kazenskem prostoru, nato pa z volejem z levico meril le za kakšen meter previsoko. Terim je v 65. minuti vsaj malce presenetil z zamenjavo kapetana Arde Turana, ki ga je zamenjal z napadalcem Burakom Yilmazom, strelcem zmagovitega zadetka iz Stožic.

Turška igra se ni prav nič izboljšala niti s prihodom mladega talenta Borussie Dortmunda Emreja Mora, ki je tik pred 19. rojstnim dnem postal najmlajši turški nogometaš v zgodovini velikih tekmovanj. Že prej je Brozoviću po predložku Perišića z leve zmanjkal le kakšen centimeter, da bi v mrežo potisnil lepo podajo po tleh, ko Babacan spet ne bi imel nikakršnih možnosti. Tako kot jih ni imel v 72. minuti, ko se je Mandžukić malce presenetljivo znašel daleč od vrat, a v sredino blizu zastavice kota poslal izvrsten predložek točno na glavo Perišiću, ki pa je z nekaj metrov z glavo žogo preusmeril na prečko. Blizu je bil v 79. minuti tudi Brozović, čigar poskus z glavo je po prostem strelu Babacan ustavil s pomočjo najdaljšega dela svojih vrat. Razen prostega strela Canerja Erkina v vratih Hrvatov Subašić ni imel dela, Perišić bi lahko tekmo odločil že v 83. minuti, a po podaji Rakitića v prostor ni uspel streljati mimo dobro postavljenega vratarja, "spregledal" je tudi soigralce v sredini. Hrvati so brez pretiranih težav tudi s številnimi menjavami uspeli pripeljati tekmo do konca, zgolj Hakan Balta je bil po eni od visokih žog blizu nevarnega poskusa znotraj 16-metrskega prostora, a so se Hrvati ubranili. Točka Turkov bi bila povsem nezaslužena, Hrvati so le na omenjeni medsebojni tekmi Eura 2008 na gol streljali večkrat (20) kot ravno v nedeljo v Parizu (19), kjer so Čačić in varovanci napovedali velike reči pred zmenkoma s Španijo in Češko.

Izid:

Turčija ‒ Hrvaška 0:1 (0:1)
Modrić 41.

Postavi:

Turčija: Babacan; Gönül, Topal, Balta, Erkin; Tufan, Inan, Özyakup (od 46. Sen), Calhanoglu, Turan (od 65. Yilmaz), Tosun (od 69. Mor).

Hrvaška: Subašić; Srna, Ćorluka, Vida, Strinić; Badelj, Modrić, Rakitić (od 89. Schildenfeld), Brozović, Perišić (od 87. Kramarić); Mandžukić (od 90. Pjaca).