Romunski trener, ki je bil tudi sam nogometaš, je Cristianu Ronaldu ponudil priložnost za debi v članski ekipi na tekmi z Interjem, ko ga je 14. avgusta 2002 kot 17 let, šest mesecev in devet dni starega poslal v igro v 58. minuti kvalifikacijske tekme Lige prvakov. Ronaldo je hitro prišel na radarje evropskih velikanov, sledil je odmeven prestop v Manchester United, kjer je brž začel osvajati lovorike, popoln razcvet pa je doživel v madridskem Realu, s katerim je osvojil kar štiri naslove Lige prvakov.
"Zame njegov razcvet ni bil presenečenje. Nisem si mislil, da bo en od najboljših nogometašev v zgodovini, toda pričakoval sem, da bo, v kolikor ne bo poškodb, zelo dober nogometaš," se je Ronalda iz let nepolnoletnosti spomnil Bölöni. "V tistem obdobju so me v enem od intervjujev vprašali po Cristianu in že takrat sem napovedal, da bo presegel Figa in celo Eusebia. Te besede so mi povzročile kar nekaj težav, saj sta omenjena bogova na Portugalskem. In primerjati mladeniča z bogovi ... Ronaldo je nato dokazal, da se nisem motil," se je ene od anekdot začasa delovanja na Portugalskem spomnil zdajšnji trener belgijskega Royal Antwerpa.
Vojna z Messijem
"Kdo je boljši? Ne morem biti objektiven, Ronaldo je bil vedno moj 'poba'. Z mano je začel v Sportingu. Kakor koli že, vsi imamo to srečo, da smo v obdobju zadnjih 10–15 let uživali v predstavah dveh 'spomenikov', ki sta se vselej skušala preseči. Cruyff je rekel, da je pomembno biti najboljši, a še pomembneje je ostati na vrhu," je na vprašanje, kdo je boljši Lionel Messi ali Ronaldo, odgovoril Bölöni.
Do kdaj bo vztrajal?
"Nihče ne more reči, do kdaj bo še igral. Ima kvaliteto, o kateri ne govorimo: njegova miselnost, enaka miselnosti gladiatorja. Je močen, toda vedno si želi še več. Je zelo delaven fant, stavi na dobre telesne predizpozicije, tehnično je najbolj dovršen igralec. Če se ne bo poškodoval, mislim, da lahko igra še kar nekaj let," je dodal Bölöni, trener, ki je odkril Ronalda in mu ponudil priložnost v Sportingu leta 2002.
KOMENTARJI (28)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.