Štajerski derbi, zaradi kazni mariborskemu klubu pred praznimi tribunami, se je na koncu razpletel z minimalno zmago domačih, čeprav so Celjani skoraj celotno tekmo igrali le z desetimi.
Tekma se je začela z grobim prekrškom Tomislava Tomića, ki je že v tretji minuti skočil na gleženj Aljaža Antolina. Sodnik mu je sprva pokazal rumeni karton, po ogledu posnetka pa odločitev spremenil in ga z neposrednim rdečim poslal z igrišča, Antolin pa je zaradi poškodbe nekaj minut zatem tudi končal tekmo, zamenjal ga je Rok Kronaveter.
Kljub številčni prednosti pa domačim dolgo ni uspelo izvesti kakšne nevarnejše akcije. Prvi so bili odločnejši Celjani, a je poskus Matica Vrbanca ustavil vratar Ažbe Jug.
V zadnjem delu prvega polčasa so vijoličasti le stopili na plin. Najprej je v 33. minuti imeli priložnost Antoine Makoumbou, ki je zaposlil Kronavetra, a je bil na mestu vratar Matjaž Rožman, v drugem poskusu pa je nato Kronaveter zadel okvir vrat.
Dve minuti pozneje je bil nevaren Đorđe Ivanović, a je spet dobro posredoval Rožman, prav v obdobju mariborske premoči pa se je priložnost spet ponudila tudi Celjanom. Mičo Kuzmanović je z desne strani podal v kazenski prostor in po neuspešnem izbijanju žoge domačih je do nje prišel Tjaš Begić, a je njegov poskusu s petih metrov ubranil Jug.
Ob koncu polčasa so domači zaradi poškodbe morali menjati še Gregorja Sikoška, ostalo pa je pri izidu 0:0.
V nadaljevanju sta celjskega vratarja najprej preizkusila Ignacio Guerrico in od daleč Kronaveter, ko je šla žoga ob desni vratnici mimo gola. A tako kot v prvem delu so morali domači kljub igralcu več paziti na nevarne celjske trenutke, v 64. minuti je tako po kotu poskusil Žan Zaletel, a ni bil dovolj natančen.
V 68. minuti pa je Maribor le prišel do vodstva. Po podaji Marka Alvirja z glavo je žoga na nekaj metrih prišla do Ivanovića, ki jo je potisnil ob Rozmanu v mrežo.
Mariborčani so vendarle nekoliko lažje zadihali, a tudi gostje so še iskali pot do vsaj točke. Vseeno pa so domači do konca tekme uspešno nadzorovali minimalno porednost, Celjani pa razen s kakšno polpriložnostjo niso več ogrozili Juga. Mariborčani so tako začasno na prvem mestu tekmecem ušli za šest točk.
Sežanci nemočni proti aktualnim prvakom
V prvem sobotnem obračunu 28. kroga so v goste k predzadnji ekipi lige prišli državni prvaki, ki bi se z novimi tremi točkami približali tretji Olimpiji le na točko zaostanka in obenem ušli Bravu, ki je v petek izgubil proti Kalcerju. Na koncu so, po izenačenem prvem delu, v drugem upravičili status favorita in zanesljivo zmagali.
V prvem polčasu sta si ekipi razdelili obdobja, ko sta prevladovali na terenu, vseeno pa so imeli v seštevku več od igre gosti. A ob nekaj nevarnih akcijah se je izkazal domači vratar Jan Koprivec in polčas se je končal brez zadetkov.
Prvič je Mura poskusila s prostega strela v sedmi minuti, a je Luka Bobičanec zadel živi zid. V 25. in 26. minuti je bil dvakrat nevaren Žiga Kous, a je prvič meril mimo vrat, drugič pa je branil Koprivec. Še bolj natančen in za Koprivca bolj nevaren pa je bil naslednji poskus Mure s prostega strela, ko je v 39. minuti s kakšnih 22 metrov natančno udaril Bobičanec, a je bil domači vratar spet zbran.
Manj dela je imel na drugi strani Marko Zalokar. Vid Koderman in Mateo Monjac sta ga zgolj ogrela, bolj nevarna je bila akcija Fahda Ndzengujea v 17. minuti, ko je dobro sprejel dolgo podajo v kazenski prostor, vendar s kakšnih sedmih metrov nato slabo meril.
V nadaljevanju pa so gostje le pritisnili na plin in terensko premoč iz prvega dela spremenili še v zadetke. Po prvi nevarnejši akciji v nadaljevanju je namreč Bobičanec na robu kazenskega prostora iz igre lepo vrgel domačo obrambo, se obrnil in močno streljal, Koprivec pa je moral po žogo v mrežo.
Zadetek je muraše sprostil, postali so še bolj nevarni in sad takšne igre je bilo hitro povišanje vodstva. V 65. minuti so gostje pred kazenskim prostorom prišli do žoge in izvedli hitro akcijo po levi strani, nato pa je Tomi Horvat s kakšnih šestih metrov žogo neubranljivo poslal mimo Koprivca.
Mura je po zanesljivem vodstvu nekoliko umirila ritem, domači pa so sicer vzpostavili ravnotežje, a niso imeli pravih priložnosti za kaj več. Vse do 82. minute, ko je po prodoru s kakšnih 22 metrov nevarno udaril Monjac, vratar Zalokar pa je moral prvič v tem polčasu resneje posredovati in je žogo odbil. To pa je bila tudi zadnja večja priložnost, Mura je imela prek Žige Kousa še eno v sodnikovem dodatku, a je ostalo pri 0:2.
Izidi, 28. krog:
- petek, 18. marec:
Kalcer Radomlje - Bravo 2:1 (1:0)
- sobota, 19. marec:
CB24 Tabor Sežana - Mura 0:2 (0:0)
Maribor - Celje 1:0 (0:0)
- nedelja, 20. marec:
15.00 Olimpija - Domžale
17.30 Koper - Aluminij
