Francozi po zadetkih Girouda in Tchouamenija v polfinale

Angleži in Francozi so se pred tekmo v zgodovini soočili 31-krat in po številu zmag so presenetljivo vodili Angleži, ki so slavili 17-krat, Francozi pa devetkrat. Galski petelini so sicer izgubili le eno od zadnjih osmih tekem prozi Angležem, zmagali so jih pet, remizirali pa na dveh tekmah. Kljub temu so v tekmo kot rahli favoriti vstopili aktualni svetovni prvaki Francozi s Kylianom Mbappejem na čelu. Selektorja pri izbiri začetnih enajsteric nista presenetila, saj je na zelenico pri obeh reprezentancah stopilo istih 22 igralcev kot v osmini finala.

Zanimiva in izenačena igra

Prvih deset minut srečanja je pričakovano poteklo v igri, ki je niso krasile mnoge priložnosti, ampak so gledalci na stadionu Al Bajt bili priča taktično zreli in obrambno odgovorni predstavi. Vse to se je spremenilo v 17. minuti, ko je Aurelien Tchouameni z odličnim nizkim strelom z velike razdalje Francoze povedel v vodstvo. Zbudili so se tudi Angleži in v 22. minuti so bili zelo blizu izenačenja. Harry Kane se je sam znašel pred francoskim vratarjem Hugom Llorisom, ki je njegov strel odlično ubranil.

Kane je igral odlično, čeprav zaključka ni našel. V 29. minuti je z velike razdalje streljal, ampak njegov klubski soigralec Lloris ga je znova ustavil. Anglija je v polčas vstopila z izidom, ki ga je postavil Tchouameni, kar zanje ni bila dobra napoved. Pred tekmo še nikoli namreč niso zmagali tekme na svetovnem prvenstvu, ko so zaostajali ob polčasu (2 remija, 6 porazov). Francija je na drugi strani pred to tekmo na SP po prvem polčasu vodila 25-krat in takrat zmagala kar 24-krat (1 poraz).

Angleži bolje v drugem polčasu, a Francozi so bili bolj natančni

V 47. minuti je Jude Bellingham s strelom z razdalje poskušal odgovoriti Tchouameniju, a njegov odličen strel je ubranil izjemni Lloris. Po kotu, ki je sledil so Angleži znova zapretili, ampak Lloris znova ni bil premagan. Vratar je očitno želel svoji reprezentanci priigrati še eno tekmo na tem prvenstvu, saj je proti Angležem izenačil rekord po številu nastopov legendarnega francoskega branilca Liliana Thurama, oba sta v dresu modrih igrala 142-krat in Lloris bo rojaka v polfinalu proti Maroku zagotovo prehitel in postal rekorder.

A v 54. minuti je Harry Kane imel odlično priložnost, da premaga klubskega soigralca. Tchouameni je v kazenskem prostoru zrušil odličnega Bukayo Sakaja in kapetan Anglije je z uspešno izvedeno enajstmetrovko na večni lestvici strelcev izenačil z Waynom Rooneyem (53). Igra se je še bolj razživela in obe reprezentanci sta si pripravili številne dobre priložnosti v naslednjih desetih minutah. Angleži so v nadaljevanju igrali veliko bolje, kot v prvem polčasu. Najprej je Harry Maguire po prostem strelu s strelom z glavo oplazil vratnico, dobro minuto pozneje pa je Saka zapretil, a tudi njegov strel ni končal v mreži Francozov.

Izkušeni Francozi niso obupali in svoj nagrado so iz angleške mreže pobrali v 78. minuti, ko je zadel Olivier Giroud. Francoski rekorder po številu zadetkov v reprezentančnem dresu je s svojim 53. golom 'ujel' Harryja Kana. Anglež je imel neverjetno priložnost, da doseže svoj 54. reprezentančni gol v 84. minuti, ko je znova stopil pred Llorisa in ustrelil z enajstih metrov. A tokrat ni bil natančen in njegov močen strel je poletel čez francoska vrata. V izdihljajih tekme, natančneje v osmi minuti sodniškega podaljška v drugem polčasu, je rezervist Marcus Rashford s prostega strela za las zgrešil mrežo Llorisa. Sledili so še zadnji sodniški žvižgi na tekmi in slavje Francozov.