'Če ne moreš zmagati, je pomembno, da ne izgubiš'

Slovenija četrte sezone Lige narodov ne bi mogla odpreti na boljši način. Preživela je uvodni nalet Avstrijcev in potem zadela iz prve nevarne situacije. Strel Petra Stojanovića je z roko preusmeril Philipp Mwene, po posredovanju VAR-a pa je glavni sodnik pokazal na belo točko, ki jo je zanesljivo izvedel Benjamin Šeško. 

Varovanci Matjaža Keka so po vodstvu dobili krila in imeli še nekaj polpriložnosti, predvsem pa so ob izidu 1:0 navduševali z borbenostjo in atraktivnimi potezami, ki so na noge dvigovale sicer precej zadržane navijače v Stožicah. Navdušenje nad slovensko igro se je poleglo po slabe pol ure, ko je Matevž Vidovšek – branil je v odsotnosti kapetana Jana Oblaka – najprej zaustavil nevaren strel Marcela Sabitzerja. V naslednji akciji pa je vratar Olimpije klonil po poskusu Konrada Laimerja iz neposredne bližine. 

V nadaljevanju večjih priložnosti niti ni bilo. Še najbližje je bil v 77. minuti rezervist Jan Mlakar, ki je s strani meril za malenkost mimo bližje vratnice. Poznati je bilo, da si reprezentanci za začetek bolj želita izogniti porazu kot zmagati. Glede na potek obračuna je bil neodločen izid še najpravičnejši.

Osrednji branilec Vanja Drkušić je po tekmi dejal, da je zadovoljen s točko, saj je Avstrija izjemno kvalitetna ekipa. Obžaloval pa je dejstvo, da niso uspeli kronati odličnega začetka in zgodnjega vodstva. Na vprašanje, kaj se je spremenilo v igri Slovenije po približno 25 minutah, je odvrnil: "Nismo se uspeli dvigniti iz nizke cone. Trpeli smo in bili stisnjeni v svoj kazenski prostor. Avstrijcem smo prepustili preveč prostora."

Ligo narodov, nadomestilo za med navijači zelo nepriljubljene prijateljske tekme, so nekatere reprezentance v preteklosti jemale z "levo roko". Selektor Matjaž Kek pa je lahko najbolj  z odnosom svojih varovancev zelo zadovoljen. S tribune prav nič ni dajalo slutiti, da ne gre za obračun kvalifikacij ali veliko tekmovanje. Odnos je bil od prve do zadnje minute pravi. Posledica borbe za vsako žogo na meji prekrška je bila precej nervozna tekma.

Pokazali, kako se bori za reprezentančni grb 

"Vsak, ki je stopil na igrišče, je pokazal, kako se bori za reprezentančni grb. Veliko je stvari, na katerih lahko gradimo. Veliko pa je tudi takih, ki jih moramo popraviti," je razmišljal 24-letni Drkušić, medtem ko je njegov klubski soigralec pri Crveni zvezdi Timi Max Elšnik priznal, da občutki v primerjavi s tekmami na Euru ali v kvalifikacijah vendarle niso isti, a pristop Slovencev je zagotovo bil. 

Sedem let starejši Erik Janža, ki je tekmo začel na levi strani obrambe, končal pa na desni, potem ko je z igrišča odšel David Brekalo, največ prostora za napredek vidi predvsem v fazi napada. 

"Tekma ni bila nič manj zahtevna kot tiste na Euru. Vesel sem, da smo iztržili pozitiven rezultat. To je prva točka, kar je okej, a prepričan sem, da lahko pokažemo še precej več, sploh v pripravi napada. V protinapadih bi potrebovali več mirnosti in točnosti," je pojasnil strelec gola proti Danski na minulem Euru. 

Janža je dodal še, da bi lahko tekma šla v povsem drugačno smer, če bi do polčasa ohranili prednost 1:0. Tudi pri izidu 1:1 pa je imela Slovenija tik pred odhodom v garderobo sijajno situacijo, ko je Petar Stojanović povedel žogo v protinapad treh proti dvema. Na levi strani se mu je ponujal Šeško, podaja na desno proti sicer precej nerazpoloženemu Andražu Šporarju pa ni bila dovolj natančna. 

Če ne moreš zmagati, je pomembno, da ne izgubiš 

Drkušić je še poudaril, da je poglavitni cilj na vsaki tekmi zmaga, ne glede na kvaliteto nasprotnika. Slovenija je zadnje štiri uradne obračune vselej remizirala, odlična priložnost za novo zmago pa bo v ponedeljek, ko v Stožice prihaja stari znanec iz kvalifikacij Kazahstan. 

"Dejstvo je, da nismo zmagali že kar nekaj tekem, ampak se je kvaliteta nasprotnikov občutno zvišala. V takšnih tekmah je pomembno, da ne izgubiš, če že ne moreš zmagati. Tudi Avstrijcem smo vzeli dve točki. Ko se to na koncu sešteva, je ključnega pomena, da z direktnimi rivali za prvo, drugo mesto ne izgubljaš in se ne naredi razlika," je razmišljal Elšnik. 

Po drugi strani so Kekovi varovanci podaljšali niz neporaženosti. Če ne upoštevamo izpada z Eura po enajstmetrovkah proti Portugalcem in minimalne zmage nad ZDA v režiji B-ekipe, niz zdaj traja že okroglih deset tekem. To pa s seboj prinaša tudi dodatno odgovornost. 

"Lepo se je bilo vrniti nazaj v domače reprezentančno okolje po vsem lepem, kar smo skupaj dosegli. Stožice so očitno zdaj postale trdnjava, vsak, ki bo prišel sem, bo skušal ta niz prekiniti, da nas končno premagajo," je še dodal Elšnik.