Šimundža zadovoljen s predstavo na evropski ravni, a delo še ni končano

"Zahtevna tekma proti zahtevnemu nasprotniku. Na evropski ravni čvrsta, dinamična. Bili smo boljši ravno za ta dva zadetka, ampak moramo se zavedati, da je to bila šele prva tekma in moramo ostati maksimalno osredotočeni na povratno," je po ugodnem razpletu poudaril mariborski trener Ante Šimundža.

52-letni strateg se je dotaknil tudi zasedbe iz Craiove, ki jo je Maribor ugnal z 2:0. "Potrdili so natanko to, kar smo pričakovali. Gre za tehnično dobro, gibljivo ekipo. Dejstvo pa je, da imamo tudi mi določeno kakovost in dobro smo izkoristili svoje zadeve, še posebej po rdečem kartonu. Toda prevladovali smo že do izključitve." 

Nogometaši iz štajerske prestolnice so imeli od 31. minute igralca več, ko je rdeči karton prejel Denil Maldonado. Osrednji branilec iz Hondurasa je po nerodni reakciji kot zadnji igralec svoje ekipe nepravilno oviral Etienna Beugreja. 

Podoben scenarij smo lahko videli dan prej v Celju, toda Mariborčani so uspeli izkoristiti uro igre z igralcem več, Celjani pa ne.

"Ob številčni prednosti smo prišli do dveh golov, kar pa ni samoumevno ali tako enostavno. Vedeli smo, da so tekmeci dobro organizirani in tokrat je bila odločilnega pomena potrpežljivost v napadu ob mirnosti v fazi obrambe. Onemogočili smo tekmece pri njihovih poskusih, v drugem polčasu pa bili dovolj potrpežljivi, mleli, mleli in prišli do dveh zelo pomembnih zadetkov," je povedal Šimundža.

Trener Maribora ni kazal zadovoljstva nad izvedbo proti bolgarskemu Botevu iz Plovdiva, tokrat pač.
"V delih tekem nisem bil zadovoljen glede dvobojev v fazi obrambe. Proti Botevu smo bili po tej plati v podrejenem položaju, tokrat smo bili na ustrezni ravni. Seveda nismo zmagali zaradi tega, je pa bilo zelo pomembno, da smo se prilagodili na odličnega sodnika, na čvrstino tekme in nasprotnika. Po vseh merilih smo bili na visoki ravni," je dejal.

Maribor ima pred četrtkovim povratnim obračunom dva gola prednosti, a v taboru vijolic se zavedajo, da delo še ni dokončano. V primeru uspeha jih v tretjem krogu čaka obračun s poražencem dvoboja med nizozemskim Ajaxom in srbsko Vojvodino, prvo tekmo v Amsterdamu so dobili Nizozemci z 1:0. 

"Zavedamo se, da imamo prednost, ki pa nikakor ni odločilna. Morali bomo garati, biti tekmovalni in požrtvovalni. Vmes bo treba v Romuniji tudi trpeti, saj imamo opravka z zelo dobro ekipo. Nikakor se ne smemo prepustiti lagodnosti zaradi dobrega izhodišča. Če bomo menili nasprotno, prednost ne bo zadostovala," opozarja trener Šimundža.

Večer z grenkim priokusom za Beugreja

To pa je bil tudi precej čustven večer, predvsem za Beugreja, ki je kljub družinski tragediji, očetovi smrti na dan tekme, ostal z ekipo in odigral celotno tekmo.

"To je bila njegova želja. Z Etiennom smo dobili moč, globino, zadrževanje žoge, bil je zraven pri izključitvi in izkoristili smo prednost igralca več. Pokazal je potencial in verjamem, da bo sčasoma, ko se misli uredijo, lahko naredil še korak naprej," je spodbudo napadalcu iz Slonokoščene obale izkazal Šimundža.