"To se ne zgodi velikokrat. Upam, da vsi doma uživajo v tem večeru," je rojakom po zmagi nad Švedsko v četrtfinalu (2 : 0) na dušo položil Gareth Southgate, potem ko je postal šele tretji selektor Anglije v zgodovini, ki se je uspel prebiti v polfinale mundiala. Nekdanji branilec izbrane vrste je bil član reprezentanc, ki jim na velikih tekmovanjih kljub nesporni kakovosti nikakor ni uspel pohod do naslova.
Anglija se je že pod taktirko Roya Hodgsona (2012–2016), ki zdaj navdušuje s Crystal Palaceom v Premier League, začela oddaljevati od tradicionalnega otoškega izročila nogometa, a kljub temu pogrnila na velikih tekmovanjih. Southgatu je z mladimi silami in modernejšim nogometom uspelo prekiniti urok enajstmetrovk in četrtfinalov, po mnenju legendarnega Paula Scholesa pa gre kar nekaj zaslug pripisati tudi trenerju Manchester Cityja Josepu Guardioli.
Zakaj ne bi poskušali kopirati?
"Mislim, da Gareth tega ni skrival. Šel je do Pepa in se pri njem pozanimal, kako naj proizvede takšen tip nogometa. Guardiola je bil zagotovo navdih za reprezentanco. Samo poglejte način igre s tremi zadaj in to, kako igra naš vratar," je v studiu beIN SPORTS dejal Scholes, sicer legenda Cityjevega mestnega tekmeca Man. Uniteda.
"Kot navijač Anglije in nekdanji nogometaš Anglije ‒ vsi si želimo videti najboljši možni nogomet. Španija je igrala najboljši nogomet, Manchester City je lani igral najboljši nogomet ... Zakaj ne bi poskušali kopirati tega načina igre?" se je vprašal vedno zelo neposredni Scholes.
"Ekipa zori pred našimi očmi"
Že pred letošnjim mundialom so otoški mediji poročali o Southgatovih obiskih v Združenih državah Amerike, kjer naj bi poskušal uporabiti nekaj taktičnih prijemov iz ameriškega nogometa in košarke ter tudi ragbija. Vse to zdaj očitno prinaša rezultate, saj so Angleži le še korak oddaljeni od druge uvrstitve v finale svetovnega prvenstva, prve po letu 1966, ko so na domačih tleh tudi osvojili naslov.
"Ključna je bila vztrajnost ekipe. Vedeli smo, da bomo večji del tekme mi imeli žogo, nato pa smo jih morali le streti, saj je Švedska res dobro organizirana ekipa," je o tekmi še povedal Southgate. "Skozi leta smo jih podcenjevali. Po tem, ko smo šli sredi tedna (proti Kolumbiji in izvajanju enajstmetrovk v osmini finala, op. a.) skozi takšne čustvene in telesne izzive, smo tokrat nadzirali tekmo in prestali telesni preizkus. To je znak odpornosti mlade ekipe, ki zori pred našimi očmi."
KOMENTARJI (30)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.