Riera žarel od ponosa: Šele ko izgubljaš, se pokaže pravi obraz

Celjani so v domačem prvenstvu realne možnosti za ubranitev naslova že zapravili, neprimerljivo bolje pa jim gre na evropski sceni. Že v skupinskem delu Konferenčne lige so navdušili s pogumnimi predstavami, ne glede na nasprotnika so vztrajali pri svoji razpoznavni igri. 

V skupinskem delu proti Betisu jih je to kaznovalo, ko so kljub odlični predstavi na koncu ostali brez točk, v Nikoziji pa jih je prav to nagradilo. Celjani so bili namreč veliko večino tekme boljši tekmec. Do zasluženega vodstva so prišli v sodniškem dodatku prvega dela, ko je po podaji iz kota z glavo zadel Armandas Kučys. 

Le šest minut po začetku nadaljevanja pa je končni izid postavil Tamar Svetlin. Zmaga Celja bi bila lahko še višja, a se je nekajkrat izkazal domači kapetan Vid Belec. Čeprav so domačini v zaključku lovili dva zadetja zaostanka, resnejših priložnosti niti niso imeli, kar potrjuje tudi statistika: Celjani so imeli dvakrat več strelov, isto razmerje pa je bilo tudi v strelih v okvir.

Riera: Šele ko izgubljaš, se pokaže pravi obraz

"Ljudje tukaj ne vedo, a mi in ostali okoli kluba, tudi vi novinarji, ki nas spremljate, veste, da igralci verjamejo v to, kar počnemo. Šele ko izgubljaš, se pokaže pravi obraz. Ves čas smo delali enako. Vesel sem za njih, to sem jim povedal tudi v garderobi, da so si to zaslužili," besede Alberta Riere navaja Sportklub. 

Španski strokovnjak je prepričan, da skromni rezultati v zadnjem obdobju niso bili realen odraz celjskih sposobnosti. Že po porazu z Mariborom je poudaril, da bi si glede na igro zaslužili veliko več. In tokrat so to dobili. Celje bo prvič v svoji zgodovini zaigralo v osmini finala evropskega tekmovanja, zaradi česar bo v klubsko blagajno kapnilo dodatnih 800 tisoč evrov. Na poti do play-offa za osmino finala so zaslužili okoli pet milijonov. 

"Ta zmaga nam daje nam veliko samozavesti. Garaš in garaš, zato želiš tudi kakšno nagrado. Na igrišču nas rezultati glede na igro res niso nagrajevali. Zato je nogomet čudovit. Ne slavi vedno tisti, ki je boljši. Vedeli smo, da se bo obrnilo in zdaj se je zgodilo. Vesel sem za ekipo," Riera ni skrival zadovoljstva.

Celjane v osmini finala čaka švedski Djurgardens ali švicarski Lugano. Že zdaj pa je jasno, da bodo grofje prvo tekmo 6. marca igrali doma. S kom bi se Riera raje pomeril? "Raje ne izbiram, ker bomo potem dobili drugega. Nimam sreče s tem. Zato ne igram binga ali loterije. Najpomembneje je, da tekmujemo tako, kot smo danes in bomo imeli priložnosti, v to sem prepričan."