Nogometaši Manchester Uniteda so odločno vstopili v prvo četrtfinalno tekmo Lige Europa proti tekmici, ki se ponaša z največ naslovi v omenjenem tekmovanju. Sevilla je sicer danes le bleda senca ekipe, ki je v minulih letih serijsko osvajala naslove v drugem najmočnejšem evropskem klubskem tekmovanju na stari celini.
Rdeči vragi so že v prvi minuti zatresli mrežo gostov, a je bil Jadon Sancho v trenutku podaje Antonyja v nedovoljenem položaju, zato zadetek domačih upravičeno ni obveljal. Pritisk na gostujočo obrambno vrsto je obrodil sadove že v 15. minuti, ko je po imenitni globinski podaji Bruna Fernandesa v polno meril Marcel Sabitzer za vodstvo Uniteda 1:0. Do novega vznemirjenja na polnih tribunah Old Trafforda ni bilo treba dolgo čakati, saj je že v 21. minuti po zelo podobni akciji in podaji Anthonyja Martiala na 2:0 povišal nihče drug kot Sabitzer. V naslednjih minutah se je ritem igre nekoliko umiril, Sevilla je bila v polju nemočna, United pa bi v 33. minuti lahko povedel že s 3:0, a je v zadnjem trenutku pred Sabitzerjem posredoval Bounou.
Globoko v sodnikovem dodatku prvega polčasa pa so prvič na srečanju resneje zapretili tudi gostje. Po kotu z desne strani je do strela z glavo prišel Tanguy Nianzou, a je bil David De Gea na pravem mestu. Če je bil prvi polčas razgiban in zanimiv, povrh vsega pa smo videli še dva zadetka v mreži Seville, nadaljevanje obračuna v gledališču sanj ni ponudilo podobne vsebine.
Še najlepšo priložnost si jo po odličnem posamičnem vložku priigral Antony, a je žogi pot v mrežo preprečila vratnica. Ko je že kazalo, da bomo priča rutinirani zmagi Uniteda, pa je domači strateg Erik Ten Hag z nekaj nerazumljivimi menjavami poskrbel za neravnotežje v moštvu, kar so gostje v končnici dvoboja znali izkoristiti in z zadetkoma Jesusa Navasa v 85. in Youssefa En-Nesyrija v drugi minuti sodnikovega dodatka prišli do izjemno ugodnega izhodišča pred povratno tekmo.
United pred tekmo v vlogi (izrazitega) favorita
Nogometaši Manchester Uniteda so skupinski del Lige Evrope zaključili s petimi zmagami in remijem na drugem mestu za Realom Sociedadom. Četa nizozemskega strokovnjaka Erika ten Haga bo v nocojšnji prvi četrtfinalni obračun s Sevillo vstopila oslabljena za manjkajoča Marcusa Rashforda in Luka Shawa, medtem ko so Donny van de Beek, Tom Heaton in Alejandro Garnacho še naprej vprašljivi zaradi zdravstvenih težav.
"Čeprav smo v 'play-offu' za uvrstitev v izločilni del tekmovanja ugnali močno Barcelono, ne pomeni, da bomo podobno uspešni tudi v obračunu s Sevillo. Če želimo napredovati v polfinale Lige Evropa, bomo morati prikazati dve brezhibni predstavi. Kajti nasproti nam bo stalo moštvo, ki ima neprecenljive izkušnje v tem tekmovanju. Trenutno stanje v španskem prvenstvu ne igra nobene vloge, saj je Sevilla vsem težavam navkljub še vedno odlična ekipa," pred dvobojem na Old Traffordu razmišlja previdni strateg rdečih vragov, ki se veseli vrnitve brazilskega vezista Casemira, težave z gležnjem pa je pred dnevi uspešno saniral tudi danski zvezdnik Christian Eriksen.
Sevilla na drugi strani stavi na organiziran obrambni blok s hitrimi prehodi v protinapad, kjer bo glavna nevarnost za Davida de Geo maroški napadalec Youssef En-Nesyri, ki je v dozdajšnjem delu sezone dosegel 14 zadetkov, od tega tri na mednarodnem prizorišču. "Ko si enkrat med osmimi najboljšim ekipami v katerem koli od evropskih klubskih tekmovanj, želiš storiti še korak več. Zavedamo se, da igramo proti slovitemu tekmecu v vzponu. Igra Manchester Uniteda sloni na agresivnosti in kombinatornosti s hitrim pretokom žoge, obenem pa kolega Ten Hag razpolaga z velikim številom kakovostnih posameznikov, ki so z eno potezo v vsakem trenutku zmožni odločiti srečanje. Skratka, čaka nas izjemno zahtevna naloga, ki pa smo ji lahko kos, če bomo od prve do zadnje minute na obeh tekmah znali odgovoriti na njihovo agresivnost in igrivost," se zahtevnosti obračuna z Manchester Unitedom zaveda trener Andaluzijcev Jose Luis Mendilibar.
Slednji bo lahko računal na povratnika po poškodbi Lucasa Ocamposa, medtem ko so nastopi Joana Jordana, Jesusa Manuela Corone in Papeja Cheikha vprašljivi. To bo obenem spopad med moštvom z največ lovorikami v Ligi Evropa in zmagovalcem omenjenega tekmovanja izpred šestih let.
Liga Evropa, četrtfinale, prva tekma, izid:
Manchester United - Sevilla 2:2 (2:0)
Sabitzer 15., 21.; Navas 85., En-Nesyri 92.
KOMENTARJI (10)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.