Sadio Mane je prvič po februarju 2017 zabil dva gola na eni tekmi, potem ko je Mohamed Salah na uvodni tekmi nove sezone Premier League na domačem Anfieldu poskrbel za vodstvo Liverpoolčanov na obračunu s prenovljenim in močno okrepljenim West Ham Unitedom. Mane je v prvem krogu zdaj zadel že v treh zaporednih sezonah, Salah pa je napovedal novo plodno leto, potem ko je v minuli sezoni zbral kar 32 zadetkov in osvojil zlati čevelj v Premier League.
Salah, tragični junak minule sezone po poškodbi v finalu Lige prvakov, je mrežo kladiv iz Londona načel v 19. minuti, ko je novinec Naby Keita po prodoru skozi sredino igrišča našel Andyja Robetsona, ta pa osamljenega Salaha, ki je žogo pospravil ob vratnico. Trent Alexander-Arnold bi kmalu podvojil prednost rdečih kakšnih pet minut kasneje, toda Lukasz Fabianski je bil kos prostemu strelu Angleža.
Sturridge zadel po manj kot pol minute na zelenici
Mane je prvega od dveh golov prispeval v sodnikovem podaljšku prvega polčasa, ko je po voleju Jamesa Milnerja uspel spraviti v mrežo. Po osmih minutah drugega polčasa je bilo po golu Senegalca že 3:0, Afričan se je po podaji Roberta Firmina na robu prepovedanega položaja otresel branilcev in matiral Fabianskega. Daniel Sturridge je vstopil s klopi in v 88. minuti nemudoma prispeval zadetek, za katerega je po menjavi s Salahom potreboval le dobrih 20 sekund.
Milner je izvajal kot, po katerem se je žoga od Roberta Snodgrassa odbila do Sturridga, ta pa je elegantno nastavil koleno in premagal Ryana Fredericksa. West Ham, ki ga je v boj v prvenstvu prvič povedel nekdanji trener Manchester Cityja Manuel Pellegrini, je imel najlepšo priložnost pred tretjim golom Liverpoola, v 49. minuti, ko je po podaji Felipeja Andersona prek vrat meril robustni Michail Antonio.
Prvič sta za Liverpool zaigrala vratar Alisson Becker, ki je torej v prvenstvu debitiral brez prejetega gola, in švicarski napadalni vezist Xherdan Shaqiri. Pri West Hamu ligaški debi ne bo ostal v dobrem spominu dolgoletnega člana Arsenala Jacka Wilshereja, ki je šele prvič po štirih letih začel otvoritveno tekmo v prvenstvu.
Nov trener, stara zgodba na stadionu Emirates
Raheem Sterling je skupaj z Bernardom Silvo pokvaril prvo tekmo londonskega Arsenala pod taktirko Unaija Emeryja. V severnem Londonu so v novo sezono prvič po 22 letih krenili z menjavo na čelu članskega moštva, ki ga je zapustil legendarni Arsene Wenger, a zgolj nekaj tednov po odhodu francoskega strokovnjaka se zdi, da je prednost Cityja, ki brani naslov, pred topničarji še vedno precejšnja.
City je v minuli sezoni kot prvi zbral sto točk in tudi po prihodu Emeryja potrdil, da je za Arsenal praktično zaklet, sinje modri pa so dobili že deseto otvoritveno tekmo sezone v nizu, ki se je začel leta 2008. Angleški reprezentant in po rodu Londončan Sterling je načel mrežo domačih v 14. minuti, ko je sprejel žogo na robu kazenskega prostora in nato nanizal nekaj branilcev, nato pa skozi gnečo uspel spraviti žogo mimo pokritega Petra Čecha.
De Bruyne odigral le pol ure
Čech, ki je dobil prednost pred novincem Berndom Lenom, bi v 22. minuti kmalu storil veliko napako, ko je podajo Mattea Guendouzija preusmeril proti lastni mreži, a se je Čeh hitro odkupil z dvojno obrambo po prostem strelu Cityjevega novinca Riyada Mahreza, ko je na žogo skočil še branilec Aymeric Laporte. Po napaki Guendouzija je Čech v 63. minuti ustavil še Sergia Agüera, ki je ostal povsem sam, a prvaki za vse zapravljene priložnosti ni bil kaznovani.
Za to je poskrbel Silva, ki je minuto kasneje po prodoru in podaji Benjamina Mendyja mojstrsko zadel v daljši kot Čechovega gola. Arsenal je na trenutke sicer pretil, še posebej po vstopu še enega novinca Lucasa Torreire, ki je v ogenj poslal Pierra-Emericka Aubameyanga v 79. minuti, toda Afričanov strel prek nemočnega Edersona ni obveljal zaradi prepovedanega položaja.
Poleg 19-letnega Guendouzija je Emery prvič v Premier League v ogenj poslal še Sokratisa Papastathopoulosa in Stephana Lichtsteinerja, ki je že pred koncem prvega polčasa zamenjal poškodovanega Ainsleyja Maitlanda-Nilesa. Cityjev trener Josep Guardiola, ki je dobil vse tri obračune z nedeljskimi tekmeci v minuli sezoni, si je lahko celo privoščil, da je Kevina de Bruyneja v ogenj poslal šele po uri igre ...
Izidi prvega kroga Premier League:
Arsenal ‒ Manchester City 0:2 (0:1)
Sterling 14., B. Silva 64.
Liverpool ‒ West Ham United 4:0 (2:0)
Salah 19., Mane 45., 53., Sturridge 88.
Southampton ‒ Burnley 0:0
Fulham ‒ Crystal Palace 0:2 (0:1)
Schlupp 41., Zaha 80.
Watford ‒ Brighton & Hove Albion 2:0 (1:0)
Pereyra 35., 54.
Newcastle United ‒ Tottenham Hotspur 1:2 (1:2)
Joselu 11.; Verthongen 8., Dele 18.
Manchester United ‒ Leicester City 2:1 (1:0)
Pogba 3./11-m, Shaw 83.; Vardy 90.
KOMENTARJI (3)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.