Vroči Zahović Maribor obdržal v igri, štirica vijoličastih v Celju

Trener gostov Darko Milanič je pred eno izmed ključnih tekem v Celju, v primerjavi z večnim derbijem, opravil tri spremembe v začetni enajsterici. Kaznovanega Marka Šulerja, Martina Kramariča in Dina Hotića so zamenjali Aleksander Rajčević, Dare Vršič in Blaž Vrhovec. Čeprav so Mariborčani od prvega sodnikovega žvižga pritisnili, so prvi zapretili gostitelji. Do strela z neposredne bližine je prišel Dario Vizinger, čigar strel je Rajčević blokiral. Vijoličasti so prvič resneje zapretili v 17. minuti, ko je Luka Zahović z natančno podajo na drugi vratnici našel Marcosa Tavares, mariborski kapetan pa je le za las zgrešil cilj. Pet minut pozneje spet vroče pred gostujočimi vrati. Novopečeni reprezentant Rudi Požeg Vancaš je preigraval po levi strani, poskusil s strelom, a vratar Jasmin Handanović je žogo brez težav ujel.

Po pol ure igre so gostje povedli. Še en novopečeni reprezentant Amir Dervišević je izvajal prosti strel z leve strani, podal žogo v sredino, na oddaljenejši vratnici pa je v polno zadel Saša Ivković. Pet minut pozneje je Milaničeva četa prednost podvojila. Zahović je neovirano sprejel žogo na robu kazenskega prostora, izkoristil neodločnost domačih branilcev in mojstrsko zadel bližnji kot vrat Metoda Jurharja. To je bil že 16. gol mariborske 'enajstice' v tej sezoni Prve lige. Vse gole je dosegel v spomladanskem delu prvenstva. Pred koncem prvega polčasa bi lahko Mariborčani prednost še povišali. Z velike razdalji je močno streljal Dervišević in stresel okvir vrat.

Tudi v drugem delu so prvi zapretili gostje iz 'štejerske metropole'. Po podaji Derviševića s kota je poskušal Tavares, njegov strel je zaustavil Jure Travner. Potem, ko so Celjani zapravili dva prosta strela z ugodnega položaja, so Mariborčani zadeli še tretjič. Hitro akcijo sta izpeljala Tavares in Vršič, ki je zadel vratnico, a nato žogo nekako spravil do Tavaresa. Kapetan 14-kratnih slovenskih prvakov je uspel podati do Zahovića, ki je z glavo dosegel še svoj drugi gol na tekmi. Devet minut pozneje je 22-letni napadalec dosegel 'hat-trick'. Podal mu je rezervist Hotić, Zahović pa je z levico dosegel še svoj 18. gol v tej sezoni slovenskega državnega prvenstva in se zavihtel na vrh lestvice strelcev. Z dvema goloma manj sta na drugem mestu zdaj Tavares in Matej Poplatnik (Triglav). Zahović je tako tudi na odličen način 'proslavil' prvi poziv v slovensko nogometno reprezentanco.

Do konca tekme se rezultat več ni spremenil in Maribor krog pred koncem prvenstva ostaja v igri za naslov prvaka, še naprej pa za vodilno Olimpijo zaostaja za dve točki. Vijoličasti bi za 15. zvezdico tako morali v nedeljo pred domačimi gledalci ugnati Gorico, Ljubljančani pa bi morali izgubiti v Domžalah.

Izid:

Celje – Maribor 0:4 (0:2)
Ivković 30., Zahović 35., 60., 69.

Postavi:
Celje: Jurhar, Pungaršek, Lupeta (od 67. Poljanec), Pišek, Travner, Požek Vancaš, Cvek, Vizinger, Lotrič (od 76. Pečnik), Stojinović (od 67. Zorko), Džinić.

Maribor: Handanović; Viler, Ivković, Rajčević, Milec; Vrhovec, Pihler (od 80. Ahmedi), Drvišević, Vršič (od 60. Hotić); Zahović, Tavares (od 70. Mlakar).