Messi zadel dvakrat in spet 'podaril' 11-metrovko: 300. in 301. gol Argentinca za prednost šestih točk

Po tem, ko je o njegovi enajstmetrovki z zadnje tekme proti Celti Vigu govoril "cel svet", je Lionel Messi izvajanje najstrožje kazni na zaostali ligaški tekmi s Sporting Gijonom tokrat prepustil Luisu Suarezu, ki pa je zgrešil. Na srečo za Katalonce je Messi že prej zabil svoj 300. in 301. ligaški zadetek za vodstvo na stadionu El Molinon, Suarez pa se je v drugem polčasu odkupil z že svojim 24. zadetkom v tekoči sezoni La Lige za precej zanesljivo zmago. Tri točke z zaostale tekme 16. kroga so državni prvakinji prinesle že šest točk naskoka pred prvim zasledovalcem Atletico Madridom, od katerega imajo Katalonci boljši tudi medsebojni izkupiček, medtem ko je Atleticov mestni tekmec Real Madrid še za dodatno točko zadaj. Trener Luis Enrique se je z močno ekipo sredi tedna, zaznamovanega z začetkom izločilnih bojev v Ligi prvakov, vrnil v rodno mesto, kjer je začel svojo nogometno pot in si priigral prestop v madridski Real. Asturijski strateg je proti nekdanjemu soigralcu Abelardu Fernandezu, skupaj sta več let branila barve Barcelone, v ogenj od prve minute poslal Aleixa Vidala, Ardo Turana, Adriana in Jeremyja Mathieuja, medtem ko je furiozni napad modro-rdečih ostal nedotaknjen. Rdeče-beli so začeli pogumno in Carlos Castro je po protinapadu posojenega člana Barcelone Alena Halilovića prišel do strela  z roba kazenskega prostora, a Claudia Brava njegov poskus mimo daljše vratnice ni preveč zaskrbel. Prvo veliko priložnost so si gostje priigrali v 21. minuti, ko je Suarez po podaji Neymarja skozi noge Haliloviću prišel sam pred vratarja Ivana Cuellarja, ki pa je bil na mestu po Urugvajčevem strelu z levico.

A že nekaj minut kasneje je Sporting zaostal - Messi si je priigral položaj za strel z 20 metrov in zadel skozi noge številnih branilcev ter ob vratnico za svoj 300. zadetek v La Ligi. Toda domači so izvrstno odgovorili in v 27. minuti je "šolski" protinapad in podajo po tleh na drugo vratnico izkoristil Castro za veliko slavje na polnih tribunah. Nekaj norih minut je z novim zadetkom sklenil Messi, ki je poskrbel za novo vodstvo, ko mu je Suarez po visoki žogi vrnil podajo, Argentinec pa je z zunanjim delom levega nogometnega čevlja zadel pod prečko. To je bil jubilejni gol številka 10.000 za ponosni katalonski klub. Nekaj napadov kasneje bi se lahko Messi razveselil tudi hat-tricka, spet ga je našel Suarez, njegov strel "na prvo" pa je ustavil Cuellar, čigar stičišče vratnice in prečke je nato s prefinjenim strelom zadel še Neymar. Brazilec je z izvrstno samostojno akcijo nekaj minut pred polčasom večkrat zavrtel svojega čuvaja, nato pa sebično meril mimo daljše vratnice. Po tem, ko je v drugem polčasu najprej Suarez osamljen pred vratarjem po podaji Messija slabo meril z lobom, Neymar pa s "škarjicami", je v 58. minuti Halilović padel po prodoru v kazenski prostor, štart Arde pa je glavni sodnik ocenil za čistega. Navijači so bili spet na nogah tri minute kasneje, ko sodnik po dvoboju na sredini igrišča spet ni zapiskal v korist Sportinga, Neymar pa je v nadaljevanju akcije izsilil najstrožjo kazen po padcu čez vratarja. Messi je izvajanje najstrožje kazni tokrat prepustil Suarezu, ki pa ga je Cuellar "prebral" in mu strel zanesljivo ubranil.

V 67. minuti je Južnoameričan vseeno popravil svojo napako in s 24. ligaškim zadetkom po preigravanju z levico prelepo zadel ob daljšo vratnico. Arda bi lahko dokončno odločil obračun v 71. minuti, ko je podajo s strani v izvrstnem položaju pred vrati poslal mimo vrat in povsem samega Suareza v sredini. Barça je na El Molinonu svoj niz nedotakljivosti podaljšala na 31 tekem, od katerih jih je dobila kar 25. Enrique je zdaj ponovil dosežek kolega Carla Ancelottija iz sezone 2014/15, vedno bližje pa je tudi absolutnemu rekordu Nizozemca Lea Benhakkerja (1988/89), ki je bil z belim baletom nepremagan 34 obračunov. Niz Kataloncev se je začel po oktobrskem porazu na gostovanju pri Sevilli.

Izid zaostale tekme 16. kroga:

Sporting Gijon ‒ Barcelona 1:3 (1:2)
Castro 27.; Messi 25., 31., Suarez 67.
Luis Suarez (Barcelona) je v 62. minuti zapravil 11-metrovko.