Premier League: Mourinho ni dovolil presenečenja, pred izpadom beži Leicester

Nervozni Louis Van Gaal je na tiskovni konferenci po sobotnem spopadu prvega in tretjega na lestvici v novinarje pihal ogenj. Njegova prva ugotovitev je bila, da je Manchester United (spet!) prikazal najboljšo predstavo v sezoni, toda čudna naključja so, tudi po njegov, privedla do poraza gostov. Res je, da so vsi statistični kazalci po napeti tekmi pokazali močno v prid njegovega moštva, zato je Nizozemec še toliko bolj goreče žugal vsem trem kolegom, ki so ga prosili za pojasnilo, zakaj Manchester United, če je že igral tako odlično, ni uspel zadeti mreže. Že na začetku prvega polčasa je bi to skoraj uspelo kapetanu Wayneu Rooneyju, ki je s plasiranim strelom z levico žogo poslal mimo vrat, tako da je ta zadela le drog, ki za golom ohranja napeto mrežo. Od tam se je žoga nato odbila za domača vrata, tako da je res izgledalo, kot da je pristala v mreži. Gostujoči navijači so že slavili, prav enako pa tudi Unitedov vrata David DeGea. Ta je svojo zablodo spoznal trenutek po tem. DeGea bi lahko še pred odmorom prejel tudi rdeči karton, saj je z roko namerno žogo zaustavil, ko je že skočil iz svojega šestnajstmetrskega prostora.

V Angliji, kot tudi drugje, zagotovo še potekajo debate o tem, kako obrambno, konservativno in varno taktiko izbira trener Chelseaja Jose Mourihno. Toda prav v soboto je tudi eden od večnih kritikov Portugalčevega pristopa, nekdanji Liverpoolom as Jamie Redknapp zmago Londončanov pospremil z ugotovitvijo: "Če si kdo želi zabave, naj obišče cirkus. Mourinho mora prvenstvo mirno privesti do zmagovalnega konca. Zato ima tudi moštvo sestavljeno tako, da se bo po štirih letih naslov skoraj zanesljivo vrnil na Stamford Bridge." Tudi igralec tekme in edini strelec Eden Hazard mi je v pogovoru po tekmi potrdil, da je v Chelseajevi slačilnici vzdušje prešerno, toda še naprej velja, da je pomemben vsak trening in tudi vsaka tekma, vse do konca tekmovalnega koledarja. Hazard, ki bo v Angliji najverjetneje izbran za Igralca leta, je v zadnjih štirih tekmah dosegel dva zmagovalna in asistiral za dva zmagovalna gola.

Pet krogov pred koncem angleškega prvenstva si je z zmago na Selhurst Parku premierligaški status zelo verjetno zagotovil tudi West Bromwich. Ta je v zadnjih dveh obračunih doma neslavno izgubil. Vrnitev trenerja Tonyja Pulisa k lanskemu delodajalcu je prinesla zanimiv obračun. West Bromwich je imel izdelan načrt, hitro vodstvo pa mu je tega zelo olajšalo uresničiti. Niz štirih zaporednih zmag Crystal Palacea je dokočno prekinil izjemen zadetek vezista Craiga Gardnerja. To je bil silovit strel z razdalje. Gardner bi moral biti že v prvem delu izključen, saj je v skoku odrinil Wilfreda Zahaja, pri čemer leta visoke podaje sploh ni opazoval. Tesno zmago je doma proti boljšemu Southamptonu dosegel Stoke. Končalo se je pri 2:1. Zadetek za končni izid je zelo spretno zabil Charlie Adam.

Brezmadežna pa je bila nova, zdaj že tretja zaporedna zmaga Leicesterja, ki je doma potolkel Swansea. Leicester, pa čeprav smo ga marca že odpisali, se je zdaj uspel premakniti na 18. mesto. Ob tem, da je Leicester zdaj točkovno poravnan s Hullom, ki ta konec tedna ni nastopil, a vseeno ostaja 17. Pravzaprav moštvo Nigela Pearsona igra le za stopnjo bolje kot na začetku tega koledarskega leta, le da so njihovi napadi še malo bolj siloviti in zato tudi učinkoviti. Argentinec Leonardo Ulloa je zadel prvič po novoletnih praznikih, zmagoviti gola pa je dodal Andy King, ki je v mrežo preusmeril odbito žogo po dobri izvedbi prostega strela še enega Argentinca v vrstah Leicesterja Estebana Cambiassa. Leicester ima ob sorazmerno lažjem nizu prihodnjih nasprotnikov, izvzemši obračun proti Chelseaju, zdaj realne možnosti za obstanek. Ključno bo sobotno gostovanje Leicestera v Burnleyju, ki je po novem na začelju, ter nato tekma na zadnji prvenstveni dan proti QPR-ju, ki je ta čas predzadnji.

Včeraj je Manchester City brez večjih naporov doma ugnal West Ham, medtem ko je Tottenham v gosteh s 1:3 odpravil Newcastle. Tekmo na angleškem severovzhodu protesta zaradi brezbrižnega upravljanja kluba s strani lastnika Mikea Ashleyja ni obiskalo več tisoč lastnikov letnih vstopnic. Spomnim, oktobra so navijači Newcastlea iz kluba vročično podili tedanjega stratega Alana Pardewa, nato je novembra lani Pardew, to je bilo po petih zaporednih zmagah Newcastlea, prejel naziv Trenerja meseca. Padew se je januarja preselil na klop Crystal Palacea. Zdaj, po šestih zaporednih porazih, pa je položaj okrog kluba ponovno zelo otožen in napet obenem.

34. krog bo prihajajočo nedeljo najbolj zaznamoval derbi na Emiratih, kjer se bosta pomerila londonska rivala in vodilna na lestvici Arsenal in Chelsea.