City drži korak z Unitedom, Costa spet rešil Chelsea, Liverpool padel pri Burnleyju

Stoodstotni niz Manchester Cityja v Premier League se nadaljuje in za drugo zmago pod vodstvom trenerja Josepa Guardiole so sinje modri visoko ugnali Stoke City. Sergio Agüero in Nolito sta oba prispevala po dva zadetka, potem ko je Španec sicer vstopil šele v zaključku drugega polčasa, nato pa dvakrat izkoristil nesebični podaji soigralcev za lahka zadetka. Veliko je bilo med Guardiolo in Stoke-on-Trentom povezav v zadnjih letih, v Angliji že dolgo časa kroži krilatica, da bi bilo v lončarskem mestu težko tudi Guardiolini Barceloni na čelu z Lionelom Messijem, Katalonec pa je lahko s svojim Man. Cityjem, ki naj bi igral podobno kot njegov nekdanji klub, preizkusil to teorijo proti nekdanjemu trenerju Marku Hughesu na klopi rdeče-belih. Meščane je na stadionu Britannia pričakalo tradicionalno vetrovno in deževno vreme, Guardiola pa se je srečal s kar nekaj nekdanjimi varovanci - Bojan Krkić je dvoboj začel, Xherdan Shaqiri, ki je Katalonca pred tekmo kritiziral v medijih, ni igral zaradi poškodbe. Gostje so začeli zelo podjetno in dvakrat resno zapretili v prvih desetih minutah: Fernandinho je po globinski žogi Kevina De Bruyna meril prek vrat, Agüero pa je po preboju mimo nekaj branilcev slabo zaključil akcijo s podajo. Stoke je tudi po zaslugi novega vezista Joeja Allena začel igrati bolje, medtem ko je Raheem Sterling za goste vnovič meril prek vrat. Giannelli Imbula je proti Willyju Caballeru, spet je dobil prednost pred Joejem Hartom, poslal slab poskus z roba kazenskega prostora, Allena pa je z dobrim štartom ustavil Nicolas Otamendi.

Prav Argentinec je bil v osrčju akcije za vodstvo manchestrskega kluba, ko je v 27. minuti po kotu padel ob Ryanu Shawcrossu, ki ga je držal za dres, sodnik Mike Dean pa se ni obotavljal. Agüero je po tem, ko je v Bukarešti na tekmi play-offa Lige prvakov zapravil kar dve enajstmetrovki, ohranil zbranost in nekdanjega vratarja Man. Cityja Shaya Givena poslal v napačno smer za 1:0. Gostje so zaigrali še bolje in kmalu podvojili svojo prednost, vroči Agüero je po prostem strelu De Bruyna z glavo lepo zadel za nov "dvojček". Caballero je moral na drugi strani ustaviti Phila Bardsleyja, ob prekršku Aleksandra Kolarova nad Allenom pa Dean ni pokazal na belo točko. To je storil le tri minute po začetku drugega polčasa, ko je ocenil, da je Sterling napačno oviral Shawcrossa, Krkić pa je zabil sladek zadetek z bele točke proti svojemu nekdanjemu trenerju. Domači so pritisnili in Caballero je moral prisebno ustaviti Mameja Birama Dioufa, rdeče-beli pa so zahtevali še eno enajstmetrovko, ko naj bi Sterling z visoko dvignjeno nogo podrl rezervista Jona Waltersa v zadnjih minutah. Dean se ni odzval in City je kmalu odločil tekmo, še en rezervist Nolito je z nekaj metrov v mrežo pospravil podajo Kelechija Iheanacha, ki je izvrstno prodiral in nesebično zaposlil Španca. Andaluzijec je že globoko v sodnikovem podaljšku pobegnil zadnji vrsti Stoka skupaj s Sterlingom, razpoloženi Anglež pa je velikodušno zaposlil novega soigralca za precej izdatno zmago.

Liverpool je navdušil na prvi tekmi nove sezone z zmago pri Arsenalu (3:4), toda Burnley je na prvi tekmi na stadionu Turf Moor po povratku v Premier League vzel velik skalp rdečih (2:0). Burnley je dobro že začel, povedel pa že v drugi minuti: Nathaniel Clyne je izgubil žogo, Andre Gray pa je zaposlil Sama Vokesa, ki je lepo zadel. "Clarets" so osem minut pred polčasom za nameček še podvojili prednost, ko je po hitrem protinapadu debitant Steven Defour vzel žogo Ragnarju Klavanu, prodrl in našel Graya, ki je nato opravil velik posel s preigravanjem v kazenskem prostoru in z novim lepim zaključkom poskrbel za veliko zmago. Tudi Chelsea je bil v težavah na mestnem derbiju z Watfordom, ki je v derbiju dveh starih nasprotnikov Antonia Conteja in Walterja Mazzarrija vodil, nato pa v zadnjih desetih minutah ostal brez ene same točke. A že drugič v nekaj dneh je modre z zadetkom v zaključku obračuna rešil napadalec Diego Costa, ki bi lahko bil tudi izključen. V prvem polčasu zadetkov ni bilo, Mazzarri, nekdanji trener Napolija, ki je Conteja (bivši trener Juventusa) nekoč obtožil, da je kopiral njegovo taktiko, pa je lahko vodilni zadetek slavil deset minut po začetku drugega polčasa. Nordin Amrabat je prišel mimo Cesarja Azpilicuete in podal v kazenski prostor, tam pa je Etienne Capoue "na prvo" poslal žogo v mrežo.

Costa je imel veliko sreče, da ga glavni sodnik Jon Moss po simuliranju izven kazenskega prostora ni izključil z drugim rumenim kartonom, Moss pa je modre razjezil s tem, da je "spregledal" igranje z roko Craiga Cathcarta. Chelsea je nato izenačil v 80. minuti, ko je Eden Hazard meril proti vratom Heurelha Gomesa, ki žoge ni zadržal, Michy Batshuayi pa je razveselil navijače modrih s svojim prvencem. Tri minute pred iztekom rednega dela je še en rezervist, Cesc Fabregas, v ogenj poslal Costo, ki ni grešil in dvignil Londončane do četrtega mesta na lestvici. Slavili so tudi na severu Londona, Tottenham je po uvodnem remiju slavil na še enem mestnem derbiju s Crystal Palacom (1:0). Edini zadetek je bil v 83. minuti delo Harryja Kana in Victorja Wanyame: prvi je poslal žogo na rob šestmetrskega prostora, kjer je Wanyama na svojem debiju pred domačimi navijači z glavo ukanil Wayna Hennesseyja. Hull je z drugo zaporedno zmago nadaljeval z izvrstnim začetkom sezone, tokrat je padel Swansea City (2:0). Everton se je po zaostanku vrnil za zmago pri West Bromwich Albionu (2:1).

Prvak Leicester City in Arsenal sta na derbiju kroga remizirala brez zadetkov in ostala brez zmage po prvih dveh tekmah nove sezone. Na stadionu King Power so morali prvaki odgovoriti po presenetljivem porazu s Hull Cityjem, medtem ko je Arsenal pred domačimi navijači položil orožje pred Liverpoolom. Obe moštvi zdaj zaostajata že pet točk za vodilnimi ekipami, v prvem polčasu pa veliko priložnosti ni bilo. Alex Oxlade-Chamberlain je z desnico meril mimo vrat, Santi Cazorla pa bi s prostega strela skorajda presenetil Kasperja Schmeichla. Na drugi strani sodnik Mark Clattenburg ni uslišal klicev lisjakov po najstrožji kazni, Danny Drinkwater je padel ob Laurentu Koscielnyju, Leicester pa je na začetku drugega polčasa ostal brez poletne okrepitve Nampalysa Mendyja, ki je odšepal z zelenice, nesojeni član topničarjev Riyad Mahrez pa je s prostega strela za las meril čez prečko. Prvi strelec zadnje sezone Jamie Vardy bi lahko izkoristil nesporazum v londonski obrambi, a njegov poskus je bil prav tako previsok. Arsenal je še naprej iskal zmagoviti zadetek in Theo Walcott je bil zelo blizu, a je naletel na izjemen blok kapetana Wesa Morgana, Schmeichel pa je tudi ustavil Mesuta Özila.. Clattenburg se ni odzval niti ob padcu Ahmeda Muse proti koncu obračuna, ko je novega napadalca lisjakov zrušil Hector Bellerin, vratar Londončanov Petr Čech pa je Mahrezu v zadnjih sekundah preprečil zadetek za dramatično zmago.

Izidi:

Stoke City ‒ Manchester City 1:4 (0:2)
Krkić 49./11-m; Agüero 27./11-m, 36., Nolito 86., 90.

Swansea City ‒ Hull City 0:2 (0:0)
Maloney 79., Hernandez 90.

Tottenham Hotspur ‒ Crystal Palace 1:0 (0:0)
Wanyama 83.

Watford ‒ Chelsea 1:2 (0:0)
Capoue 55.; Batshuayi 80., Costa 87.

West Bromwich Albion ‒ Everton 1:2 (1:1)
McAuley 9.; Mirallas 45., Barry 60.

Burnley ‒ Liverpool 2:0 (2:0)
Vokes 2., Gray 37.

Leicester City ‒ Arsenal 0:0

Manchester United ‒ Southampton 2:0 (1:0) 
Ibrahimović 36., 52./11-m