Obračun predzadnjega kroga kvalifikacij se ni začel po željah domačih navijačev, ki so v Tivoliju pripravili zares sijajno vzdušje. Že v drugi minuti je Musumeci zadel za vodstvo naših zahodnih sosedov, a se je odtlej plesalo zgolj in samo po slovenskih notah. 

Izjemni Jeremy Bukovec je do polčasa z dvema goloma poskrbel za preobrat, v nadaljevanju pa se Italijani niso več vrnili. Na 3:1 je povišal Žiga Čeh, ki mu je podal prav Bukovec. Azzurri so preko Marcela sicer ekspresno znižali, več od tega pa niso zmogli. 

V zaključku srečanja so silovito pritisnili tudi brez vratarja, a se žilavi varovanci Tomislava Horvata niso dali in so zdržali vse nalete. Za piko na i sijajnemu večeru je kapetan Igor Osredkar minuto pred koncem zadel na prazna vrata za 4:2. Rajanje z navijači, ki si na tem mestu zaslužijo omembo in pohvalo, se je lahko začelo. 

Horvat: To sem čakal od mladosti

"Vsa čast publiki, ki nas je ponesla do zmage in vsa čast ekipi, ki je fantastična, nikoli ne popusti. To je tisto, kar najbolj občudujem," se je po tekmi smejalo slovenskemu selektorju. 

V mladosti je tudi sam obiskoval tekme v legendarni dvorani pod Rožnikom, zato je bil še toliko bolj zadovoljen, da je izjemno tivolsko energijo lahko občutil z druge strani: "Tivoli je zlata hala. To sem čakal od mladosti, da to potrdim. Ta hala mi je danes vrnila vso energijo, ki sem jo v mladosti tu dal, ko sem navijal za košarkarje, hokejiste. Danes mi je Tivoli to vrnil." 

 Čeh: Po prvem golu smo se predramili

Strelec gola za 3:1 je priznal, da sta prav odlično vzdušje in pomembnost dvoboja vplivala na slab začetek, a ko so se slovenski reprezentanti enkrat sprostili, je bilo upov za naše zahodne sosede konec. 

"Na koncu se je vse super izteklo. Katastrofalno smo začeli, verjetno je pomembnost tekme naredila svoje. Nasprotnik se je postavil pogumno in agresivno, nismo imeli pravega odgovora. Po golu smo se predramili, zaigrali smo boljše, bili smo kompaktnejši, držali smo skupaj. Skupaj s to publiko smo zmagovalci," je pojasnil Čeh. 

 O poti na SP se bo odločalo decembra in aprila 

Slovenija se bo v zadnjem krogu 20. decembra v gosteh udarila s Češko, ki je zadnja v kvalifikacijski skupini in je že dlje časa brez možnosti za napredovanje. Italijani bodo istočasno igrali s prvouvrščenimi Španci. Če bo Slovenija v zadnjem krogu osvojila več točk kot Italija, bo prišla do drugega mesta. 

Štirje najboljši drugouvrščeni (od petih skupin, op. a.) se bodo aprila prihodnje leto na zaključnem turnirju udarili za dve vozovnici na svetovno prvenstvo.