Pepe je za Portugalsko debitiral leta 2007, odtlej pa je odigral že 111 tekem. Bil je zraven na treh evropskih in svetovnih prvenstvih, tudi v Franciji leta 2016, ko je s soigralci v zrak dvignil naslov evropskih prvakov. Tedaj je bil bivši član Reala eden najpomembnejših mož trenerja Fernanda Santosa. V finalu je proti domačinom denimo odigral vseh 120 minut in na koncu prejel nagrado za najboljšega posameznika tekme.
37-letnik je prepričan, da kljub za nogometaša zavidljivi starosti tudi štiri leta kasneje še ni rekel zadnje. "Nikoli se ne ve. Osredotočam se le na naslednjo tekmo, ki je vedno najpomembnejša. Zavedam se, koliko sem star, a vem tudi, da lahko prispevam še veliko," je pred nedeljsko tekmo Lige narodov s Francijo povedal Pepe.
Na že omenjenem prijateljskem obračunu s Španijo izpred nekaj dni ga je ob polčasu nadomestil Ruben Dias. Nadarjeni 23-letnik je v tem prestopnem roku domačo Benfico zamenjal za Manchester City, velja pa za enega najbolj nadarjenih branilcev svoje generacije, česar je vesel tudi bistveno bolj izkušeni Pepe: "Dobro je, da je v reprezentanci toliko mladih nogometašev. Za prihodnost se nam ni treba bati. Imamo veliko kvalitete, zato se moramo vsi potruditi, če želimo biti zraven. Pomembno je, da v klubih igramo veliko, saj imamo tako večje možnosti za reprezentančni dres."
V Braziliji rojeni Portugalec je v tej sezoni za Porto odigral vseh 270 prvenstvenih minut, v lanski pa je od 34 možnih zbral 25 nastopov. Na začetku koledarskega leta je imel namreč nekaj težav s poškodbo noge, ki jo je do povratka po koronavirusu uspešno saniral, tako da je bil v zaključku sezone znova v prvi enajsterici.
KOMENTARJI (10)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.