Premier League: Pellegrini je vztrajal in se uštel

Liverpool je kljub dvema dnevoma počitka manj zmogel dovolj zbranosti, predvsem pa moči, da je na kolena spravil aktualne prvake. Ti so se trudili, da bi z novo zmago zmanjšali razliko petih točk, za kolikor je pred njimi vodilni Chelsea. Manuel Pellegrini je za tekmo na Anfieldu izbral napačno postavitev. Pravzaprav enako, ki ga je stala bolj učinkovite igre in morebiti ugodnejšega rezultata na torkovem srečanju v Ligi prvakov proti Barceloni. Ker zadnja vrsta sinjemodrih ni bila zaščitena s kakim od defenzivnih vezistov, hitri in spretni napadalci Liverpoola niso imeli posebej zahtevnega dela. Samir Nasri, Yaya Toure, David Silva in Fernandinho so bili preveč zaposleni z napadalnimi nalogami, obenem pa še vedno pod težo kritik, da se v na tekmi proti Barceloni niso posebej izkazali. Sergio Aguero ob dveh, treh nevarnih poskusih ni imel sreče. Oba zadetka Liverpoola, tako tisti Jordana Hendersona v prvem in Coutinha v drugem, sta bila vrhunska strela iz razdalje, ki bi ju angleški reprezentančni vratar Joe Hart na treningu nemara celo ubranil. Strateg Machester Cityja Pellegrini je za enega od ključnih obračunov prvenstva uporabil taktični sistem, ki je predvideval utrujeno predstavo Liverpoola. Toda ta pred svojimi navijači in v praktično zmagovalenm nizu - od desetih zadnjih ligaških tekem je Liverpool dosegel osem zmag in dva remija - v zadnjem obdobju zelo težko razočara.

Še bližje uvrstiti na tretje ali na četrto mesto ob koncu prvenstva, torej na mesti, ki še vodita v Ligo prvakov za prihodnjo sezono, je Arsenal. Njegova predstava proti Evertonu ni bila vrhunska, vseeno pa zadostna. Vzdušje na stadionu Emirates je bilo po sredinem debaklu ob gostovanju Monaca malce posebno. A ga je Wengerjeva četa uspela izboljšati. Resda je bil Everton soliden skupno le kakih deset minut, tako da je tekmo v svoj šou spreobračal neumorni Santi Cazorla, v domačinsko veselje pa dokončno obrnil napadalec Olivier Giroud, ki je bil strelec prvega in boter drugega zadetka. Sobotnih šest tekem od skupno le osmih v minulem krogu (tekma QPR - Tottenham bo v soboto 7.3., tekma Leicester - Chelsea pa šele 29.4.), je novo dragoceno zmago dosegel West Bromwich, ki je doma premagal na lestvici precej boljši Southampton. Tony Pulis, trener West Broma, ki je na položaju od 1. januarja, je ekipo po pričakovanju obrambno utrdil, tako da ta na zadnjih treh tekmah sploh ni prejela gola. Lep zadetek je že v 2. minuti zabil Saido Berahino in z njim postavil končni izid. Southampton ni bil brez priložnosti. Vseeno največje presenečenje po skoraj šestih mesecih prvenstva ni več med vodilno peterico.

Že tretjo zaporedno zmago na gostovanju pa je zabeležil tudi Crystal Palace, ki je v mestnem derbiju gladko opravil z West Ham. Igra domačinov je bila zelo slaba, medtem ko so gostje z juga prestolnice ponovili taktično stabilno in izjemno borbeno predstavo izpred tedna, ko jim je tri točke na domačem travniku le za las izmaknil favorizirani Arsenal. Na srečanju Manchester United - Sunderland se je zgodil nov sodniški škandal. Prekršek za enajstmetrovko je nad Radamelom Falcaom storil John O’Shea, toda sodnik Roger East je namesto Irca izključil Wesa Browna. Wayne Rooney je ob povprečni igri Uniteda uspel zadeti dvakrat. Burnley je bil prešibak, da bi nadoknadil zaostanek po skrajno nerodno doseženem avtogolu Kierana Trippierja. Swansea je z drugo zaporedno zmago zdaj na lestvici že prehitel West Ham, ki je 9. Veliko se je pričakovalo tudi od Aston Ville, ki se je v Newcastle odločno namenila vsaj po točko. To ji ni uspelo, saj je Pappis Cisse lepo zadel že v prvem polčasu, kasnejši Villini napadi pa so niso imeli natančnih zaključkov. Edina pozitivna plat prve gostujoče izkušnje za novega trenerja Aston Ville Tima Sherwooda je ta, da je njegovo moštvo napadalo z veliko več navdiha kot pred tedni. Seveda pa je Sherwoodov načrt, ki predvideva šest zmag v preostalih enajstih tekmah zelo optimističen. Aston Villa je na lestvici predzadnja z 22-imi točkami, kolikor jih imata tudi QPR in Burnley.

28. krog je na sporedu že ta torek in sredo. Aston Villa v sredo doma pričakuje West Brom, bolj zanimivimi pari iz sredinega niza pa so West Ham - Cheslea, QPR - Arsenal in Newcastle - Manchester United.