VIDEO: Rooney le na klopi za tekmo v Ljubljani, vratar Hart hvali Slovence: 'Oblak je odličen, Iličić ima dobro levico'

"Obsedeni smo z Waynom Rooneyjem," je med ponedeljkovo novinarsko konferenco selektorja Srečka Katanca priznal tudi eden izmed številnih angleških novinarskih kolegov, ki so na Brdo pri Kranju prišl po izjave, s katerimi bi lahko še bolj razgreli vzdušje okoli svoje reprezentance. Wayne Rooney je tema številka ena, potem ko so kapetanu in prvemu strelcu v zgodovini treh levov navijači na Wembleyju odkrito žvižgali pred in med zadnjo kvalifikacijsko tekmo z Malto (2:0), ki jo je član Manchester Uniteda spet odigral na nenaravnem položaju srednjega vezista. Novi selektor Gareth Southgate je skupaj z varovanci stopil v bran Rooneyju, toda sodeč po poročanju medijev namerava svojo drugo tekmo v novi vlogi začeti brez Rooneyja. Več bo sicer znanega na ponedeljkovi novinarski konferenci v Ljubljani, kjer bo Southgate morda povedal kaj več o statusu napadalca, ki ima med nogometaši (če ne štejemo vratarjev) največ nastopov za Anglijo v njeni zgodovini (117). 30-letnika je zaradi predstave proti Malti del občinstva na Wembleyju izžvižgal in Southgate je zatrdil, da so kritike na njegov račun pogosto neupravičene. Katanec je na ponedeljkovi novinarski konferenci dobil več vprašanj o Rooneyju in ga označil za vodjo angleškega moštva, ocenil pa je tudi, da morda res ne preživlja najboljših trenutkov forme. 

Rooneyju je v bran stopil tudi branilec mestnega tekmeca Manchester Cityja John Stones, ki bo najverjetneje v paru z Garyjem Cahillom začel tudi obračun v Stožicah. Ravnanje navijačev je "šokiralo" Stonesa, ki meni, da je strelec 53 zadetkov na 117 tekmah za reprezentanco preprosto žrtev visokih standardov, ki jih je postavil. "Daje 110 odstotkov in to lahko vidite ob vsaki njegovi predstavi. Malce sem šokiran, da je prišlo do vsega tega žvižganja," je priznal šele 22-letni Stones, pred novo sezono ena največjih želja novega trenerja meščanov Josepa Guardiole. "Vedno je pri vrhu in v formi. Vrhunski igralci bodo vedno na udaru kritik, ker postavljajo tako visoke standarde." Klubsko rivalstvo je ko gre za Rooneyja na stran postavil tudi vezist Liverpoola Jordan Henderson, ki je kljub kritikam pohvalil tudi njegovo zadnjo predstavo na Wembleyju. "Je naš kapetan in naš vodja, fantastičen igralec je tako za Manchester United kot za Anglijo. Prikazal je fantastično predstavo, dobro barantal z žogo in tudi prekinjal akcije, da smo jo dobili nazaj," pravi Henderson, ki je za prvi zadetek proti Malti lepo zaposlil klubskega soigralca Daniela Sturridga, prav Liverpoolova klubska naveza pa bo ena izmed glavnih nevarnosti za naša vrata. "Kritike vedno bodo in mi moramo le držati skupaj in zmagovati tekme. Čutim, da kritike prihajajo zato, ker navijači vedo, da imamo dobre igralce in si želijo, da bi nam šlo dobro," je še povedal Henderson.

V angleškem taboru poudarjajo, da bo Slovenija zahteven tekmec. Angleški vratar Joe Hart izpostavlja, da je bila Slovenija v kvalifikacijah za evropsko prvenstvo v Franciji 2016 edina reprezentanca, ki mu je zabila zadetek. Angleži so doma zmagali s 3:1, v Sloveniji pa 3:2. "To sta bili bržčas najtežji tekmi v skupini, posebej na Wembleyju. Slovenci so povedli in potrebovali smo nekaj časa, da smo se vrnili in zmagali. To je bila težka reprezentančna tekma," je dejal Hart. Vratar, ki ga je Manchester City posodil italijanskemu Torinu, je dodal, da je bila zmaga v Stožicah prejšnje leto zares lepa. "Igrali smo proti njim sredi junija in Jack Wilshere je odigral izjemno tekmo ter dosegel dva lepa zadetka. Potrebovali smo tudi mirnost Wayna Rooneyja. To je bila res lepa zmaga za nas. Podobno tekmo pričakujemo tudi v torek," je povedal Hart in tako kot slovaški zvezdnik Marek Hamšik tudi on izpostavil Josipa Iličića. "Igral sem proti enemu od slovenskih reprezentantov prejšnjo nedeljo, ko smo igrali proti Fiorentini. Josip Iličić je močan igralec z dobro levico," meni Hart in dodaja: "Slovenija ima nekaj dobrih nogometašev, ki delujejo kot ekipa. Prav tako imajo odličnega vratarja, tako da bodo zagotovo dobri."

Angleži so že poleteli proti Brniku:

Na Otoku so namigovali, da bi začasni selektor Anglije Southgate kaj lahko odslovil Rooneyja, a je ta v ponedeljek normalno vadil z ekipo. Tridesetletni najboljši strelec angleške vrste v zgodovini je doživel kar nekaj žvižgov domačih navijačev ob zmagi z 2:0 proti Malti, nekdanji reprezentant Alan Shearer pa je dejal, da bi morali Angleži igrati brez njega. Liverpoolov napadalec Sturridge pa poudarja, da se Angleži nimajo česa bati v Sloveniji. Morajo se osredotočiti na tri točke in ne na to, koliko golov dosegajo. "Tekma bo težka, toda pomembna je naša priprava. Ne skrbijo nas Slovenci, skrbi nas to, kako bomo mi opravili na igrišču. Pomembno je, da nadaljujemo z zmagami. Ni pomembno, koliko golov damo. Če slavimo s 4:0, 5:0, 1:0, v vsakem primeru dobimo tri točke in to je tisto, kar je pomembno," je za televizijo angleške zveze poudaril Sturridge. Po dveh tekmah je na vrhu skupine F prav Anglija s šestimi točkami, Škotska in Slovenija imata po štiri, Litva dve, brez točk pa sta še Slovaška in Malta.