Newcastlu tudi zmaga še ne prinaša obstanka v Premier League

Trenutno sta na mestih, ki v naslednji sezoni pomenita igranje v Championshipu Middlesbrough in Newcastle, s tem da ima Middlesbrough le še teoretične možnosti. Malce več jih ima Newcastle, ki gostuje v Birminghamu pri Aston Villi, a usode nima več sam v svojih rokah, saj je močno odvisen od izidov Sunderlanda in Hulla. Če oba zmagata, potem Newcastlu tudi tri točke na stadionu Villa Park nič ne pomagajo. Toda menedžer Srak Alan Shearer je zelo samozavesten: "Povsem sem prepričan, da se bomo izognili selitvi v nižji rang tekmovanja in takšno je tudi mišljenje vseh mojih fantov. Zelo dobro vemo, kakšen vložek je na mizi v tej tekmi in verjemite mi, da bomo vsem našim navijačem dali obilo razloga za veselje." Newcastle je nazadnje iz najvišjega angleškega nogometnega razreda izpadel leta 1989. "Ta tekma je pomembnejša tudi od finala FA pokala, bistveno pomembnejša je," je novinarjem po petkovem treningu razlagal Shearer, ki je, odkar je aprila prevzel Newcastle, od enaindvajsetih možnih osvojil le pet točk. Aston Villa bo prihodnjo sezono igrala v Ligi UEFA, tekma proti Newcastlu pa je za četo menedžerja Martina O'Neilla skorajda odveč. V zadnjih dvanajstih prvenstvenih tekmah je moštvo iz Birminghama vknjižilo eno samo zmago. "Imamo možnost, da osvojimo peto mesto, zato naj Alan Shearer ne pričakuje, da mu bomo delali kakšne usluge. Naš poklic je nogomet in do zadnjega atoma moči se bomo trudili tekmo zmagati," pa je povedal strateg Aston Ville O'Neill. Obračun boste lahko v živo spremljali tudi na naših spletnih straneh.

O usodi Newcastla bosta posredno odločali tudi tekmi med Sunderlandom in Chelseajem ter Manchester Unitedom in Hullom. Strateg novih prvakov Alex Ferguson je v precepu, saj ga v sredo s fanti čaka finale Lige prvakov v Rimu: "Če ne premagamo Hulla, me bodo mediji v ponedeljek masakrirali. Obtoževali me bodo, da rušim zaupanje v ligo, nihče pa v tem trenutku ne vidi ali pa noče videti, kaj nas čaka samo tri dni po nedeljski tekmi. Povem pa vam, da vsi klubi v ligi zelo dobro vedo, kako težko je igrati proti Manchester Unitedu na Old Traffordu in tudi tokrat ne bo nič drugače." Tudi menedžer Chelseaja Guus Hiddink ima s fanti pred sabo še eno tekmo, ki lahko reši dokaj klavrno sezono. Čez teden dni bo Chelsea igral v finalu domačega pokala. "Igrali bodo vsi najboljši in tisti, ki so zdravi. Vse fante želim zadržati v tekmovalnem ritmu in če bi nekaterim namenil počitek pred tekmo na Wembleyju, to morda ne bi bila najoptimalnejša priprava na finale," je povedal Nizozemec, ki bo tako proti Sunderlandu predzadnjič sedel na klopi "modrih".

Nedelja ob 17h:
Arsenal – Stoke
Aston Villa – Newcastle
Blackburn – WBA
Fulham – Everton
Hull – Manchester United
Liverpool – Tottenham
Manchester City – Bolton
Sunderland – Chelsea
West Ham – Middlesbrough
Wigan – Portsmouth