Messi je edini zgrešil enajstmetrovko, a rešil ga je Emiliano Martinez

Argentinci, znani pod vzdevkom albiceleste (belo-modri), so tekmo začeli po načrtih in zvezdnik Manchester Uniteda Lisandro Martínez je branilcem naslova v 35. minuti s strelom z glavo zagotovil vodstvo. A izbrana vrsta selektorja Lionela Scalonija prednosti ni obdržala.

Enner Valencia, ki kruh služi v Braziliji, je imel prvi priložnost za izenačenje, a v 61. minuti zapravil enajstmetrovko, v sodnikovem dodatku pa je Kevin Rodriguez (Union St. Gilloise/Belgija) vendarle izenačil. Vsekakor je bilo izenačenje tudi manjše presenečenje, saj je Argentina dobila vse tekme rednega dela brez prejetega zadetka.

Polfinalni nasprotnik Argentine, ta je s 15 naslovi rekorder Cope Americe, bo zmagovalec dvoboja med Kanado in Venezuelo, ki se bosta v soboto pomerili v Arlingtonu.

Ekvador pa še kar čaka veliki uspeh na domačem prvenstvu. Edini naslov na tekmovanju, kjer kot gostje nastopajo tudi ekipe Srednje in Severne Amerike ter Karibov, je ekipa tricolorjev osvojila leta 2021.

Preostala četrtfinalna para letošnjega tekmovanja sta Kolumbija - Panama ter Brazilija - Urugvaj.

Ekvadorski selektor ostal brez službe

Felix Sanchez ni več trener nogometne reprezentance Ekvadorja. Španec, ki je Katar leta 2019 pripeljal do naslova azijskega prvaka, je z Ekvadorjem lani podpisal štiriletno pogodbo, a vodilni na zvezi z njim niso zadovoljni.

"Zahvaljujemo se Felixu in njegovi ekipi za opravljeno delo in profesionalni pristop. V prihodnje mu želimo vse najboljše," so zapisali na zvezi.

Trener na novico ni bil pripravljen, saj je po porazu z Argentinci z mediji že govoril tudi o nadaljevanju kvalifikacij za svetovno prvenstvo, kjer je Ekvador trenutno na petem mestu južnoameriške skupine.

"Na Copi Americi smo se iz skupine prebili v izločilne boje. Čeprav nismo zmagali, sem čestital igralcem. Za uspehe so zaslužni oni, mislim pa, da bomo na naslednje prvenstvo prišli še močnejši in izkušenejši. Ekipa je zelo mlada in moramo verjeti vanjo, tudi če se izidi kdaj zdijo nepravični," je davi po tekmi v Houstonu dejal Sanchez.