Maribor na Finsko z upanjem na sezonski preobrat

Za nameček je Maribor v nizu slabih izidov, saj je izgubil štiri zaporedne tekme, nazadnje je v nedeljo doma izgubil večni derbi z Olimpijo, ob tem pa najverjetneje za nekaj tednov tudi branilca Maxa Watsona, ki si je poškodoval koleno.

Poleg Watsona na Mariborovem seznamu poškodovanih ostajajo še Martin Milec, Ažbe Jug ter Aleks Pihler. 

V mariborskem taboru vseeno ne obupujejo. "Prizadevnost se mora obrestovati. Ko se bo situacija obrnila, se bo v pravo smer, in se bodo zadeve prevesile na našo stran. Naprej moramo z dvignjeno glavo. Tekme si sledijo ena za drugo, preusmerjamo se k evropskemu tekmovanju in naredili bomo vse, da skušamo zmagati v Helsinkih," je po derbiju povedal trener Maribora Radovan Karanović.

Zdelo se je, da je tudi Karanovićeva prihodnost na klopi Maribora pod vprašajem, ampak športni direktor Marko Šuler je namige o menjavi trenerja zavrnil. "Najlažje bi bilo pribijati na križ, menjavati vse po vrsti. Rezultati tega ne odražajo, a so opazne nekatere zadeve, iz katerih lahko izvlečemo pozitivna spoznanja. Po Helsinkih se je ekipa odzvala, hoteli smo zmagati v derbiju, smo pa v eni fazi, ki se lahko zgodi vsakomur. In to je obdobje, ki ga je treba prestati in verjeti v to, kar počneš," je dejal Šuler.

Ta je prepričan, da v klubu delajo pravilno in da se bo krivulja rezultatov in igre obrnila navzgor. "Tudi v Evropi še nismo rekli zadnje besede, 2:0 je lahko zavajajoč rezultat, v Helsinke gremo s prepričanjem, da boj še ni izgubljen. Verjamem v ekipo, ki je zmožna narediti nov korak naprej in odpreti novo poglavje. V vsakem primeru nas potem čakata še dve tekmi v 'play-offu'," je dodal Šuler in poudaril, da trenerjev status nikdar ni bil vprašljiv.

V primeru, da bo Maribor izločil Fince, ga v zadnjem krogu kvalifikacij čaka danski Silkeborg. Če pa Mariboru ne uspe preskočiti finske ovire, bo igral v zadnjem krogu kvalifikacij Konferenčne lige, kjer se bo meril bodisi spet s Šahtjorjem Soligorskom bodisi Clujem. Prva tekma tretjega kroga kvalifikacij za Konferenčno ligo med slednjima se je končala z 0:0.

"Z mislimi smo že na Finskem. Poraz proti Olimpiji je bil boleč, tega ne moremo skriti. Vemo, kakšno težo je imel derbi, a smo v ritmu zaporednih tekem, ko vsaka naslednja pomeni velik izziv in hkrati novo priložnost, da se izvlečemo iz neprijetne situacije. Naj bo v Helsinkih naša nova prelomnica sezone, storili bomo vse, da bi nam uspelo. Res nimamo spodbudnega izhodiščnega položaja, toda nismo se predali. V nogometu je vse mogoče," pa je za klubsko spletno stran povedal Andraž Žinič.

Prvega derbija v vijoličastem ne bo ohranil v prijetnem spominu. Zaradi poznejšega prihoda še ni občutil rezultatskega zadovoljstva, vendar mu delovne vneme in motiva ne manjka. Nekdanji nogometaš Domžal verjame, da sledi zasuk tudi v tekmovalnem delu. "Smo v fazi, ko nam ne gre in tudi tista določena pozitivna spoznanja s tekem ne dobijo pomena. Bojevitosti ni manjkalo, tudi po vodstvu Olimpije. Odzvali smo se boljše kot proti Helsinkom, ko nas je bolj sesulo ob zaostanku. Toda kljub veliki želji in trudu nismo več uspeli najti poti do preobrata. Moteče je spoznanje, da smo znova dobili gol iz prekinitve, doslej smo jih že preveč. Te zadeve moramo izboljšati, ne glede na trenutno situacijo pa moramo ohraniti pozitivne misli. Gremo naprej z dvignjeno glavo," med soočenjem z novo situacijo pravi 23-letni branilec, ki želi z vztrajnostjo prispevati svoj delež k preobratu rezultatske forme Maribora.

Pridružil se je moštvu, ko se je izkazalo, da bo Martin Milec še nekaj časa izven igrišč. Po uvodnih nekaj treningih pa je že moral naravnost v tekmovalni ritem. "Ni lahko, vendar sem prišel v dobri pripravljenosti, fantje in vsi v klubu mi pomagajo olajšati to obdobje prilagajanja. Ker smo padli v negativno rezultatsko serijo, je seveda vse skupaj manj prijetno. Toda ne obupujemo, dobro delamo in verjamem, da bomo našli izhod iz krize," še priznava Žinič.