Na prvi tekmi 17. septembra sta se ekipi v Ljudskem vrtu razšli z neodločenim izidom 1:1. Najprej je v 80. minuti zadel Nani, v sodnikovem podaljšku pa izenačil Luka Zahović. Na vprašanja novinarjev na ponedeljkovi tiskovni konferenci na stadionu je slednji odgovarjal v brezhibni portugalščini, precej bolje od prevajalke, ki so jo zagotovili prireditelji. Ali bo v ekipi trenerja Anteja Šimundže tudi danes, uradno še ne ve, če pa bo, pa se sam dobro zaveda zakaj je na igrišču. "Moja naloga ni, da odločam o tem, kdo bo igral in kdo ne, seveda pa bi rad pomagal ekipi," je povedal Zahović, ki ob vrnitvi na Portugalsko ni čutil nič posebnega. "S svojimi prijatelji od tukaj sem tako ali tako pogosto v stiku, tako da ta vrnitev ni bila nič posebnega. Je pa lepo priti nazaj, to drži," je dejal 19-letni mladenič, ki mu je bil nogomet položen že v zibelko. Njegov oče Zlatko Zahović je na Portugalskem igral za Vitorio Guimaraes, Porto in Benfico.
Za pomembno tekmo s Sportingom, ki bi že odločala o usodi obeh moštev, zaenkrat imata namreč obe ekipi teoretične možnosti za preboj iz skupinskega dela, si Luka Zahović z ekipo želi predvsem dobro predstavo. "Danes bi radi dobro igrali, prikazali odprto igro z veliko priložnostmi. V želji po zmagi moramo seveda pokazati odlično igro. Se pa povsem strinjam, da bo Sporting favorit, ker je eden od treh najboljših klubov v državi. Seveda tudi zato, ker igra doma. Ampak tudi mi nismo brez možnosti, ne rabimo se bati, moramo pa igrati z glavo. Če bomo odigrali zbrano in tako kot znamo, so naše možnosti zelo dobre," je novinarjem dejal čudežni deček Maribora, z osmimi zadetki še vedno prvi strelec slovenskega prvenstva. Igranje na Portugalskem mu ustreza, tudi danes pa bi se rad, če bo le dobil priložnost, vpisal med strelce. "Počutim se odlično, ne čutim nobene razlike, če bi gostovali kje drugje. Takšna je tudi mentaliteta v ekipi. Mislim, da tisti moj gol na prvi tekmi ni bil poseben le zame, ampak za ves klub, mesto in državo. To, da smo dosegli remi na prvi tekmi, je bil velik motiv. Za današnjo tekmo pa ne določam jaz, kdo igra in kdo ne. Če bom dobil priložnost, bom naredil vse, da bom pomagal ekipi in seveda skušal doseči tudi zadetek," je še dejal Zahović.
Tekmo na stadionu Jose Alvalade, ki sprejme 50.095 gledalcev, med njimi bo tudi preko 700 slovenskih navijačev, bo sodila škotska trojka Craig Thomson, William Conquer in David McGeachie. V skupini G ima sicer vodilni Chelsea po štirih tekmah osem točk, Schalke je drugi s petimi, Sporting tretji s štirimi, Maribor pa četrti s tremi.
KOMENTARJI (60)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.