Lookman: Ne dovolite, da vam neuspehi ustavijo sanje

Ademola Lookmana so v ponedeljek na podelitvi nagrad v Marakešu v Maroku razglasili za najboljšega afriškega nogometaša leta 2024, potem ko je imel zares izjemno sezono pri Atalanti in reprezentanci Nigerije. Klubu iz Bergama je pomagal do druge lovorike v zgodovini, ko so Italijani slavili v finalu Lige Evropa. Pred tem so osvojili italijanski pokal leta 1963.

"Najprej bi se rad zahvalil bogu za vse, kar sem lahko naredil v svojem življenju. In seveda za vse, s čimer me je blagoslovil. Potem pa bi se naprej zahvalil predsedniku, vsem soigralcem, klubu in seveda državi. Hvala za vso podporo in ljubezen, ki mi jo dajejo. Ta današnja nagrada je blagoslov zame, za mojo družino in za celoten narod. To, da sem najboljši igralec v Afriki ... To je nekaj neverjetnega in zato sem zelo ponosen," je nogometaš dejal ob prevzemu nagrade. 

Nekdanji napadalec RB Leipziga, Leicestra in Fulhama je prispeval tudi tri zadetke na poti Nigerije v finale Afriškega pokala narodov, ko jih je tam premagala Slonokoščena obala.

"Pred štirimi leti je bila moja kariera v zatonu, sedaj pa stojim tukaj pred vami kot najboljši igralec v Afriki. Ne dovolite, da vam neuspehi ustavijo sanje," je še dodal.

Za omenjeno nagrado so bili v igri še Maročan Achraf Hakimi (Paris Saint-Germain), Gvinejec Serhou Guirassy (Borussia Dortmund), Simon Adingra (Brighton) iz Slonokoščene obale in južnoafriški vratar Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns). Prejemnika nagrade izbirajo trenerji in kapetani reprezentanc, v lanski sezoni je nagrado prejel Nigerijec Victor Osimhen iz Napolija, ki trenutno igra za turški klub Galatasaray. 

Med prejemniki so bili v preteklih letih tudi Sadio Mane, Mohamed Salah, Pierre-Emerick Aubameyang in Riyad Mahrez. Rekord po številu zmag si delita Samuel Eto'o in Yaya Toure, ki sta nagrado prejela po štirikrat. Nagrado je CAF prvič uradno podelil leta 1992.