Prva tekma v Bergamu se je po zgodnji in (pre)strogo dosojeni izključitvi Rema Freulerja zaključila z minimalno zmago nogometašev Reala. To je pomenilo, da si je trener galaktikov Zinedine Zidane privoščil malce bolj zaprto uvodno postavitev (Courtois; Nacho, Varane, Ramos; Lucas Vazquez, Mendy, Kroos, Modrić, Valverde; Vinicius in Benzema), na drugi strani pa je moral Gian Piero Gasperini precej misli nameniti napadu. Tam pa kljub rezultatskemu zaostanku, v katerega je vstopil v povratni obračun, ni bilo prostora za ofenzivnega Josipa Iličića (Sportiello, Toloi, Romero, Djimsiti, Maehle, De Roon, Pessina, Gosens, Pašalić, Malinovskij in Muriel). Kranjčan je obsedel in svojo priložnost tako kot napadalec Duvan Zapata čakal na klopi za rezerviste.
Atalanta je že na samem začetku povratnega obračuna gostiteljem pokazala, po kaj je prišla v Madrid. Že na začetku tretje minute je kolumbijski napadalec Luis Muriel lepo prodiral po levi strani, nato pa s krasno podajo zaposlil nemškega krilnega nogometaša Robina Gosensa, a je ta iz ugodnega položaja malce preslabo zadel žogo, tako da domači vratar Thibaut Courtois ni imel večjih težav pri krotenju žoge. Po kar nekaj minutah igranja med obema kazenskega prostora je v 16. minuti po akciji s kota Berat Djimsiti sprožil z roba kazenskega prostora, toda pri strelu je bil kar krepko nenatančen, njegov volej je romal kar dodobra prek Realovih vrat. V 27. minuti je Real zagrozil prek Viniciusa Juniorja iz hitrega protinapada. Brazilec si je izmenjal žogo s Karimom Benzemajem v kazenskem prostoru gostov, nato pa je njegov poskus blokiral eden od Atalantinih nogometašev. V 34. minuti pa si je katastrofalno napako privoščil gostujoči vratar Marco Sportiello. Pri visokem pritiskanju Realovih nogometašev je preslabo podajal, danes najboljši posameznik Reala Luka Modrić je prestregel žogo na približno 25 metrih, jo ukrotil, nato pa z izjemno podajo zaposlil osamljenega Benzemaja, ki mu ni bilo težko zadeti za vodstvo galaktikov z 1:0 (skupno že 2:0). Benzema je z golom tako potrdil izvrstno formo, ki ga krasi v zadnjem mesecu. Zadel je še na peti zaporedni tekmi, na kateri je stopil na zelenico. V 42. minuti se je za nenaden strel z razdalje odločil Atalantin vezist Ruslan Malinovskij, toda njegov poskus s približno 25 metrov oddaljenosti od vrat je romal mimo Courtoisove vratnice. Polčas na stadionu Alfreda di Stefana se je zaključil z vodstvom Reala z 1:0.
V drugem polčasu je Vinicius v 52. minuti prišel do izjemne priložnosti, potem ko je po polprotinapadu osmešil kar tri branilce Atalante, a nato iz oči v oči s Sportiellom iz ugodnega položaja (zdaj že v pregovornem svojem stilu) za malce zgrešil gol ob strelu na oddaljeno vratnico. Dve minuti pozneje je sledil še strel Ferlanda Mendyja, junaka prve tekme, a je bil strel z roba kazenskega prostora preveč slaboten, Sportiello ni imel težjega dela. V 59. minuti je znova nevarno prodiral hitri, nocoj za Atalantino obrambo pogostokrat prehitri Vinicius, na robu kazenskega prostora ga je podrl Rafael Toloi. Glavni sodnik Danny Makkelie je pokazal na belo piko, najstrožjo kazen pa je v zadetek zanesljivo pretvoril kapetan Sergio Ramos.
Ililić vstopil v drugem polčasu
Real je tako povedel že z 2:0 (skupno 3:0), Atalanto, pri kateri je v 57. minuti vstopil Josip Iličić, pa je čakala izjemno zahtevna naloga. V 68. minuti je bil dvakrat v isti akciji nevaren Benzema. Najprej mu je strel z glavo Sportiello izvrstno ubranil, odbitek – tudi tokrat je francoski napadalec sprožil z glavo – pa je nato romal 'le' v okvir vrat. V 76. minuti je imel krasno, morda najlepšo priložnost Atalante na tekmi, rezervist Zapata, ki je z roba kazenskega prostora sprožil z desnico na oddaljeno vratnico, toda Courtois se je tokrat izkazal z obrambo z nogo. Gol priključka je Atalanti le uspel, in sicer je krasen prosti strel v 83. minuti uspel Luisu Murielu. Ta je presenetil danes sicer dobrega Courtoisa, ki bi lahko pri prostem strelu Kolumbijca posredoval bolje. Za 'mir v hiši' je poskrbel Asensio slabi dve minuti pozneje, ko je zapečatil usodo gostov z golom iz protinapada: Španec, ki ima korenine tudi na Nizozemskem, je s strelom po tleh na napačni nogi našel danes nerazpoloženega Sportiella. Tudi slednji bi ob strelu Asensia lahko posredoval bolje. Real je tako povedel s 3:1, s čimer je bilo bolj ali manj jasno, da je dvoboj odločen.
Liga prvakov, osmina finala, povratna tekma:
Real Madrid* ‒ Atalanta 3:1 (1:0) /1:0/
Benzema 34., Ramos 59./11-m, Asensio 85.; Muriel 83.
Josip Iličić (Atalanta) je igral od 57. minute.
*potnik v četrtfinale
/izid prve tekme/
Postavi:
Madrid: Courtois; Nacho, Varane, Ramos (Militao/64.); Lucas Vazquez, Mendy, Kroos, Modrić, Valverde (Asensio/82.); Vinicius (Rodrygo/69.) in Benzema.
Atalanta: Sportiello, Toloi (Palomino/61.), Romero, Djimsiti, Maehle, De Roon, Pessina (Caldara/84.), Gosens (Iličić/57.), Pašalić (Zapata/46.), Malinovskij in Muriel (Mirančuk/84.).
KOMENTARJI (178)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.