'To je najboljša ekipa Liverpoola v zgodovini'

Liverpool in njegov trener Jürgen Klopp sta že imela izkušnje z rumeno podmornico v evropskih tekmovanjih. V sezoni 2015/16 sta se ekipi srečali v polfinalu Lige Evropa, takrat je doma Liverpool slavil s 3:0, v gosteh pa izgubil z 0:1. Tudi tokrat imajo Redsi odlično izhodišče pred povratno tekmo v Villarrealu. "Liverpool je imel 74-odstotno posest, 19 strelov na tekmečeva vrata, ki je na gol Liverpoola v devetdesetih minutah sprožil le enkrat. Skupaj so zbrali 737 podaj, Villarreal le 272. Vse to govori o popolni dominaciji in več kot zasluženi zmagi domačih," so enotni v komentarjih po tekmi otoški mediji. Ugledni komentatorji, nekdanji legendarni angleški nogometaši Rio Ferdinand, Peter Crouch in Michael Owen so šli s hvalospevi še dlje ... "To je najboljša Liverpoolova ekipa v zgodovini sploh. So nenadkriljivi. Imajo kakovost in fantastičen značaj. Imajo vse, kar potrebujejo ekipe, ki imajo najvišje ambicije in na vsaki tekmi napadajo ter pričakujejo zmago. Posledično lahko na tak način osvajajo tudi najbolj laskave lovorike," pravi Rio Ferdinand. "Kako samo pritiskajo na tekmeca, ne dajo mu dihati. Imajo neverjetno energijo in ko to povežemo še s kakovostjo, ki jo posedujejo, je ocena lahko enotna – gre za fantastično ekipo, zgrajeno da zmaguje in osvaja lovorike. Ja, to je po mojem mnenju najboljša Liverpoolova ekipa v zgodovini sploh." 

Enako navdušen je tudi Michael Owen, nekoč napadalec Liverpopola, ki je del kariere preživel tudi v taboru madridskega Reala. "Lahko se le udobno namestimo na kavč in uživamo. Vse drugo bo naredila Kloppoova ekipa," je bil slikovit nekdanji legendarni angleški reprezentant. "Komajda smo zaznali srčni utrip Villarreala. Bil je povsem nemočen. Če bi Redsi zabili še enega, bi bili to igra, niz in zmaga za Liverpool. Bila je to popolna dominacija domačih. To je najboljša ekipa Liverpoola v zgodovini," je prepričan Owen. "Verjetno so se gostje po tekmi spraševali, kaj jih je povozilo. Nemogoče je zaustaviti ta presing, s katerim Liverpool lomi tekmece. A pozor, vsaka tekma je nova zgodba. Ponavljam, če bi Liverpool slavil s tremi goli prednosti, bi bilo vsega konec v boju za finale, tako pa dajem vsaj minimalne možnosti Špancem. Na njihovem dvorišču bodo gotovo kazali zobe. A sem mnenja, da bo Liverpool zanesljiv finalist." Peter Crouch se sicer ne spominja vseh Liverpoolovih generacij iz preteklosti, a to, kar vidi v tej zasedbi Redsov, je nekaj, kar se redko vidi ... "Povem lahko le to, da so dominantni. Villarreal je ekipa s prepoznavno igro, ki živi od velikega števila podaj, ki želi imeti nadzor nad igro. A proti Liverpoolu so bili v sredo povsem nemočni. Presing domačih je bil neverjeten. Sredina terena Redsov je bila naravnost sijajna. Jaz za razliko od kolegov ne vidim prav nobene možnosti za Villarreal na povratni tekmi. Po moje je finalist že znan," trdi Crouch.