Skorajda točno 365 dni po nepozabni povratni tekmi osmine finala Lige prvakov med Chelseajem in Paris Saint-Germainom, po podaljšku v Londonu in brez izključenega Zlatana Ibrahimovića so takrat dramatično napredovali Francozi, je bil na Stamford Bridgeu čas za maščevanje. Ali vsaj poskus le-tega, potem ko je PSG pred tedni dobil prvi polčas z 2:1, Guus Hiddink pa je za povratni obračun pripravil precejšnje presenečenje, Kenedyja na levem boku, medtem ko kapetan John Terry pričakovano ni bil nared. Osmoljenec zadnje medsebojne evropske tekme Ibrahimović, ki je dvignil precej prahu pred gostovanjem v Londonu z izjavami o lastni ekipi in katarskih lastnikih, je znova začel od prve minute, na Marca Verrattija pa Laurent Blanc po poškodbi vnovič ni mogel računati, čeprav se je razveselil povratka ravno tako pomembnega vezista Blaiseja Matuidija. Po izteku druge minute je imel branilec angleškega naslova proti programiranemu osvajalcu francoskih državnih zvezdic prvo lepo priložnost, Diego Costa se je po slabem izbijanju pariške obrambe izvrstno obrnil na robu kazenskega prostora in močno udaril z levico, toda njegov poskus je pri svoji levi vratnici pričakal Kevin Trapp.
Izvrsten začetek tekme se je nadaljeval, Lucas je v šesti minuti zaposlil Angela di Mario, čigar strel pa je blizu golove črte v kot izbil Branislav Ivanović. Po kotu, ki je sledil, je Ibrahimović celo uspel zadeti, a na navdušenje Švedu nenaklonjenega občinstva so nemški sodniki zadetek razveljavili. Ibrahimović se je seveda ostro lotil Chelseajevih nogometašev po lanski povratni tekmi osmine finala, ko je Londončane označil za "dojenčke", zdaj pa so ga navijači modrih provocirali od prve minute in mu med drugim peli, da je "njegov nos v ofsajdu". A švedskemu reprezentantu bosansko-hercegovskih korenin se je hitro smejalo, saj je v 16. minuti s podajo po tleh idealno zaposlil vtekajočega Adriena Rabiota, ki je zgolj še potisnil žogo v mrežo za hitro vodstvo. Chelsea kljub nekaj dobrim (pol)protinapadom ni prihajal do večjih priložnosti, a odgovoril dobrih deset minut po zadetku Parižanov. Po izgubljeni žogi na sredini igrišča si je Willian izmenjal podajo z Edenom Hazardom in lepo našel Costo, ki je še lepše preigral rojaka Thiaga Silvo in zadel z levico. Brazilskemu Špancu takrat ni več nagajala maska, saj si jo je snel že po nekaj minutah igre. Ibrahimović je prepovedanemu položaju končno ušel v 34. minuti in po predložku z desne Lucasa z glavo streljal v dobro postavljenega Thibauta Courtoisa.
Pred polčasom je bil Chelsea nevaren še dvakrat, Cesc Fabregas je lepo akcijo najprej zaključil s precej povprečnim strelom po tleh - mimo vratnice. Veliko več dela je imel Trapp s poskusom Coste v zadnji akciji polčasa, žoga mu je ušla iz rok, a je nato pred njim razčistil eden izmed soigralcev. Kljub temu, da je imel PSG kar 61 odstotkov igralnega časa žogo v svoji posesti, so angleški prvaki prikazali več kot dovolj, da so lahko navijači pričakovali igro na vse ali nič ali celo podaljšek v drugih 45 minutah. Drugi polčas se je tako tudi začel, Willian je pobegnil po levem boku in nato podal v sredino, kjer najprej Cesar Azpilicueta in nato Costa nista uspela spraviti svojih strelov skozi blok. Optimizem se je v zahodnem Londonu nenadoma razkadil po skoraj točno uri igre - Costa je obležal, se prijel za koleno in zahteval menjavo, Hiddink pa je na zelenico poslal eno izmed odkritij letošnje sezone Bertranda Traoreja. Vsega bi bilo verjetno za Chelsea že konec, če bi Ibrahimović po podaji Rabiota le nekaj minut kasneje izkoristil lepo priložnost, toda po prodoru pred Courtoisa ga je Belgijec pri svoji desni vratnici še pravočasno zaprl. PSG bi lahko zapravljivost še kako drago plačal, toda Trapp je bil v 65. minuti na mestu po strelu Williana z roba kazenskega prostora, nato pa se je nemški čuvaj mreže pobral in ustavil še nevarnejši poskus Hazarda.
Odločilni udarec so modri utrpeli v naslednjem napadu, ko je Di Maria na sredini igrišča malce srečno zaposlil Thiaga Motto, ki ga je prekrasno poslal v prostor na levem boku, Argentinec pa je idealno zaposlil Ibrahimovića v sredini, od koder Švedu ni bilo težko zabiti jubilejnega 50. zadetka v evropskih tekmovanjih. Nov gol v mreži Courtoisa je pomenil, da je Chelsea potreboval kar tri za napredovanje. Hiddink se je tudi zato odločil za morda malce presenetljivo menjavo, v tekoči sezoni sicer res neprepoznavnega Hazarda je zamenjal z Oscarjem, a se je zdelo, da je imel najboljši igralec lanske sezone Premier League spet manjše težave s poškodbo, slišal pa je tudi nekaj žvižgov razočaranih navijačev. Zmaga gostov bi lahko bila še višja, toda kapetan Ivanović je v 80. minuti dobro spremljal Ibrahimovića ob predložku v sredino. Blanc ni popuščal in Di Marii namenil zaslužen počitek, a menjava pa ni bila nič manj napadalna - v igro je prišel Edinson Cavani. V precej revialnem vzdušju pravih priložnosti do konca tekme ni bilo in PSG je brez težav potrdil vozovnico za četrtfinale, kjer bo poskušal končno napredovati po letih neuspehov.
Liga prvakov, povratna tekma osmine finala:
Chelsea – Paris Saint-Germain 1:2 (1:1) /1:2/
Costa 27.; Rabiot 16., Ibrahimović 67.
Postavi:
Chelsea: Courtois; Azpilicueta, Cahill, Ivanović, Kenedy; Mikel, Fabregas, Pedro, Willian, Hazard (od 77. Oscar), Costa (od 60. Traore).
PSG: Trapp; Marquinhos, Silva, Luiz, Maxwell; Motta, Rabiot, Matuidi (od 87. Van der Wiel); Di María (od 82. Cavani), Lucas (od 77. Pastore), Ibrahimović.
KOMENTARJI (83)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.