Manchester City je v lanski sezoni prvič okusil slast najpomembnejše tekme na koledarju klubske sezone, a v Portu proti Chelseaju potegnil kratko in ostal brez tako želene lovorike. Real Madrid na drugi strani je najbolj eminentno ime Lige prvakov, v tej sezoni lovi že svojo 14. lovoriko. "Odveč je poudarjati, za kakšen klub gre," je o nasprotniku v polfinalu na novinarski konferenci dejal Pep Guardiola.
Na njegovo srečo pretekli dosežki (vsaj neposredno) v nogometu ne štejejo. Vse bo odvisno od predstave na igrišču, kjer pa so varovanci nekdanjega trenerja Barcelone v vlogi favoritov. "Če bi morali tekmovati z njihovo zgodovino, ne bi imeli možnosti. Tradicije ne moremo spreminjati. Ampak o potniku v finale ne bo odločala tradicija. Odločalo bo 11 naših in 11 njihovih nogometašev na igrišču," je napovedal Guardiola, ki ima precej težav z izbiro igralcev v zadnji liniji, saj bosta po vsej verjetnosti odsotna John Stones in Kyle Walker.
A tudi brez njiju je City zagotovo sposoben preskočiti sicer zelo visoko madridsko oviro, je prepričan Guardiola. Samozavestni strokovnjak, ki je v Ligi prvakov dvakrat slavil na klopi Barcelone, pri Bayernu in doslej pri Cityju pa je zaman iskal pot do tretje lovorike, je v isti sapi poudaril, da bodo za uvrstitev v finale morali pokazati (vsaj) 180 minut popolnega nogometa. "Morali jim bomo vsiliti naš stil igre. Potrebovali bomo dve izredni tekmi, če si želimo upati na finale."
Guardiola je med drugim povedal tudi, da si s svojimi varovanci šteje v veliko čast, da se bo v polfinalu pomeril prav z Realom, ki je na tej stopnički evropske sezone bolj kot ne stalnica v zadnjih letih. Le dvakrat se je v zadnjih 12 sezonah zgodilo, da Madridčanov ni bilo med najboljšimi štirimi. A tudi City si je v zadnjem obdobju nabral precej izkušenj, to bo za klub z Etihada tretji polfinale v zadnjih sedmih sezonah.
Meščani lahko optimizem črpajo tudi z zadnjih medsebojnih tekem proti Realu. Kluba sta se namreč nazadnje udarila v osmini finala pred dvema sezonama. Na prvi tekmi v španski prestolnici je City slavil z 2:1, preobrat sta v zaključku zrežirala Gabriel Jesus in Kevin De Bruyne. Na povratno tekmo smo zaradi pandemije koronavirusa morali čakati skoraj pol leta, a tudi na Etihadu je bil izid 2:1 v korist Angležev. In tudi takrat je bil med strelci Gabriel Jesus.
Brazilcu očitno madridski Real še kako leži. Po štirih zadetkih, ki jih je minuli konec tedna dosegel proti Watfordu, pa lahko upravičeno sklepamo, da bo tudi tokrat zelo nevaren za vrata belega baleta. Ali bo Carlo Ancelotti tokrat našel odgovor nanj, pa bomo videli od 20.30 dalje na Kanalu A in VOYO.
KOMENTARJI (50)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.