Barcelona je v osmini finala elitne nogometne Lige prvakov vse od sezone 2004/05, enega bolj odmevnih dvobojev pa je igrala prav proti PSG, ko je v sezoni 2016/17 najprej v Parizu izgubila z 0:4, na povratni tekmi pa zmagala s 6:1.
Pri Barceloni je tudi ta konec tedna nase opozoril Lionel Messi z dvema zadetkoma in podajo proti Alavesu, pri PSG pa bo v napadu veliko odvisnega od prvega strelca francoske lige Kyliana Mbappeja, saj Brazilec Neymar (najmanj na prvi tekmi) zaradi poškodbe ne bo igral. Poleg odsotnosti Neymarja, ki je vprašljiv tudi za povratni obračun v Parizu, je pred gostovanjem v Barceloni v taboru PSG odjeknila tudi poškodba argentinskega zvezdnika Angela Di Marie. Trener Barce Ronald Koeman, ki ima tudi sam številne težave z odsotnostmi, je na treningih pred nekaj dnevi spet pozdravil branilca Gerarda Piqueja, ki bi lahko dobil priložnost že na nocojšnji tekmi, medtem ko odkritje letošnje sezone Ronald Araujo še ne bo nared. "Ne bi se rad ponavljal, a ne želim preveč razmišljati o tistih, ki jih ni. Vsaka ekipa ima svoje težave, nihče v tem delu sezone ni brez težav. Tako tudi mi, saj bomo verjetno na obeh tekmah oslabljeni. Tudi če bi bili povsem kompletni, to v takšnem dvoboju in proti takšnemu tekmecu, kot je Barca, ne bi bilo odločilno. Prepričan sem, da smo pripravljeni, a vem tudi to, da bo do odločitve o potniku za četrtfinale prišlo šele na povratni tekmi," je bil za pariški L'Equipe izčrpen novopečeni trener serijskih francoskih prvakov Mauricio Pochettino, ki svojo trenersko odisejado na klopi Parižanov ni začel najbolj prepričljivo, a prvo pravo sodbo bo podal šele dvoboj osmine finala Lige prvakov in obračun s petkratnimi zmagovalci tega eminentnega tekmovanja iz Barcelone. "Mislim, da prav veliko skrivnosti na obeh srečanjih ne bo. V taktičen boj ne verjamem. Predvsem zato ker Barca in PSG ne igrata na takšen način. Je pa jasno, da bo pomembno vlogo igrala obramba. Nihče ne želi že na prvi tekmi prejeti večje število golov. Verjamem v trdno obrambo in disciplinirano igro. Tudi z rezultatom 0:0 bi bil zadovoljen," je bil za pariški športni časnik brez dlake na jeziku 51-letni Argentinec.
Barcelona je v tem koledarskem letu le ujela zalet. Nekaj zmag v prvenstvu in uspešna plovba v španskem kraljevem pokalu četi trenerja Koemana utrjuje samozavest in tudi omogoča pozitivno razmišljanje pred zares zahtevnim dvobojem proti lanskoletnemu finalistu PSG-ju.
"Brez skrbi, da imamo ves čas v glavi to, da se bomo merili z lanskoletnimi finalisti. Ko si enkrat v finalu, potem je tvoj naslednji cilj seveda osvojitev lovorike. Prepričan sem, da verjamejo v osvojitev laskave trofeje že v tej sezoni. Seveda imamo mi podobne cilje. Udarila se bosta velikana, ki merita prav na vrh, zato bodo gotovo odločale malenkosti in kot vselej na takšnih tekmah tudi genialnosti posameznikov. Teh je v obeh ekipah kar nekaj," za El Mundo Deportivo trdi nizozemski trener blaugrane Koeman. "Občutki so dobri, a v tem paru ni favorita. Tekma bo težka, obe tekmi pa bo treba odigrati z visoko intenzivnostjo. Na igrišču se bo videlo, kdo je boljši. Težko napovem kaj konkretnega. Zgolj to, da bomo dali vse od sebe."
Barcelono in PSG so v minulem desetletju povezale številne zgodbe. Poleg dvobojev v Ligi prvakov, kjer se je v spomin navijačev vpisal predvsem neverjeten preobrat Barce na povratni tekmi osmine finala leta 2017 (zmaga s 6:1), tudi selitve največjih nogometnih zvezdnikov. Neymar je le nekaj mesecev po omenjenem obračunu katalonsko prestolnico zamenjal za francosko v še vedno najdražjem prestopu vseh časov, kaj lahko bi se mu po koncu aktualne sezone v Parizu pridružil še Messi.
Četrtfinalne tekme bodo 6. in 7. aprila ter 13. in 14. aprila, polfinalne 27. in 28. aprila ter 4. in 5. maja, finale pa bo 29. maja v Istanbulu.
Osmina finala Lige prvakov, prva tekma:
Barcelona - PSG 20.30 (Kanal A in VOYO)
KOMENTARJI (48)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.